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刘鉴诧异地望了他一眼：“你怎么知道来这儿找我？”

高亮回答：“是王大人说的，说您在这儿，给了我一块腰牌进来，还说要想活命，去找刘……刘大人您哪。”

刘鉴越发觉得可怪：“这王远华既要活祭了你，怎么又肯指点你活命之路？别着急，你把前因后果一丝不差地说给我听。”

高亮深深喘了口气，连说带比划，却原来他上午和捧灯分手，自去工棚里干活，正搭着脚架，却听背后“噫”了一声，回头看时，是一个削瘦的鼠须男子，不是旁人，正是那工部都水司的员外郎王远华。

高亮吓了一跳，急忙转过身来行礼。王远华目光闪烁，打量了他半晌，然后问：“你脑后有煞气，家中可有横死之人？”

高亮拜伏着说：“大人明鉴，小人的爹月前确是遭了水厄，刚下葬没几天，本不该来上工，可是家里……”王远华一皱眉头：“水厄？你如何知道是水厄？”高亮在长官面前不敢隐瞒，就把刘鉴指点自己父亲躲在家里避难，父亲怎么算错了日子，以至于掉在水沟里过了世，凡自己知道的前因后果全都说了。

王远华听完他的话，冷冷地哼了一声：“刁民！我《大明律?礼律》有云：‘妄称谙晓扶鸾祷圣、书符咒水，一切左道乱正、邪术煽惑人民，为首者绞，为从者徒。’刘鉴他我管不着，你在我这里乱说怪话，我便要拿你去活祭了大钟！”

高亮唬得连磕响头：“草民无知，大人饶命呀！”

王远华撇了撇嘴：“大钟欲成，原须有生灵祭祀，我看你也无牵无挂，又有煞气缠身，不如就此祭了炉，也算你一桩功德。你且去想吃什么便吃什么，洗沐干净，明晨来此----你也不用想跑，跑不了的。”

高亮如同五雷轰顶，膝行上前抱着王远华的腿哭叫：“大人，大人！高家只剩我一个人了，不能跟这儿绝了香火呀！”

王远华低下头，掏出一枚腰牌递给他，缓缓地说：“要想活命，去找刘鉴。你不是和他相熟么？他现下就在工曹衙门，你拿了这个便可进去。”

“然后，小的就来了，”高亮述说完毕，却看对面刘鉴脸色逐渐发青，声音不由得越发低了下去：“刘大人，小的口无遮拦，把您给说出去了……”

刘鉴恨得直想跺脚，却终于还是忍住了：“你那么多话干嘛？随便说街上相面的告诉你爹要避水厄不就行了？”捧灯插口说：“尊主，我观王远华亦非真要杀却高亮，特以此相试耳。”刘鉴喝叱道：“闭嘴！”随即放缓语气，转向高亮说：“王大人和我是旧相识，他故意开个玩笑吓唬你呢。别怕，我给你写封信带给他，可保无事。”说着一摊手，捧灯急忙从褡包里取出毛笔，却停了停，赔笑说：“尊主，咱就带了朱砂黄纸……”