10. 筹谋（1/2）

温琢并未慌张，似是早已知晓此人会来。

他一双眸子清明冷静，盯着来人，温声道，

“入夜了，阁下最好不要闹出什么大的动静，免的惹来青大人，平添麻烦，我随你走便是。”

黑衣人冷哼一声，轻蔑地笑起来，

“呵，青潜如今也配与我相提并论？”

他并未尽信温琢，仍存戒心，右手持剑，左手甩出麻绳，力道把控得甚为精准，绳子在他身上绕了几圈，将他捆个结实。

他收回剑，又将绳结紧了紧，扣了个死结。

温琢全程当真十分配合，捆绳时，剑锋不小心蹭破了他的脖颈，现下已有些许血液渗出，也未置一声。

黑衣人扯着他，在暗中四处打量了一番，确认无事，飞身消失在夜色里。

恰逢青潜在院中，感到头顶掠过一片黑影，大声喝道，“什么人！”，随即施展轻功追了上去。

但那人身法诡谲，闻声便加快了脚程，青潜一路追随，只勉强跟不丢。

只见他带着温琢进了一处高大的建筑。

夜色浓重，月影孤寂。

青潜盯着那建筑上的金字，静默良久，转身回了公主府。

温琢被这人提了一路，终是落了地。

入眼便是两座庄严的石狮与黑金大门，大门约几米高，配一块金字匾额，上书“洞烛堂”。

他见了这三个字，故作无奈笑出声，想激一下眼前的黑衣人，看能否套出有用信息。

“皇后娘娘可真是大手笔，为我一人，竟动用了洞烛堂的酷吏。”

这人闻言，压他的手又重几分，并未上当，

“你既来了此处，还是少说话为妙。”

温琢被他推攘着，踉踉跄跄入了大门，这里面终日不见阳光，分外潮湿，血腥味凝着肉的腐臭味，闻着令人作呕。

一路走来，刑讯间发出的惨叫声此起彼伏，竟活像是人间地狱。

他恰巧路过一间刑讯室，余光见一人，正受着“梳洗”之刑。

只见酷吏往他身上浇了一桶烧至冒白烟的滚烫开水，“啊！——”那人惨叫一声。

酷吏置若罔闻，再用一把铁刷，一下子将他身上的皮肉刮下来。

他顿时哀嚎不止，一时间，刷过的地方，鲜血淋漓，肉尽骨露。

温琢所听所见甚是心惊，他虽在杂文中见过这些奇刑，却还是第一次亲眼看见，他莫名地打了个寒颤。

忽然，他陷入一片黑暗。

原是有人拿了黑布，蒙上了他的眼睛。

又来了二人，一左一右架起他，用铁索绕着他的脖颈和手脚，将他绑在了架子上，动弹不得。

而后，他所处之地便安静了下来，只听得见远处传来的声声惨叫，和阴暗室内落下的水滴声。

“公主，昨夜有人擅闯府内，将温琢带去了洞烛堂。”

青潜向云怀月汇报昨夜之事，一改往日的率性，面色凝重。

“洞烛堂？那是何处？”

云怀月面露担忧之色。

青潜晦涩开口，像是忆起了痛苦之事，

“那是皇后娘娘所设酷吏之地，挑选根骨合适的孤儿，再授其武功和刑法，或用于笼络人心，或用于树立权威，至于手段……只能用狠辣二字形容。”

云怀月声音染了些许颤抖，

“青潜，你是母后赐予我的护卫，你为何……会对洞烛堂如此了解？”

他抬起头，望着云怀月的眼睛，

“因为臣，本就是在洞烛堂中长大的人。”

“不知公主是否还记得选中臣那日？”

云怀月点点头，回想起从前，

“记得，那日母后殿内，站了许多同你年岁相近的孩子，她让我挑一个当护卫。”

青潜接过她的话，

“我们都是洞烛堂训练的孤儿。那日公主选中了臣，剩下的孩子便又回到洞烛堂去了。”

“在那里，每年年终都会比武，只有一半的孩子能活下来。一年又一年地淘汰，直到满十四，方可任洞烛堂最低阶的官职，至此，再也不用参加这残酷的筛选了。”

云怀月一时不忍听，

“可若担着酷吏的任务，过刀尖舔血的生活，不也要日日活在朝不保夕的恐惧中？”

青潜苦笑着摇头，

“死在任务里，也比死于同伴之手好。所以在那里做酷吏，心比谁都硬，只忠于主，对待他人不会有一丝留情。”

“那温琢他……至今还未有消息……”云怀月有些焦急。

“公主放心，在那个地狱，没有消息就是最好的消息，起码他还无恙。一旦有了消息，不死也要被扒层皮。”