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“你的侄女……干的……”地上的东西无力地说。“一切……都是她的错……”
科蒂利亚一松手,木棍落下来,撞在脚踝上,但她却全然未觉。她的手在身前握成两个拳头。
“帮我一把,”蕤低语。“我知道……她现在在哪里……我们……我们一起想办法,我们俩……靠女人的智慧……想办法……”
科蒂利亚犹豫片刻,走到老婆子身边,蹲下来,用一只手臂挽住她,生拉硬拽地把老太婆拖了起来。蕤的身上散发出令人作呕的恶臭----肉体腐烂的臭气。
科蒂利亚扶着女巫走进房间,女巫瘦骨嶙峋的手指抚着她的面颊和脖翼。科蒂利亚感到浑身难受,但她强忍着没有推开她的手,直至把她带到一张椅子前。蕤一屁股坐下去。口里喘着粗气,另一头放屁,两头出气。
“听我说。”老女人虚弱地说。
“我听着呢。”科蒂利亚拉过一张椅子,坐在她旁边。她可能快死了,但奇怪的是,她的眼睛一旦盯着你,再想把脸转开就很难。蕤把手指伸进满是污垢的上衣,取出一个银灿灿的符咒之类的东西,迅速地来回移动,好像在做祷告。一夜没睡的科蒂利亚不由得昏昏欲睡了。
“其他人我们管不了,”蕤说,“玻璃球从我的掌心被抢走了,但她----!她被带回到市长府邸,也许我们能处置她----是的,我们可以这么做。”
“你处置不了任何东西,”科蒂利亚漠然地说。“你快死了。”
蕤呼哧呼哧冷笑,嘴角流下一滴泛黄的口水。“死?你错了!我只是累坏了,需要恢复一下精力。听我说,科蒂利亚,海勒姆的女儿,帕特的妹妹,听我说!”
她用一只干瘦的手臂(却出奇地强壮)钩住科蒂利亚的脖子,把她的头凑近。与此同时,她举起另一只手,在科蒂利亚瞪大的眼前转动银符。丑老太婆小声念念有词,不一会儿,科蒂利亚理解地点点头。
“那就着手行动吧,”老婆子说着,松开了手。她疲惫之极地倒回靠椅。“现在,我支撑不了多久了。我要一点时间恢复体力。你先张罗。”
科蒂利亚穿过房间,到厨房去了。在手动水泵旁的桌子上,放着一块砧板,里面插了两把锋利的菜刀。她拿了一把走回房间。她的眼神迷离恍惚,苏珊也曾有过这样的眼神,当时她和蕤站在蕤小屋的门口,笼罩在吻月的光芒中。
“你会报复她吗?”蕤问。“我来找你就是为了这个。”
“年轻漂亮的小姐,”科蒂利亚喃喃低语,几乎听不出她在讲什么。空着的手轻飘飘举到脸上,捂着煤灰斑斑的脸。“会的。我要让她付出代价,说到做到。”
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