陆 飒然成衰蓬（2/2）

人群哗乱。硝子睁大了失神的双眼，犹如亲眼见到了此生最难以置信的梦魇。

待到他想到要将长剑抽回时，帝旭已扣住了他的腕脉。硝子听见自己的尺骨与桡骨寸寸折裂的声音。

帝旭面不改色，他身边的人却猛然弓起了背。

虚空中，有什么冰凉的东西冲破了他的胸膛。起初并不觉得疼痛。他扶住了翡翠棋盘，低头看见自己的胸口缓缓沁出血来。终于，还是走到了这一步，实在已经太疲累了。他舒服地叹了口气，终于抬头向帝旭露出一个笑容，唇边的旧刀痕轻轻勾起。隔着罔罔如流水的岁月，一如他十三岁那年，与仲旭并肩张旗杀出帝都时，尚带稚气的面庞上那无忧无惧的笑容。六翼将绘卷上那弱冠少年颀长俊秀的姿容，至今亦犹可分辨。

殿门外的人墙登时退却数尺。这些兵士皆是跟随符义转入近畿营的黄泉关老兵，每一个都曾在军神祠内六翼将绘卷前虔诚地上过香。

“莫非是……”

“不会错，是靖翼王！”

“太监……”

“不，清海公……”

“清海公不是早就死了吗？”

杂乱的窃窃人声如绳索，渐渐将溃乱的意识缠紧：“柔德安众曰靖，刚克为伐曰翼”……他实在早就是一个死人，一枚乌漆灵位，在庙堂内占据不见日光的一角，金粉写着谥号——靖翼王。

“鉴明。”清冽明净的声音穿破黑暗，暂时拉回了他的神志。他想要说些什么，血却呛进了他的气管，每一次呼吸都带出衰竭破碎的气声，和铁一般的腥味。

帝旭扶住他的肩，微笑道：“你爱干净，那剑我就不拔出来了，省得让你喷了一头一脸的血。”

方鉴明亦微笑着，什么也没有说，不过轻轻颔首。

帝旭转头扫视着战战兢兢进逼过来的军士，伸出三指，拗断了自己胸前的剑柄，好让胸膛里的剑刃不妨碍动作，锵然拔出腰间长剑，桀骜地指向眼前的人群。

就在此时，海啸般的人声自四面聚拢。那一句流言，即便是格杀勿论的命令也压制不住，最终由无数喏喏私语汇聚成一个巨大而惶恐的声音，遮天蔽日而来。

——“船翻了，昶王死了！”

帝旭眉眼间陡然点亮一道光彩，喃喃自语道：“呵，朕越发喜欢这个热闹收场了。‘杀百余人，力竭而崩’——这样写在史书上，才像是朕啊。”

他厉叱一声，剑锋催发闪电般犀利的杀气，横斩千军，血雾模糊了视线。

方诸仿佛看见黑暗与寒冷的藤蔓飞速抽枝生叶，从黄泉里向自己攀附上来。记忆化为浩大茫瀚的云海，澎湃万状。

厉痛穿透胸口，如同一支向时间深处射出的箭，带他溯流而上。千万张血污破碎的面孔上伤口愈合，皱纹抹平，飞了霜的苍苍鬓角上，霜花渐次融化——岁月奔流倒转。

灯花摇曳。

十九岁的少年双手拢住灯盏，跳跃的火苗渐渐静了下来。少年看着指缝间透出艳艳的红，那是灯火照亮了他身体内奔流着的新鲜血液。

他转头看着病榻上的年轻男子。曾是飞扬桀骜，叱咤万军的光复之王，此时只像是一尊没有呼吸的石像——除了胸口上那仍顽强渗出血迹的箭伤。

少年取出纤巧的薄刀，不紧不慢地将锋刃凑在灯上灼了一灼。一旁红泥炉上，药已煎成，在文火上咕咕冒着鱼眼大的泡。少年把薄刀搁下，起身将药汁倾入碗中，稍晃一晃，凝神看那乌黑混沌的汤水，蒸蒸袅绕着白气。专注的神情，恍如一柄新开刃的剑，寒光凛凛照人。

