第一章：瀛洲（2/4）

老者听后笑了起来，说道：“我说你们这些人啊！老夫在此地数十年，一生见过无数外地客人，一来便问瀛洲的不知其数，那都是外头志怪小说看多了，蓬莱以北，有一群小岛，许多志怪书籍中记做瀛洲岛，不过那群小岛从来就唤做长岛，本地人看小说的只知有个瀛洲，但从来就不知书中所谓的仙山，就是那几个破岛，你问他们，自然得不出结果来。”

宋锦听后连忙问道：“老先生，那你说的这长岛该如何去啊？实不相瞒，后生曾答应友人，将他们的孩子送到瀛洲，此番老先生提点，不胜感激！”

老者听见宋锦此话，眼中闪过一丝诧异，瞬间又恢复了寻常神情，说道：“既是如此，老夫与你指条路，你从此处往北走，临近海处有一小海，此时顺着海边往西走上二三里，便能看见一个茶摊渡口，那里便有唯一与长岛摆渡的船，不过船家渡不渡你，要看你的本事了。”

宋锦听后顿觉兴致颇高，如此一路辛苦，终于可有瀛洲消息了，船家如何不渡？当时便躬身告辞。老者立马叫住了宋锦，正当宋锦疑惑时，老者说道：“后生，娃娃还哭着呢，顺着这条街，拐过两个街角，有一个善馆，专门收留孤儿弃婴，那里有奶娘，吃饱了再去罢。”说完便转身离去了。

宋锦来到善馆，外屋男女正陪着半大孩童在游戏，一个女子将沈络抱至里屋喂奶，宋锦不能进去，只能在外屋坐下等着。

一问才知，如今大明连年战乱，横死者留下孤儿，破产者只得弃婴，当地官员只得用公款筹建了此处善馆，发动百姓募捐，收养娃娃，在周边四处找收养人家，无人收养者官家送入公塾读书，长大或从商，或入官，或参军。

宋锦听后点点头，未曾想这官场虽有黑，今日竟见了白，想必这人心也有好的。但转念一想，沈复夫妻二人如今不知怎样了，若辽东有异变，这沈络不是也成了孤儿？想到此处，宋锦不禁长叹一声。

片刻后，一个女子进了里屋，将沈络抱将出来，对宋锦说道：“大人，一个人带娃娃的确困难，若是娃娃饿了，还带到这里便是。”

宋锦知她将自己误认为是沈络父亲，也不分辩，行礼道谢将沈络接过，出门买了个炊饼往那渡口去了。