第十七回：空室清野（2/5）

这个村子的人都知道，在这一代丘陵，徘徊着山鬼的存在。时间一长，这个女性的山鬼便被大家记住了。虽然十分隐蔽，但偶尔有猎人与樵夫带来消息说，那山鬼的身边，似乎有个孩子——人类的孩子。于是闲不住的村民们纷纷猜测这孩子的来历。能在妖怪身边生活的小孩儿，定然是大有来头。说不定，是什么天命之子，专门托付给这样的鬼怪来养。许多颇有名望的名人名士，传言里不都有些稀奇古怪的经历吗？

是了，那孩子一定是所谓的什么神之子、鬼之子。

而村中的一对中年夫妇膝下无子，街坊邻里的闲话可是没少说过。听着接连不断的耳边风，竟然心生歹念。别管什么神子还是鬼子，只要是个儿子，哪怕不是亲生的血脉，冠个自家的名姓可就是自个儿的娃娃。若从别的地方讨一个，闲话可还是会继续的，甚至变本加厉被说给孩子听，老两口知道村里人的嘴有多讨厌。这来路不明的孩子啊，可就不一样了……若事情真的能成，赶走村子附近的妖怪也是大功一件。这也不叫拐骗，是“救人于水火”。

鬼嘛……鬼是吃人的。就算从未吃过本村的人，也一定吃过别处的人。

真是疯了。若是寻常人听了，一定会这么想。可愈是闭塞狭小的地方，愈是能把寻常人逼成疯子。他们不仅这么想了，还这么做了，甚至全村上下都在此事上表现出空前的团结。他们依靠人类特有的狡诈设下陷阱，诱使山鬼落网，并控制了她。可不论他们进行怎么样的威逼利诱，她就是什么也不说。若讲道理，晓之以情动之以理，不能触动她分毫；若严刑拷打，哪怕是极尽想象力的私刑，也没能逼出半个字来。他们是真不把妖怪当做人看的——或许这话有些奇怪。应该说，非我族类，诛锄异己似乎是大部分生物尤其是人类刻在骨子里的本能。因为“鬼族一定都很皮实，妖怪的体质不是凡人所能比拟的”这样荒诞的说辞，人们就变本加厉地对待她，似乎要测试承受力之极限。这简直像是一群闻到血腥的鬣狗，一旦破了一处伤口，便要将肠子肚子都给你拽出来，皮肉撕得粉碎，骨头也要啃噬成灰。

这一幕，若是说疯狂的人们受到了邪物的蛊惑，在进行某种不为人知的原始祭祀，也是令人信服的。在受尽屈辱的折磨后，再结实的鬼怪也会咽气。最终，关于孩子的事是一点消息也没有。他们放弃了，将山鬼的尸体作为某种胜利的象征高高挂起后，便各自回家。

不曾想三天后，饥肠辘辘的孩子出现在了人们的视野。

他大概已经饿昏了头，便什么都不管不顾了。那户人家欣喜地将孩子领了回去，仿佛失忆般对那山鬼的事只字不提。虽说是好吃好喝地伺候上了，他却愣是半晌没动，呆呆地坐在肉菜之前，怅然若失。老两口以为他不会用筷子呢，还手把手地教。过了一阵，他应该是缓过来了，慢慢地吃了些东西，只是表情像在食用嚼碎的蜡块。