赴约（1/2）

护国寺这事，程君顾有印象。

当时同样是为了江山社稷和久病的皇后娘娘祈福，陛下携后宫妃嫔及重臣入护国寺斋戒一月。

而刺杀则是发生在入寺之时，刺客扮作沙弥潜藏在人群之中，与侍卫里应外合突袭陛下。后查实，这批刺客乃前朝余孽，因为这事，刺客九族尽灭，菜市口血腥气弥漫，久久不散。

那时大皇子与陛下正因两位皇子受欺和朝堂官员纷争生了嫌隙，为再次取得陛下信任，大皇子以身挡剑，身受重伤，自此之后，父子俩的感情又恢复如初，甚至比过去更为亲密。

直到陛下被最信任不过的儿子下了慢/性/毒/药，终日只能瘫痪在床的时候，才得知这批刺客根本就是自己这个亲儿子的手笔，于是嘱托辛太傅极力辅助四皇子抗衡。

却不想，除了一只恶虎，引来另只戾豹，将这本就风雨飘摇的大好河山搅得支离破碎。

傍晚时分，辛琰来程府蹭饭，程君顾将下午的对话复述，当然，隐去了前世的种种前因后果。

“陛下出行，却是要爷爷留神，什么道理？”

程君顾佯作思索，“或许是因为太庙一事？”

太庙这事压得快，可架不住有人会借此打击报复，首当其冲的便是宰辅和辛太傅。

“说起爷爷，他怎的没来吃饭？”

辛琰咬下一口水晶鱼丸，“他有位学生添孙，请他去吃酒了。这老爷子不在也好，省得总催着要抱孙子。”

说到后来，他的耳根子微微泛起红，眼神时不时扫过程君顾，见对方神色如常，又有些泄气般地继续低头吃饭。

上一世，辛太傅最大的遗憾就是不能含饴弄孙，逝去前一刻都还在期盼。只可惜，那时候程君顾与辛琰聚少离多，且她的体质不易受孕，至死不曾拥有属于自己的血脉。可即便真的有后，恐怕也会跟着辛、程两家陪葬。

想到这里，程君顾忍不住叹了口气。

边上侍奉的饮月不明所以，以为是今晚的菜不合小姐胃口，心中琢磨着等会儿要怎么教训那群厨娘。画棋是知情者，跟着一道难过起来。

辛琰这一口饭上不去下不来，险些把自己噎着。

晚饭过后，小丫头们来上了茶，辛琰道，“鸣沙着人给我送了口信，说今晚去看花灯。”

程君顾眨了两下眼睛，如梦初醒，催辛琰回去准备，莫要怠慢鸣沙公主。辛琰欲言又止，只得先乖乖回家。

有辛琰作陪，画棋和饮月自发自觉留府打理日常事务。

程君顾还是以小鹿面具配鹿头灯，先前吃晚饭流了汗，新换上一件碧色纱裙，于月光映照之下，宛若一只鹿精灵。

辛琰不由得看呆。

在他印象中，阿顾衣着向来素净，独大年初一会应景穿一身红冬袄。入仕之后，大多就是那身淡青色官服，更为艳丽的，是她的嫁衣。

他仍旧记得成亲那天掩在红盖头之下的秀丽面庞，那双黑亮眼眸中跃动着烛光和不住傻笑的自己。他不禁在想，当初四皇子那么憎恨自己，会否在自己死后，就把阿顾赐给他人为妻，让另人见了她穿喜服的模样。

想着想着，辛琰双手紧紧攥成拳，连指甲深深嵌进肉里都没有察觉。

程君顾惊觉辛琰没有理会自己，不解看去，见他一副要杀人的样子，轻轻唤他。几声之后，辛琰猛然回神，拉出个灿烂笑脸以对，看得程君顾眉头皱得更深。

“你背后的伤可还疼？要实在难受，这次的约就不赴了，稍后我亲自登门致歉。”

辛琰摇头。

“只是想到了点令人不快的事，走罢，鸣沙性子急，约摸早就到了。”

“好。”

如辛琰所想，鸣沙公主早就到达约定之处，正与卖糖葫芦的讨价还价。程君顾快步上前，鸣沙公主一时兴奋，差点把糖葫芦摁到她衣服上，好在辛琰眼疾手快拉了一把，不致落得狼狈。

“这位是？”

程君顾这才发现鸣沙公主带了同伴，她起初还以为是副将军江守诚，可这青年无论身高、体型都与江副将军大不相同。

“程司业贵人多忘事，我们下午才见过。”

沈长英？

程君顾讶异，照理来说，鸣沙公主出行要么是由江副将军或狮月城女官陪同，要么是带上礼部接待使者团的官员。沈长英虽说在这接待官员行列中，可无论怎么挑选，都轮不到他。

见程君顾紧盯着眼前男子，辛琰刻意清了清嗓子，惹得对面的鸣沙公主投来困惑目光。

程君顾骤然回神，自觉失礼，朝鸣沙公主拜了拜。

“不要拘束，都，都是朋友。”

鸣沙公主说完，转头去看沈长英，沈长英回以微笑。

等公主分完糖葫芦，一行四人进入熙攘人群之中。辛琰和沈长英走两边，程君顾与鸣沙公主走当间，以免被人流冲撞。

鸣沙公主极喜欢逛花灯会，每路过一个摊子都要上去瞧瞧，即便她前些天早就在同个摊子里买了好些东西。

在狮月城唯有祭真神的时节才能这般热闹，可她作为公主，必须全程坐在高台上，以示狮月城的威严，好不容易能脱下深重饰物和华服，祭神已是尾声，别说是与民同乐，能见着几个杂物摊都是真神赐福。

南朔国的花灯会于她而言，就像是老鼠掉进米缸，别提有多喜悦。

她一个人喜悦不够，还要拉上程君顾，哪怕听不懂都还要程君顾解说。程君顾虽知许多东西她已然见过，但还是一一做了介绍，又怕她听不懂，还时不时用手势比划。鸣沙公主听得高兴，大手一挥包圆整个摊子的货物，摊主连声道谢，直说程君顾是财神降世，夸得程君顾直摆手。

辛琰瞧程君顾高兴，方才聚集于心上的阴霾散去大半，寻思着她们应当不会这么快就逛完，于是与沈长英打了个招呼，往另处去了。

另处多是吃食摊子，各式香气混杂在一处，叫人食指大动。

辛琰晚饭吃得饱，先前又被糖葫芦腻着，眼下倒没多少食欲。他径自走到凉茶摊坐下，茶摊挨着面摊，好些不够坐的吃面人会点上一碗凉茶，而后坐在茶摊里大汗淋漓地吃热汤面。

江守诚便是其中一员，待喝干净最后一口面汤，他才低声开口说了自己查到的事。

“如将军所想，太庙涉案官员的亲眷在事发之前都已撤离京城。”

“无人阻拦？”

“守城官兵认牌不认人，见到牌之后自然就放行了。”

“谁的牌？”

江守诚摇头，“末将多方探查，都未寻见当日那两个守城卫兵，只怕已是凶多吉少。”

辛琰静静听着，不置一词。

江守诚又叫了碗面，吸溜几口，说道，“末将方才听闻将军是四人一道出门，是程将军回来了吗？”

他话里不免掺着几许兴奋。

“不是程昱恒，是礼部的人。”

“礼部的官员先前都被末将打发回去，已好几日不见人，怎的今日又来了？”