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钱志红擦擦泪水，几乎是趴在了母亲的脸上，说：“妈！你说吗，女儿听着呢！”

水芳亭抚摸着女儿的脸，迟疑了片刻，下决心地说：“志红，妈不是你的亲妈！”

“绝对不可能，妈！你在说糊话吧？”钱志红的头上似乎挨了一闷棍，轰轰地响。

水芳亭说：“妈清楚着呢，不是呓语，你记得你小时候叫什么名子吧？”

“记不清了，好像不叫这个名字。”

“叫什么英？俺也忘了，那时你才三四岁，俺把你从西山里一户人家中领回来，就改了名。其实你也不是那户人家的亲闺女，你是人家从冯村捡回家的讨饭吃的孩子，他们家孩子多养活不起，就送给俺。日子长久了，那户人家是什么村也忘了，只记得在龙泉附近一个山沟里，村不大没几户人家。”

钱志红像听故事一事惊睁着双眼，她不敢相信母亲的话是真的。打断妈的话说：“妈！你不要说了，你一定是病糊涂了，俺不信，你说的再逼真俺也不信。你就是俺的亲妈！”

“俺说的话是真的，外人都不知道，你舅舅，舅妈等自己家的人都清楚，咱原来住的靛市街的邻居也知道。妈瞒了你这么多年，是妈有私心。妈一辈子不生育，你爸爸说领养一个闺女知道心疼父母。把你领回家后，你爸爸待你胜似亲闺女，冬天怕冻着，夏天怕你热着，少吃一口饭怕你饿着，多吃一口又怕你撑着，真是顶在头上怕吓着，捧在手心里还怕摔着。为了怕你知道真像飞走，怕你亲爹娘将你找到，俺们嘱咐所有的知情人都要瞒过你，为此还搬了家，把市里的房子都卖了，现在想想，对不住你，妈心中有愧呀！你爸临终前有遗言，嘱咐俺在俺临死前告诉你真像。”

钱志红不敢相信，听妈一席话又不能不信，抱住妈妈说：“你是俺的亲妈，你永远是俺的亲妈，闺女永远不离开你。”

“妈不能跟女儿一辈子，早晚要离开。”水芳亭说，“听妈的话，俺走后你生心打听着找你的亲爹娘去，在你们亲骨肉团圆之际，是妈在九泉之下瞑目之时。”

“妈！你不要说了，俺没有你以外的亲妈！”

“傻闺女不要说傻话，你的亲爹娘一直在找你。你还记得那年给你洗硫磺澡吗，差点要了你的小命，那是妈鬼迷心窃，听了坏人的妖言。就在那一年咱们刚搬家离开靛市街，不久就听租房户说有人登门找你，说是你的亲妈。后来还听说有个中年男人找你，这说明你亲爹娘都健在，听妈的话，一定要找到你亲生父母，这也是妈的临终叮咐吧！”

“妈！女儿永远不会忘记妈的养育之恩，等妈的病治好后，俺把妈带在身边。”钱志红明白了自己的身世，更加敬重眼前的养母。

水芳亭推开钱志红，拉住她的手说：“妈告诉你，在咱家炕北头的箱子里，上边是俺的装裹衣，中间的白布是你的孝衣，在最低层有一条三四岁小孩子穿的灰裤子，那是你起根穿来的，还有一条红布拉条是你的杀腰带，等找到你的亲爹娘，把此物拿出来，它是你认亲的信物。”水芳亭说到最后一句，突然口齿不清又昏迷过去。

钱志红叫了几声妈，见没有反应，便大声呼唤：“黄阿姨！快去叫医生，妈又不沾了！”