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北部大乱，夷狄连克十六州，老皇帝被气得当朝呕血，一病不起，眼看就要龙御归天，楚河已经受了遗命，准备继位。

为了镇北将军一家满门忠烈，也为了让即将继位的新帝安心，十几岁的叶卿独挑大梁，收拢叶家残部，前往北疆抵御夷狄，收复失地。

浴血奋战，刀口舔血，花了近六年时间，才将北方十六州全部收复，留下亲信镇守北疆，叶卿终于凯旋而归。

那时，大燕战神叶子衍之名，遍传朝野，震慑四方！

回了朝堂，当年那两个一同长大的少年郎，也已不再年少，多年的分离，使他们各自有了心思。

叶卿手握重兵，早已放不开手，楚河多年权衡朝堂，心计颇深，两人互不相让，权力倾轧，亲密无间变成了勾心斗角。

后来……大约是一次醉酒，重拾了年少时的情谊，那时，情谊已经变成了情意。

前夜还能在龙床上抵死缠绵，隔日就能在朝堂横眉冷对，所谓相爱相杀，便是如此。

彼时楚河已经立了皇后，太子都到了上书房的年纪，叶卿却还是孤家寡人，早年战乱倒还说得过去，如今天下大定，没道理不为老叶家留一后代。

叶卿的几位寡嫂因没能为丈夫留下子嗣，整日忧心忡忡，愁眉不展，誓要为他择一贤妻为配，楚河却总是提前一步，将那看好的姑娘与旁人赐婚。

如是再三，叶卿也就绝了成亲的念头，能一直这么过下去，也挺好，成不成亲的他倒不在意，据他所知，宫里的后宫已形同虚设，皇帝和太子之间，也有了隔阂。

然天有不测风云，楚河刚过而立，本应是年富力强的时候，不知怎的却身染重疾，病情急速恶化，药石罔效，天不假年。

驾崩之际，只有叶卿一人守在他床头。

两人不知说了什么，等到叶卿走出寝宫的时候，楚河已经成了先皇，隔日，十四岁的楚辞登基为帝，改元延康。

而当时的太子太傅温衡，也顺势成了太傅。

先皇驾崩得突然，新帝年少，手腕不足，与先皇之间又关系疏离，如何掌控得住朝堂。

文臣结党营私，已让人颇为头疼，武将的形势却更加不妙。

文臣几方争斗，新帝还能坐收渔翁之利，武将却以叶卿为首，皇帝手中没有兵权，这才是最可怕的事情。