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姚联官在东关路口未能截上马车，不敢停留，一溜小跑上了回家的路程，头也不敢扭，一口气窜出二十里开外。向前看，不远处有一大村庄便是祝村，待气喘吁吁地走到祝村西口，有心坐在打麦场的碌碡上歇歇脚，突然想起杨水云就住在祝村西头。姚联官似惊弓之鸟，四下张望见村口无人，仓皇地钻进祝村村北的枣树行内。他恨秋风把所有的树叶扫个净光，他恨自己的腿短跑不快，将上衣领子提提，如同驼鸟钻头不顾腚地将头埋在沙石里，他把头缩进衣领内，不敢左顾右盼，一心想赶快离开祝村。猝不及防，一根低垂的枣树枝挡住了他的去路，躲闪不过，姚联官的麻脸和手背被葛针划出了几道血口子。

姚联官好不容易从祝村后边的树林里钻了出来，在村东口又有一个半大小伙子站在面前，诧异地说：“你、你这人真怪，有、有大路不走，为啥串树行子？”

姚联官心想俺愿走哪儿走哪儿，多管闲事。抬头一瞧，原来是侄子春盛，已长得和他差不多高，差点没认出来。

春盛抢先开了口，说：“这、这不是四叔吗？你这、这是咋啦？”

姚联官环视四周，见只有春盛一人，走近他的身旁，小声说：“春盛啊？长这么高了？刚才没注意被葛针划了一下，你娘好吧？”

“好。”春盛说：“四叔从、从哪儿来？走、走到家去吧，俺娘在家。”

“不，不去了，单位有点急事，得赶紧回去，对你娘说，下回去看她。”

“四、四叔为啥不从街里走？”

“就是怕见到你娘，拉到家里耽误时间，你回家吧，四叔走了。”

姚联官匆匆告别春盛，落荒而逃。

姚联官窜出十步开外，只听春盛在身后说：“四、四叔慢走，俺、俺有事对你说。”姚联官心想你能有什么好事，根本没理会春盛。

其实春盛是想告诉姚联官黄菊的情况，见四叔走远，又想到娘不叫对他说，欲追又止。春盛回家后并没有把见到四叔的事对他娘说，免得招惹一顿臭骂。

自从姚联江牺牲在朝鲜战场，捆绑黄菊心头的两根绳索，解去了一根，不再担心他的安危，但闺女翠英找不到，使黄菊终日愁肠百结。

姚联江的死，化解了黄菊对刘二环的仇结，她不再恨刘二环，反而把她视做同命相连的亲人，隔三叉五地去看看她们母子。

刘二环答应为黄菊保密，对外二人相互之间以姐妹称呼，对姚联官不提黄菊的下落。刘二环曾劝黄菊和她一块生活，一来帮助照顾春森，二来互相之间好照应。黄菊谢绝了刘二环的好意，她担心碰见姚联官，重新给自己的生活招来灾难，同时，水文家夫妻俩对自己亲如一家，孩子正需要保姆，不愿违约。

年年端午祭屈原/苇叶江米粽枣甜/一根艾条插门外/避邪驱鬼全家安。