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强壮与甜蜜，那都是陈年往事了。而现在别的情况怎么样……？要多长时间才能淡忘？她摇摇头，把馅饼摞在盘子里，与咖啡和桔子汁一起用托盘端到起居室，半躺在沙发上，边看报纸边用餐。糖浆从馅饼里溢出，顺着手指流下来。她用舌头把它舔去。

她刚冲完淋浴，电话就响了起来。她浑身湿漉漉地走进卧室，坐到床上，犹豫不定又心急难耐地拿起话筒。是巴林顿，比她预想的要稍微快了一些。这次没有寒暄客套，没有东扯西拉的闲谈。

“我想我们最好谈一谈，你说呢？”

萨拉顺势把球踢了过去，因为他得向她做出解释，而不是她向他。她答道：“是的，行长。我想也是。”

“半小时以后有人来看你，行吗？”

“不，不行。不管谁来我都不开门。如果有人来看我，那最好是你。哦，既然你提到这件事，干脆跟你的老板或者那个在幕后操纵你的人一起来吧。那样也许我才能得到真正的答案。难道我这个愿望太过分吗？”

对方沉默了很长时间。萨拉能想象得到，巴林顿此刻呼吸紧促，想把话说得厉害些，又怕对方发现自己的心慌意乱。他终于还是答话了，非常耐心，几乎是苦口婆心，好像是在劝导一个桀骛不训的小孩。萨拉差一点儿笑出声来。

“听我说，下午一会儿有人要来拜访你。我忙，你也忙，大家都很忙。”

“是啊，我敢肯定这对你很不方便，把你的周末给搅了。哦，对啦，行长，你是不是得再考虑考虑？当然，你得先看看我在不在，然后才能告诉他，也许是个她吧？所以是不是隔一会儿再打电话，告诉我你做出了什么安排？”

“听我说，萨拉，我看你还是生气了，这我能理解。”

萨拉把他的话打断：“能理解？不，行长，我想你连理解的边还没沾上呢。”她气得手指发抖，猛地把电话挂上，坐下来等待。

巴林顿打电话给巴特洛普。

“她很生气，想见你。”

巴特洛普惊讶得几乎眉毛竖起：“‘想见我’？你什么意思？”

“啊，确切地说，还不是你。”巴林顿尴尬地在椅子上挪了挪“她的原话是‘在幕后操纵的那个人’。”

巴特洛普不由得放声大笑，“对不起了，行长。我可以想象她会这么说的。这么说，她生气了，是吗？”