请假条（2/3）

也不知道是否是人类社会组织的通病，谁也没想到黑豹神庙祭司的会议会任由那几个老家伙居然能在烈日下张牙舞爪地讨论这么长时间，观众席上已经有许多人在非洲的夏季烈日下中暑了，但他们却依旧神采奕奕地互相喷溅唾沫。直到落日时分，这群除了嘴巴以外其他地方都派不上用场的家伙——这是苏睿公主的评语——终于拿出了一个合适的解决方案，那就是任何由外部能源驱动的武器都不能在角斗场上使用。此时溪水已经被烈日晒得滚烫，雕琢着历代黑豹战士以及芭丝特形象的花岗岩石壁观众席也残留着恒星的余温，当黑豹祭司宣布结果时，哪怕是再虔诚笃信芭丝特的信众也不由得松了口气。

现在已经是旱季了，如果可以的话瓦坎达人还是更希望待在有温控系统的房间里吹空调。无论观众席上的贵族们为了迎接新王如何盛装打扮，在这样炎热干燥的天气下这样的服装都成为了一种折磨。虽然会场有人提供午餐，但许多人也都被热得失去了胃口，除了往肚子里灌冰水什么都咽不下去。

“我现在很庆幸当初设计动力装甲的时候考虑到了温度控制系统。”拉托维尼亚皇帝陪着苏睿公主在花岗岩观众席上坐了整整一个上午，相比起左右两边狼狈的众人，他的表情就要显得轻松不少。“我还以为你会在这个时候把底牌拿出来。”

“我也是，但我做不到。”苏睿公主满脸焦急地东张西望，“应该是母亲拖不住了，如果落日时分还不能让继位决斗进行，那么贵族们就有理由怀疑是我们授意黑豹神庙拖延决斗。这项罪名是对父亲名誉的侮辱，她绝对不可能让贵族们找到借口。战犬现在应该来了才对，为什么他们现在还没有回来？”

“如果我是你的话，我会关心下面发生的事。”拉托维尼亚皇帝指着下方波光粼粼的溪水，遥远的瀑布轰鸣声淹没了黑豹祭司对两位参赛选手所说的话，被落日晕染成橙红与灰色色块的溪水将残存的阳光反射进观众的眼底。按照仪式流程，特查拉要先站在角斗场中央宣布自己继承王位，然后邀请对此有异议者上前挑战——然而这一次他却不能这么做，因为恩·贾达卡拥有和他一样的权力，甚至因为上一任国王特查卡的弑亲之罪，连带着特查拉的权力也产生的动摇。因此黑豹祭司一开始就让两人面对面决斗，宣布继承王位的仪式将会由胜利者进行，这也是王后拉蒙达耍弄政治手段的产物，只不过没能成功罢了。

角斗是一项参赛双方比拼体力、智力与技艺的最佳场所。

历史上的大多数角斗都是血腥且残忍的拼杀，双方眼中只有对方以及武器。

如果没有了武器，那就用手指和牙齿。如果牙齿被砸碎、手指被切断，那就用自己的血淹死对方，无论如何都要用让对手的生命散落在沙子与灰烬上，唯有如此才能称得上胜利。虽然瓦坎达的继位决斗已经趋向于仪式化，以至于比赛可以以认输结束，但这一次的参赛选手都是为了父亲的名誉殊死搏斗，是瓦坎达近千年来唯一一场以死亡为代价的继位决斗。这是角斗，不是训练场里点到为止、划破皮肤就能够获胜的武艺切磋，而是向死而生的血战，胜负在一瞬间就能够确定，哪怕是武器超群之人也有可能落败。

黑豹祭司让人在角斗场附近点起火盆，参赛双方脱去上衣，手持武器，开始缓慢靠近。