送别（1/2）

同程君顾道别第二日，辛太傅一行人踏上旅程。

他竭力让一切低调进行，但还是有不少爱戴他的百姓自发前来送行，又陆续来了好些官员，国子监全员现身。辛太傅同众人道谢，又单独拉着程君顾说了几句话。

“爷爷能再停留一会儿吗？辛琰应当正在赶来的路上。”程君顾道。

辛太傅轻轻摇头，“该说的话，昨夜已与他说完，今日他来或是不来都无妨。时候不早了，老夫得出发，以免错过下一个城镇的通行时辰。”

程君顾只能答应，陪他走到城门口。方至城门口，就见不远处停着一队车马，为首之人调转马头，翻身下马，走到辛太傅面前行礼。

“我等奉将军之命来给太傅送马车，此去路途遥远，愿太傅一路顺风。”

“老夫谢过江将军。”

旋即，程君顾与江守诚陪同辛太傅坐上马车，随江副将一声令下，马车缓缓驶动，碾着白沙绿草渐离皇城。

待马车远去许久，前来送行的官员和百姓才逐一散去，程君顾留到了最后，问江守诚有关辛琰的去向。

“将军本来想来，只因他是陆府失火案的重要证人，刑部一大早就来请他过去协助调查。”

程君顾了然点头，“可有得出什么结果？”

“且还调查着，等将军回来，程四小姐直接问他岂不是更好？”

程君顾想了想，道，“也好，正好我也有事想同他说。”

将至午时，画棋来说辛琰已然回府，程君顾问人在何处。

“将军说先回府换身衣服，他说在刑部沾了血腥气，不吉利。”

程君顾笑，“他何时变得这般拘谨了？”

“那得看是对什么人，对待小姐可不就是得全心全意。”

“你怎的学得和饮月一般，开始拿这事打趣我？对了，怎么不见饮月？”

画棋道，“她告假回家去了。说起来，她这两天总出门，我昨晚睡前还在她床前捡到一张药方。”

“药方？她生病了么？”

“是治跌打损伤的，我瞧着她成日活蹦乱跳，不像有伤痛。”她顿了顿，“想必是她那个赌鬼叔父又欠下赌债，被追债的打了。”

程君顾忍不住叹气，“养育之恩不能忘，却也不能这样被他吸血。说起来，你那酒鬼伯父没再上门了罢？”

画棋摇头，“托大公子的福，他现在听到程字就两股打战。”

画棋的伯父常寻由头来找画棋要钱，画棋念他是长辈，又对自己有几年养育之恩，答应他的请求。

但人的欲|望无穷无尽，见画棋这般听话，伯父变本加厉，来得越发频繁不说，要的数额也越来越大。画棋拒绝过几次，他就连同妻子软硬兼施，最强硬的时候还威胁说自己要去报官。

画棋不怕见官，但她不希望程家因她的事被百姓议论，挣扎几次，最后还是选择妥协。

后来有一回，程昱恒不知从哪里得知这事，带着府里几个护卫狠狠打了画棋伯父一顿，伯父足足躺了快两个月才下床。自此之后，别说来找画棋要钱，连路过程府所在的街道都快步逃离，生怕又来什么人将他暴揍。

“我还记得爹那时候一边夸他义薄云天，一边军法伺候。毕竟他一个参了军的人，可不能随便朝平头百姓舞拳头。不过，无论怎么想，大哥当时虽然冲动了些，却真是大快人心。”

画棋道，“小姐过去还骂过大公子是莽夫行径。”

“那时总觉得官宦子弟就该有自己的气节，现在一想，倒不如不要这破气节。敌若来犯，虽远必诛，才是我程家的一贯作风。”

两人又闲聊一会儿，门房来报辛将军来访。程君顾整理一番衣着和妆发，带画棋出门见客。

辛琰正坐在别院湖心亭里看盛放的红莲，眼神放空，不知在想什么。程君顾着画棋去厨房瞧午饭做好没有，自己轻手轻脚地走进亭里。

“我以前没同你说过，习武之人能从呼吸声中辨别来人么？”

辛琰说着，转过头来，冲她笑意满满。

程君顾撇撇嘴，在石凳上坐下，道，“你觉着这红莲生得好么？”

“瞧着不错，但我更在意莲子好不好吃。”

“我已着厨房给你备下百合莲子绿豆汤。”

“是么？”辛琰挑眉，起身到她对面落座，“那我到时可要多喝几碗。”

程君顾与他扯了几句闲话，后问起他早前去刑部的事。

“因我见过嫌疑人，唤我去画像。”

“还有么？可有提过火源？”

辛琰点头，“有士兵在现场捡到一支火折子，初步判断是因药庐上锁，纵火犯戳破窗户纸将折子丢进去。不过火折子是再普通不过的样式，暂时无法从这儿找到更多线索。但有画像在，只要没有人从中作梗，想必很快就能抓到人。”

程君顾仔细聆听，时不时还点着头。

“话说回来，爷爷可是收下我嘱咐守诚送去的马车了？我昨日同老爷子说起这事，他直说我是败家玩意儿，我可不想再在众官员和百姓面前挨他数落。”

“我看得出来，爷爷其实很开心。虽然嘴上说不用，还要骂你，实际上孙儿这样记挂他，他心里定然是欣慰不已。”

辛琰冷哼一声，“那可不。我买来的都是上等马，请来的也都是甲级镖师，他能不高兴么？”

“要是爷爷知晓你把他当成镖物对待，看他回来之后会不会追着你满府打。对了，你背后的伤可好些了？还要请府医来看看么？”

辛琰摆手，“不过是皮肉伤，犯不着闹得这般兴师动众。”