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姚联官比其他小伙子多了个心眼，他知道孔庆美的爷爷和娘的脾气都很古怪，对孔庆美管教很严。要想娶孔庆美为妻，还必须买好她的爷爷和母亲。因此，只要碰上孔照年挑水，姚联官死活也要夺过担杖帮助挑到家，把水倒在瓮里再坐在张妮跟前说些奉承话才走。

开镰喽！家里场里田野里一片忙碌景象，没有迈着四方步走路的人，下地的、回家的都是一溜小跑。麦田里三雁编队，五人编排，猫着腰唰唰地挥舞着镰刀，领头的在腰间挂着成把的麦靿，跟靿的分列左右成梯形。远远望去仿佛成群的鲤鱼在碧波荡漾的水面上躜动。麦场边老年人忽扇着扇子在看鸡，“噢----去去！”从捧不住风的嘴里不时地喊着。小孩子们往地里送饭送水，外加跟在大人屁股后边拾麦穗。到日落西山时，家家都把割倒的麦子拉到场上，堆起山峦般的麦垛。

孔照年和姚联官家的麦场挨在一块，位于苇坑的西南角上。天黑后，孔照年和姚联官都睡在麦场上守夜，姚联官有意把铺撑在孔照年旁边，拉起了家常。

“大伯，你老身子骨弱，黑家风凉，咋不叫庆辉来看场？”姚联官投以关怀。

“庆辉劳累一天，疲也。”孔照年并不理会姚联官的关心，一至保持着不卑不吭地态度，曲肘而枕，仰卧在铺上。

“要么你回去吧，俺帮你看着，别凉着了？”

“罢，人老骨硬，何惧之。”