第三百五十二章 生死无常,一个时代过去了（2/2）
眼看要到星夜稀疏，骤将破晓。
因还有早朝要去，贾琏没有多说，往外头来，叫人备车去。
凤姐儿去准备洗漱不提。
如今贾琏总览尚书台事物，又是新任朝廷天官，每日政事着实不少，近些日子都没有空闲。
何况又有西海沿子的战事焦灼，庙堂之上衮衮诸公都在观望，是以即便长辈林如海过世，贾琏也是不好专去告假的，只帮林家往朝廷通报了丧事一声。
午后，宫廷内就有一道圣旨发去荣府，提及平章御史林如海为国操劳，病逝于任上，追赠为侯，赐谥，以其子林冲袭一等男。
「虽说一等男不值什么，但也多少是圣上恩宠。」
尚书台里，贾琏正在通政使司里寻吴用说事，待听到了这旨意的消息，面上登时就有了笑意。
贾琏再笑道：「可见这一位待我等也不薄，为人周
到的很。」
吴用从案后埋首出来，不以为意道：「这也只是面上的功夫。当日要是听我的，叫杨志多领兵看守宫廷几日，兄长就该能封王了才是，如今另外得个一等男，不过是九牛一毛。」
「这些事也不值当说，怨俺多嘴。」
贾琏立即摇了头，又道：「学究还是快寻平安洲发来的折子过来，做正事要紧。」
如今再可惜也没用，吴用听说，只好作罢，重新署理政务。
朝廷征发的兵士已经到西海沿子前线，如今消息过来上上下下谁不着急？
黄昏隐没，月上柳梢头。
贾琏困顿于公务在尚书台里没走，却有荣国府里林之孝、贾琮两个慌慌张张的跑来尚书台报信。
因两人神色着急，又是左仆射家中之人，尚书台沿途谁人敢拦着，只能由他们一路寻到贾琏跟前。
贾琮在门口跌了一跤倒地，手脚爬着进公门来，在堂下哭诉难止。
「二哥，家里老太太……殁了！」
那林之孝紧跟在后头，见贾琏已经起身下来堂间，也是涕泪横流。
「今儿老太太白日间难得起身下了地，叫人快抱着两位小爷过去要看。等老太太看了两位小爷，满心欢喜的陪了一阵，又发话赏了各屋各院的喜钱，好一阵才说暂时乏了，先去歇歇，睡会儿中觉。谁知道里面丫鬟们伺候得好好的，老太太快入夜了还没醒，一摸脉象，好端端的停了，身子也眼睁睁的看着没了暖和气。」
贾琮听了，再哭道：「今日贴身伺候、听使唤的丫鬟婆子，还有传饭的人都锁了，就等二哥回去主持，只怕其中有什么差错在。」
贾琏听了这些，哪里还坐得住。只叫公署里佐官将未完的些许庶务都带去给吴用，自个径直出门回府去。
还不到半个时辰，贾琏便纵马到了宁荣街西街门。
听得马蹄声阵阵，远远见着了人影，荣府西路守着的人赶忙来迎接，接过缰绳。
贾琏往西边角门入内，沿途听着一路的哀哭声抵达贾母上院里。
到正面大屋中一看，果然见贾母闭目躺着，面上无丁点血色。贾琏竟不禁仰后倾倒，气力泄去，好几个趔趄才在屋中站稳。
期年来，老太太身上叫人看不惯的缺点说起来也不少，既好享乐奢侈又偏心，还常念着什么旧人情，放纵下面的奴仆贪心也不管。
但对下面的哥儿姐儿们，却一向是极为真心实意来宠溺照顾的。
亦是因听得进求情，当年贾琏都叫人打去东府了，这位老太太还要急匆匆拄着拐杖来救场。
今日这一去，却连一个知心的长辈都没了，真是铁石做的人都要伤心。
二老爷贾政先散值到家，这时来扶着贾琏，叫人往后搬着凳来歇。
「你也不要太伤心，如今还是想想这么料理最好。午间送来的吃食我都看了，东西是无碍的，只是偏偏应在老太太身上。逢着荣禧堂里那两个小子出生，老太太昨夜就等了一阵，只是抵不过睡意早早歇了，白天好不容易看着了，又欢喜过了头。」
说着，贾政不免溢泪，复用袖子擦去。
贾琏这时往边上看了看，只见鸳鸯琥珀两个，外加五六个粗使唤丫鬟，三个婆子都跪在哪儿哭，边上叫人看管着，堵起不准过来。
贾琏便道：「说起来老太太也八十多了，前面家里坏事时撑着不走，如今眼见你们都说家里兴旺了，那股劲头也就跟着没了。前面快活了一辈子，老太太今日也算是喜丧罢了，既然查清了，就不用拘着无辜人。」
贾政点头道：「我也是这么想的，这些人哪里敢怠慢坏事，且老太太刚走就罚没了她们也不是好事。
」
正当两人商议继母后事时，猝然一声悲啸，径直荡入屋内。
「——老祖宗！」
贾宝玉这时身穿龙禁尉服饰入内来。
他因当值的班次此刻才得以回来，望见贾母的遗体一时大哭。
「……过往欠了这许多的宠爱，还没报答零星半点回去，就看着出了这事，真叫我拿命换给老祖宗十年也好！」
贾宝玉一边大哭一边跪去了老太太遗体身边，好半响才稍稍止住，却想着先前林府的事，又哭了出来。
「果然世事洞明皆不见，一日兴一日衰，叫人早该了悟生死的……如今人儿都去了，我留在这里还有什么用？」
自顾自的哭了一阵又一阵，边上齐齐来劝宝玉。
二老爷贾政本来听得贾宝玉前面的话，还是暗自念叨这畜生有些孝心，不枉老太太最是溺爱他的。
但听到后头感悟的哭声，登时就变了脸色。
「快把这丢人现眼的畜生拖走！素日扰了我的安宁也就罢了，还来这里捣乱老太太的清净，作死的孽障！」
贾政气得身上发抖，一面骂，一边上来就将贾宝玉踹到。
有两个小厮连忙上前来，扶着怔住的宝玉往外头去了。
贾琏看了眼宝玉，对这乱象无动于衷，只回头来再望了望那了无生息的躯壳。
先前一手更换庙堂时都没生有太多感触，如今却终于叫他惊觉。
随着老太太逝去，身边诸般事务，已是都成了过往。