2. 莲叶浮尘（一）（1/2）

楚宁好不容易从猎洞里爬出来时，已是第二日黄昏了。

颇有些懊恼地敲了敲自己的脑袋，她还是太高估了自己的识路本事。本以为最多不过一日，她便能抵达莲叶镇，谁知一个不小心进了这座山，又因天黑迷路掉入了洞中也算是蠢到家了。

楚宁拍了拍衣裙上的泥土与枯叶，欲抬脚继续赶路时，前方忽然传来一阵交谈声。稍一转眸，她捏了个法术易去了容貌身形，躲入一旁的草丛中。

走近了才知，原来是两只鬼差，一高一矮，一胖一瘦，倒是不足为惧。

“这下完蛋了，大人命我们去莲叶镇拿人，可我们不仅没办成，还把大人的宝物给弄丢了。你瞅瞅俺脑袋还在脖子上吗，俺感觉大人不会放过俺的。嘤嘤嘤。”边说着还下意识摸了摸自己的脑袋。

楚宁循着声音看了看，才发现说话的这只矮胖鬼差的脑袋根本就不在脖子上，而是用一根生锈了的粗大铁钉插在颈间，倒也不如何吓人，只是有些不甚雅观。若这是她府上的鬼，她大约会先给这只使个塑形诀，改到她满意了才许出来见人。

“别瞎操那么多心，那地方即便是大人他亲自去，也未必比咋俩好多少。我走前还留意观察了一下，那院子里现身过的东西，绝对不一般，不是你我就能应对得了的。”

“唉，你说的对。就是也忒恶毒了些，只是可怜了那些姑娘们，连一丝魂魄都没留下。”

“行了，还是想想如何向大人回禀此事吧。你也真是，怎的好生地就将大人给的东西弄丢了？”

“俺只跟你讲，你可不能告诉大人。”

“那是因为，俺本以为自己已经长得够寒碜了，没想到还有长得比俺更”

还未说完，身后忽然响起女子的笑声，两鬼霎时愣住了，以为是被院中的东西跟过来了，慌乱地抱在一起大喊道：“有鬼啊——”

楚宁无奈地看着被自己吓到的这两只胆小鬼，心中忽生一计，便从旁缓缓走出，肃正声色道：“来者何人，敢扰本王清梦？”

那两只鬼本就被吓着了，听到这话后越发抖得厉害，连头都不敢抬，“回、回大人，我们是奉命前去莲叶镇收人魂魄的鬼差，不慎打扰到您实属无意，请大人饶、饶命！”

“既是办差，那差事可有完成？”

两只鬼抖得更厉害了，跪在地上不敢动弹，“尚、尚未。”

“如此看来，你二鬼留着又有何用？”

两只鬼惊恐地看着对方，以为难逃此劫，正欲磕头饶命，忽而又听到面前之人道：“不过，若要我放了你们，也不是不可以。”

“大人，我们愿意为您做牛做马绝无怨言，还请大人饶我们一命！”

“对对对！大人，俺虽然一无是处，但是好歹大人生气了可以让俺当个出气筒，将俺脑袋拧下来当板凳，或是拿到山上滚个几圈”

不等他说完，楚宁抬眸，道：“倒也不难，带本王去你们说的那个地方！”

两只鬼听了，瞬时转涕为喜，连忙叩谢，并再三保证了会将她在最短时间内带去！

楚宁缓缓转过身来，笑意灿然，对这两只胆小鬼的表现十分满意。

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莲叶镇是近百年来才兴起的一方小镇，坐落在青绝山脚下，是以在世上大多人记忆中，这个名字还相对陌生。

及至莲叶镇声名大噪，还要得益于两桩事：其一是常开不败、恍若神迹的池中莲花；其二则是名动天下、姿容绝伦的美人。

据说就连人间帝王也曾为了亲睹一番这美景美人，而不惜千里跋涉来到此地，更不消说余下的纷纷效仿、慕名而来的游客才子了。即便传出了那些事，也丝毫没有削减众人来此处的热情，近日来到莲叶镇的人甚至远超过了以往。

楚宁与那两只鬼差抵达镇上时，天边的最后一丝余烬也暗了下去。

华灯初上，长街两侧皆为各式店铺簇拥着，来往行人纷繁不绝，好不热闹。

楚宁走在街上，渐渐察觉到几分不对劲，这大街上的人似乎也太多了些，看上去也似乎太冷静了些，根本不像是发生了那样的事情。

她唤出跟在一旁的鬼差，问道：“你们不是说是来收人魂魄的，那为何我一路看下来，却并未发现有何异常？”

闻声，高个子鬼差回答道：“大人，您不妨再看仔细些，这大街上出现的，可都是些什么人？”

楚宁听后，目光从长街上扫过，着锦衣华服的天家贵胄、粗布素袍的平头百姓，乃至寻常的贩夫走卒、街头巷尾的流浪汉都是有的，除了——她脑中闪过一个答案：年轻女子。

是了，若这种情况下连她们也大摇大摆地上街，不就是明目张胆地招那“东西”找上门吗？

不过，这莲叶镇真有这么大的魅力，即便出了这样一桩案子，也依旧有这么多人不顾性命前来？

瞧见了她眼中的疑惑，那鬼差继续道：“大人不知，这失踪案虽传的玄乎，可那案发之处并不在镇内，而是在镇外的一处叫做‘司茶局’的宅院中。至于那‘东西’就更奇怪了，只挑十多岁的小姑娘下手，所以这些人自然是毫不担心了。不过大约是因为这三年一度的品茶会吧，来这儿的人才比平时要多上了许多倍。”

楚宁细细听他说完，试图在脑中拼凑出些可用的信息来。

“那地方在‘司茶局’？”

“对。大人可知这莲叶镇除了美景美人，花茶也是极为出众广受赞誉的，是以久而久之就有了这司茶局。不过说来也巧，听闻失踪的那些个姑娘里十有八九竟都是司茶局的人。”