第十八章巨岛（2/2）

这是一笔庞大的数字。

其产生的利润，几乎是东印度公司的一半。

而其中，七成都产自台湾府。

自然而然，台湾府就得了糖都之名。

如今在街道上闲逛，果然不出所料，各种的糖制品数不胜数，甜味包围了他。

随手买了一杯冰刨，吃惊于夏日的凉爽，但吉尔伯特却平静了许多。

高耸入云的哥特教堂让他情不自禁地停下脚步，踏入其中。

不出所料，这里是新教的范围。

信徒们坐在椅子上，牧师正带着大家一起朗读圣经。

而如果是在天主教，神父们只会空白白牙的宣教。

神父是天主教，而牧师才是新教。

坐在教堂的信徒中，一半是欧洲人，一半则是特色的亚洲人。

所有人都很有素质，一句句地跟读着。

但吉尔伯特很尴尬，因为这tmd讲的是汉话，根本就不是拉丁语，亦或者法语，荷兰语。

如此的令人难受。

他几乎是狼狈的离开了教堂：“上帝，这群人难道都听得懂？”

因为台湾府奉行自由政策，故而他可以随着浏览闲逛，对于台湾府愈发的了解了。

这个西班牙的殖民地，在纳入大明的统治不过十余年，人口总数已经突破了八十万，拥有了六县之地。

每年赶赴而来的船只数以百计，几乎一半都来自于东印度群岛。

路上，他碰到了几个穿着长袍的欧洲人，相貌有点像西班牙人，朝着一处宅院而去。

宽阔的门庭大开，酒席摆到了街道上。

一地的鞭炮啪啦作响，各式各样的客人登门拜访，拿出了红色的纸，然后就是各种高声唱着。

即使言语不通，但满满的喜庆却溢于言表。

“这位先生，此地发生了什么？”

吉尔伯特连忙拉住一位像是西班牙人。

“哦，这是赫尔德家族的喜事！”男人眉头一皱，待见到一枚荷兰盾后，立马露出了笑容。

“赫尔德家族的一位男丁，考上了秀才，正在大摆宴席，无论是认识的还是不认识的，都可以坐下来吃饭！”

“秀才？”

“哦，一种可以考的终身爵位，相当于侍从，可以拥有做官的资格。”

男人毫不保留地解释着：“在大明这样的爵位拥有数百人竞争，是非常激烈的，对整个家族来说既是一份荣耀，也是一份前途！”

“可以考的爵位？”吉尔伯特惊到了，待在原地不得动弹。

男人悄然离去。

“我得去看看！”

吉尔伯特迈步而入，进入眼帘的都是那些身着明人衣袍的欧洲人。

金发碧眼高鼻梁，穿上那一身长袍，显得格外的奇怪，但又出乎意料的和谐。

主人的讲话深入人心，赢得了一阵阵的掌声。

但吉尔伯特听不懂，毋庸置疑，这是汉话。

他只能由翻译来转听。

不在乎一阵感谢，然后就说明了儿子将来要到县衙工作，为大明皇帝服务。

接下来儿子的讲话则更低调和谦逊些，无外乎多鼓励大家读书，考取功名。

大家的情感都很激烈，同时又满是憧憬。

吉尔伯特心里又何尝不是？

终身爵位对于他这样的平民来说，也是可遇不可求的。

离开了宴席，吉尔伯特又回到了大街上。

报童轻快的脚步让他惊醒。

出一对报纸的稀奇，他买上一份来看，由通译转念：

“南海水师将分为四支，分别驻扎在广州，澎湖，吕宋，以及湘国，规模扩充到一万五千人……”

“福建百姓将可自由出入台湾府，定居入籍皆可之！”

不过，在一处偏僻处，吉尔伯特知道台湾府的糖出口：达到了一百万石。

他心中一算，每石糖出口为五块银圆，也就是十二点五荷兰盾，那就是一千两百五十万荷兰盾。

“我的上帝，这里一年纳税岂不是有两百万荷兰盾？”

听到近一半的人口从事制糖业，而且还养活着数千兵丁，以及澎湖水师后，就算吉尔伯特再怎么忽略，也明白了台湾府庞大的价值。

这里产出的赋税，几乎是东印度公司的净利润。

一时间，他激情澎拜，想要急忙的赶回巴拉维亚，让海军出征，将这片肥沃之地征服下来。

但几乎是瞬间，他就冷静下来，立刻明白了处境。

台湾府是这个庞大帝国的领土拥有上百万的军队，数万人的海军，是整个世界的顶级帝国。

就算是东印度公司打败了澎湖水师，那么接下来还有南海水师，东海水师，源源不断的兵力碾压过来，将会让公司破产。

这是谁也不会做的亏本买卖。

以一介公司去招惹一个庞大帝国，怎么看也不是一个好的选择。

也是如此， 吉尔伯特在台湾府等待着，探寻着能否找到自己的发财大计。

几日后，樟脑丸的发现，就让他大喜过望。

这时候，来自于北京的消息，也催促着他往北方而去。

这时，护卫他们的，还有两艘军舰。

这让吉尔伯特颇有几分受宠若惊。

抵达北京时，礼部的人安排教导礼节。

“外臣叩见大明皇帝陛下，原您万寿无疆！”

“起身吧！”

朱谊汐瞥着这位东印度公司的代表，打量了几下后问道：

“英荷战争结束了？”

吉尔伯特一惊，缓了口气道：“尊敬的陛下，在前不久结束了！”

“哦！”朱谊汐叹气道：“结果定然是你们赢了，不然怎会北上见我，无外乎显摆罢了。”

“不过，荷兰的归荷兰，东印度公司的归东印度公司，这是两码事，不可混为一谈。”

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