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圆仁选择回国，并不表示他是个胆小懦弱之辈。因为一个胆小的人不会远渡万里波涛，到陌生的国度求法苦行。圆仁之所以下这样的决定，无非只是想把学成的佛法平安地送回日本。对他而言，即使必须冒着生命危险，也要把贵重的佛经安全地送回自己的国家。就是这股强烈的使命感和自信，让圆仁下定决心回归故土。

为了安全起见，圆仁蓄了长发，换穿俗人的服装，把贵重的佛经压在行李的最底层。这些佛经一旦被官差查获，别说多年潜心研究的佛法付之一炬，连圆仁的小命恐怕都保不住。

圆仁的亡命过程，多专两位可靠的友人相助才得以顺利回国。其中之一是叫李元佐的新罗人。大唐帝国的施政向来是惟才是用，对于有才能的外国人，也会和本国人一样予以重用。李元佐就在这样的政策下被朝廷封为上柱国和银青光禄大夫这样的官衔。李元佐本来就是虔诚的佛教徒，他对圆仁的求法精神更是打从心里感到佩服。另外一位叫杨敏之，同样也是在朝为官。这两个人甘冒危险，为同样来自国外的圆仁奔走，筹措通行证，给地方有力人士写推荐函，甚至还帮他出旅费。圆仁就是在他们的热情援助下，才得以顺利离开长安，此年正是武宗皇帝会昌五年（西历八四五年）五月十五日。

圆仁出发时只带了五名随从和三头驴子。他先向东行，大约走了十天的路程便抵达了洛阳。他随身携带伪造的通行证，每次遇到官差或是军队盘查，免不了一阵胆颤心惊。幸好他的行李从未遭到临检，也没人怀疑他们的通行证，旅途十分顺利。

有一天，圆仁一行人遇到了阵容庞大的军队。才刚通地两千人，接下来又有三千人通过挡住了街道。军队非常粗暴，圆仁的驴子因为受到惊吓而脱逃。混乱中，圆仁和他的随从们走失，等他弄清楚情况时才发现自己已经迷失在森林里。

圆仁知道自己迷了路，暗忖不妙。

“这下可麻烦了。”