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每年的十月初九,乃是大耀王朝叩天祭礼的节日。

往年俱是皇上携同太子一齐来为国祈福，今年钦天监多言了一句“阴阳失调，恐有国难”,太后问可有破解之法,钦天监意有所指,公主出嫁，后位空悬，乃国难。

于是这一趟的出宫祈福,随行陪同的还有朝阳公主及令贵妃。

天光熹微,远处宫殿庙宇连绵起伏,气势恢宏磅礴,檐顶上可见镀金流光,入眼便是一片威严肃穆。

举目可见古刹苍翠,明明时临十月底,可万佛寺的葱茏却如另一重季节。

寺顶烟煴弥漫,撞钟声浑厚幽远，山间野兽长声嘶鸣,有僧人在寺前台阶清扫昨夜被秋雨打落的枯叶，暗红色的袈裟垂落在青石阶上，袍角沾染了点点尘埃。

深秋时分，书清给她穿得衣裳却略显单薄，尤其是轻薄如纱的上襦。风里带着刮骨的寒凉,被冷风一灌，凉津津地贴着肌肤，激出了一身细小的寒毛和疙瘩。

宋棠棠被冻得鼻尖通红，没忍住，她支起一根手指抵在鼻尖下,憋着气儿打了个喷嚏。

她跺了跺脚，拢着手心放到唇边呵气，她看着自手心腾起的袅袅白雾，自顾自的傻乐开。

风声忽然急剧，宋棠棠抱紧自己的双臂，没有人来引她，宋棠棠也不敢胡乱走，她站在原地翘首以盼了好一会儿，发觉脚边轻飘飘地落了一朵淡粉色的小花。

宋棠棠凝了片刻，俯身去捡，一节欺霜赛雪的手腕从衣袖中抽出来，指尖刚触上花瓣，视线里猝不及防地撞上一双玄黑金蟒纹的长靴。

宋棠棠顿了顿，她讷讷地站直身，却见太子殿下一脸惊诧，而那点惊诧于眨眼间烟消云散，再细看时，只剩满脸复杂。

“......殿下？”宋棠棠的惊讶不比他少，但转念一想，皇上历来会同太子一道上万佛寺，她便也不觉得有什么。

只是觉得有什么地方显得古怪，这个想法转瞬即逝，宋棠棠一时没有理清，抛诸脑后不想了。

她礼貌乖顺地福了一礼，露出的肘弯宛如扫了一层浅淡的胭脂，瓷白里透着淡淡的红。

“民女见过太子殿下。”

李承胤审视的目光自上而下，他抿了抿唇，眉间轻皱，眸底微微闪动。

她今日的打扮甚是别出心裁，容颜未饰，姿睐天成。一身娇软明媚的暖鹅黄衣裙，在秋意凄楚中自成颜色，成为这遥迢天地间唯一夺目的艳色。

尤其是发上一支几乎可以以假乱真得玉海棠，身后山景渐幻空濛，眼前只剩下她一人，遗世独立，纤秀静立。

李承胤想起朝阳对他说的话来。

朝阳擅自出宫那一日，他领了阿信跟在朝阳身后。他原以为朝阳是要去宋府，没想到马车停在了城郊西村。正当阿信敛袖问他是跟进去还是在这儿跟着，忽然暴出一声震天动地的声响，眼底映出骇人的冲天火光。

阿信从一间简陋的屋子里将受了伤、陷入昏迷的朝阳公主抱出来时，曾不解地喃喃道：“殿下，公主的伤势被人处理过了，而且......”他迟疑地回头，看着被烧毁的房屋，“公主殿下离火场也有一段距离。”

李承胤将朝阳带回宫内，严令禁止宫人声张。楚王得知消息，两人一同为朝阳打掩护，为她争取了一段清净的养病日子。

父皇政务繁忙，拓跋珣又总是时不时地进宫来。令贵妃与皇上生了嫌隙，一时闭门不出。

李承胤身为太子，东宫也有不少要事等着他过目处理。一直到朝阳后肩的伤势有了好转的迹象，他才抽了空去寻朝阳。朝阳起先什么都不肯说，李承胤怎么哄怎么劝都没用，他终于耐心告罄，威胁朝阳如果不将这一切事情全盘托出，那么她为何私自出宫，为何又会出现在城郊西村，以及为何关在冷宫里数十年的庶人会离奇暴毙在朝阳身边，这一切的一切，她将自己去同父皇解释。

条条罪责兜头打来，朝阳委屈地咬住下唇，她再也撑不住自己的情绪，伏在床榻上呜咽着哭起来。