少年将药碗搁下，又取过薄刀，比着手腕稍稍使力，便将自己腕上划开。他将手臂抬高，着迷似的看着那赤红的灵药滴落，暗弱灯火下，鲜血如珠如玉。

殷厚的红，一丝丝融进浓浊的黑，终于不见影迹。碗中的浓稠液体，忽然漾起了琥珀般的光，越发明亮，逐渐不可逼视。

从完成秘术的那日起，他与仲旭的命，盘根错节，血肉共生，再不可分。

犹如两颗尘埃般的种子，一同执着地拱出细芽，展开子叶，在每一次死生边缘、每一场搏命厮杀中渐渐长成参天巨树。然后，眼看着从根须开始溃烂，无能为力。或许是错了，但他不甘心就此回头。自始至终，不愿放手的人不是仲旭，而是他自己。是他用命运的锁链将两个人捆绑在一处，走到人生终结，走到再无前路，这漫长艰难的旅途，今日终于到了尽头，再无什么可以牵系。

那自由奔驰于草原的蛮族少年，是从他双臂中放出的鹰隼，亦将会是君临瀚州的王者。而海市……念及于此，另一道劈裂的疼痛撕开了他的胸膛。那英姿飒爽的少女将回到尘土飞扬的人间，结婚生子，在平凡日子的间隙中，偶尔怀想起他，又或许会将他全部忘却。终其一生，她不会知道他是如何珍爱她。如射手珍爱自己的眼睛，如珠蚌珍爱双壳中唯一的明珠——他亦从来不需要她知道。他愿将自己躺平成路，送她去到平安宁静的所在。

倘若我们不是生在这里。

帝旭的声音如暗雷滚过耳边。

何尝不是呢。倘若只是生于市井人家的兄弟，或许孽缘便不会这样沉重；倘若只是乱世中的寻常男女，彼此的背弃与辜负，大约也不至于深到如此鲜血淋漓的地步。

死亡的鬼手一道一道纠缠上来，遮蔽他的视线，束缚他的呼吸。明澈眼神渐渐涣散，失去支撑的身体重量将翡翠棋盘推落地下，黑白棋子哗然散落满地。

这个时候，她应该已经平安脱险了罢？

视野逐渐黯淡，帝旭手中游龙般的剑光渐渐再不能穿透黑暗。土崩瓦解之前的那一瞬，他终于凝聚起一个灰白的微笑。

海水的颜色愈加深郁，像是要凝成一面幽蓝的镜，宝船如一枚小小的梭，平稳地向东北驶去，在镜面上破开雪白的浪。

凉润的海风自窗户灌入装饰华丽的舱中，澄碧冷蓝的鲛纱裙裾翻飞起来，轻盈得只像是染上了异彩的清风。湛青长发中散落着星砂般的鲛泪珠，铺了满膝，一只尖细秀丽的耳朵微微翕动。在潮声中，琅缳渐渐苏醒，向着海市露出笑容，神色依然是虚弱，那眼神却像是重新活了过来。

纤长的手指抚过琅缳的发，琅缳忽然蹙起了眉，轻轻握住海市的手。

海市淡笑道：“琅缳，我现在也只有这十只手指还听使唤了。好在现下到了海上，你若要走，已是极容易的了。”

不知何时伫立于舱门口的朱衣青年含笑地望着她，悠然说道：“如何？筋骨麻软，再也不觉得痛痒了罢？再过半个时辰，双眼便会渐渐不能视物，然后聋哑随之而来，最终就连思索也不能了。这吐火鲁特产的曼陀罗花粉芳香甜美，只需在胭脂里羼上一点，总要让人假死三天效力才能消退。但是，这三天的时间，你是用不着的。他们两人此时大约已经死了，你一个人活着也没有什么意思。”

海市昂起头，向着走近的索兰与波南那揭冷冷笑道：“一面誓约永不派军进入东陆，一面背地里扶助叛乱，你们对龙尾神，也不过是如此阳奉阴违。”

索兰一手握住琅缳的双腕，将她拉到自己身后，语气里不乏讥嘲：“夫人，帝旭虽然亵渎神明，为我等所不齿，然而攻打禁城的可是你们东陆人的近畿营啊。”

海市转眼看看窗外天色，低声道：“已经是正午时分了啊。禁城里杀声惊天，又有谣传说昶王遭遇飓风葬身大海。这会儿，帝都民心大约已经动荡不堪了罢。”

“什么？”昶王心头不由得一凛。

“谣言散播起来，比瘟疫还快。你的属下们，若不是正在为了国玺互相撕咬，就是已经军心涣散，被张承谦一口口吃掉了。”海市伸出颤抖的手，支持着无力的身体，缓缓站立起来，为了祭典而穿着的奢华玄色翚雉袆衣在海风中烈烈翻动。

“张承谦？那个不过二十万两白银就能收买的杀猪人家的儿子？”昶王笑了起来。

“不错，杀猪人家的儿子，也是鉴明当年在战场上救护过的几十名小卒之一。”海市艰难地一步步走向昶王，忽然笑了出来。季昶这含笑的神色，与帝旭是多么相似，恐怕他自己都从来不曾意识到罢？

昶王冷笑。“即便他能守住禁城，也支持不了多久。汤乾自不会坐视帝都变乱不理——就算不是为了我，帝都中亦有他非保护不可的人。”

“汤乾自他绝不会离开黄泉关。关外鹄库左右菩敦二部已经结盟，不再内耗，只要黄泉关一有异动，鹄库人就会蜂拥而来。汤乾自还有良心，这就是我的胜算。张承谦会把缇兰好好留着，那也会是拖住汤乾自的一颗重要砝码。”面前这女子笑得那样愉悦，令昶王心中隐约起了不祥之感。

“若是王姐她有什么好歹，父王绝不会放过你们！”索兰又惊又怒。

话音未落，剑光划然闪过，削落了昶王的一绺乌发。

此时本该是孱弱无力的女子，却疾如闪电地探手拔了昶王腰间所佩长剑，斜斜向他胸口送来，敏捷得令人心惊。可是，曼陀罗的毒毕竟是麻痹了她的肢体，这凝注她全副心神气力的如虹一刺，在半路上已然失去了准头，遭季昶拦腰大力一掌，她已经支持不住，就势自楼舱三层窗口跌出，滚落甲板。季昶缓步下到甲板上之时，海市才刚刚背靠着船沿艰难地站起身来，长发散乱，举止委顿艰难。

季昶丢开手中长剑，向海市进逼一步，她却无力再闪避，只得眼看着他的手探了过来，一点一点地揪紧了她的领口。

“看这狼一样不服输的眼神，倘若是个男子，乱世中怕也是个枭雄。”空气渐渐稀薄，她失去最后的抵抗，而季昶的低语，却在耳边萦回不去，“可是，女人毕竟只是女人。是方鉴明亲手将你逼上绝路，你又何苦为了这样一个人赔上性命？”他残忍而缓慢地加重手上的气力，海市的腰身渐渐被仰面拗了下去，上半身自船沿上倒挂向海面，华丽厚重的锦衣飞扬有如舞蹈。

海市睁开眼，世界急速颠倒，无垠的碧海如天空一般悬于头顶，那样汹涌，像是随时支持不住便要倾倒下来。自她惨白的唇畔，勾起了桀骜而浅淡的笑意。她低声说道：“你不会明白。”

她咬住了下唇。

一股浓艳的血自唇边沿着面颊，蜿蜒向下。她以一种近乎温柔的神色合上了眼睛，让细小的血流划过紧闭的眼睫，渗入长发，在发梢凝聚成珠，悬垂，滴坠，旋即如一朵小小的殷红烟云消散无痕。潮声中，似乎激起了清澈的回响。

“鲛海里究竟有些什么，你们这些天潢贵胄是从来不会知道的。”海市再度睁开双眼，面孔上的痕迹如同浓赤的泪痕，妖异艳丽，“帝都中流传着的并不是谣言——它们就要来了。”

碧蓝广漠的海洋下，有什么正被血腥唤醒。

甲板上一阵瑟瑟声响，船身起伏之间，有滚散的珍珠撞击着船沿。那是琅缳的泪。鲛人那湛青的瞳心如同盛有浩瀚汪洋，默默映出这烽烟四起的人间图卷。

而她听见了那深处的暗涌之声，自平静碧波之下渐渐接近。

人海潮汐，节令更替。八荒四极，流年循环。唯有狂暴的死亡降临之前这一刻，咸的风吹拂伤口，引动细微麻酥的痛痒，仿佛穿破僵死茧壳，令海市空前清晰地觉察到，自己是活着的。

一瞬间，她笑得如同一个无忧无惧的孩子。或许已经来不及挽回这将倾的大厦，又或许，他已经先她一步下了黄泉。

可是，至少她做了能为他做的最后一件事。然后她将阖闭双眼，放弃所有坚执与挣扎，永远沉眠于深海之下——她已经疲倦至极。他是她胸中一道长年不能愈合的伤，非死亡不能治愈。

远雷般的巨响起自天际线，滚沸浪潮自四面包围过来，雪山一般的浪头中，有钢青的庞然身躯破水跃出。

十八丈长的宝船龙骨轧轧断裂为前后两半，桅杆如蒿草般轻易被浪压断，无数荫天蔽日的背鳍撕裂水面，白的水沫下翻腾出暗红的乱流。人类的细小悲鸣，终于淹没于狂涛之中。

她像一片树叶被高高抛向天空，又以令人目眩的速度坠入海洋。

浊绿的海面犹如另一个世界的天空，断裂船板与人类残肢在海流中狂乱旋转。巨大的影子穿梭纵横，她几乎要被水流撕碎。

璎珞。

佩玉。

铺陈的霜还锦。

虬龙纹的七宝金杯，河络的刀剑。

万般锦绣繁华，皆向着无穷无尽的碧水深处沉落。海市微笑起来，咳出一串小小气泡。她自己何尝不是这场繁华戏码里，一个蹩脚的角色？不如，都沉了罢。从此长眠海底，永世不见天日，附生着蛎与贝，海藻珊瑚缠绕。

她合上双目，朝那死寂的坟场沉没下去。

混乱中，有一双纤细的手臂坚定地缠住了她。海市睁开眼睛，在逐渐模糊的视野里，她看见了琅缳急切的脸。

琅缳，让我走吧。海市开启了死白的唇，隔着缭乱水流，向鲛人无声说道。琅缳焦急摇头，将手覆在她的小腹。她的手心中白光涨起，包围了海市的身体。光的温柔的核心内，有一个小小的蜷缩着的胚胎，娇弱得如同一尾透明的鱼苗。

温热的泪逸出眼眶，消散在冰冷的海水中。那浊绿的天空，她渐渐看不见了。

那一天，在海岸上等待着的八千禁军都发誓他们看见了龙尾神。龙尾神有着妖娆美丽的湛青鬈发，晶蓝如纱的蹼膜，眼中有七彩珠光，犹如海中最深处莫测的漩涡。她乘着巨鲛破浪而来，将斛珠夫人送还人间。

十多日后，海浪将少许宝船残骸推上了沙滩。

那年十月，帝旭遗腹之子褚惟允降生，十一月即位，称帝允，改元景衡。淳容妃方氏进封太后，摄政二十二年。

景衡元年，鹄库左右菩敦二部侵吞婆多那部、其朵里部，四部归一，额尔济即鹄库王位。同年额尔济暴毙，夺罕即位。

景衡三年，离澜郡乱起，半月荡平。

景衡四年，鹄库并吞迦满。