18. 艰辛旅途（十五）（2/4）

几人在傍晚时分，终于抵达了马鞍驿站。连胜还要趁着夜色未笼，回隔邻木花村，和他们一番道别致意后，朝着另一个方向匆匆走了。

马鞍驿站相比之前的邵阳等驿站相差盛远，远远看去，由几座高低不一的茅草屋组成，只中间有一座砖砌的石屋，连马棚里也只有两匹瘦弱不堪的老马。

驿站大门虚掩，几人缓步走近，却从门后面跳出一个面容不善的看守。

“什么人？驿站也敢乱闯！”看守厉声呵斥，大概是把来人又当做饿得快死了，想来讨口饭的流民。

凌语烛上前一步，躬身行礼说：“这位官爷，我们是从京城流放至此的犯人，辗转近一月有余终于抵达。”

看守上下打量四人一番，将信将疑地一提头，“先进来。”

看样子，这看守虽然面上凶恶，但不是个能管事儿的，只样子唬人罢了。

看守大摇大摆走在前面，把几人带至那砖砌的屋子旁，对里面的人恭敬道：“杨大人，有流犯到！”

屋子的门打开着，温雅一抬眼就瞧见里面的一张躺椅上躺着个人，那人听到动静，一个侧身差点翻倒，又狼狈起身不满地大吼，“喊什么喊，没见我正休息呢！”

看守连忙作揖赔礼说：“大人息怒，小的眼拙，小的该死！”

男人一脚踢开旁边的木凳，伸着懒腰往外走。

之前他们也住过好几次驿站，还没见过哪个驿站的官员有如此大的官威，想这看守口中的“杨大人”应该是个驿丞，却摆起了县丞的架子。

驿丞是个发福的中年男人，着深灰色的官服和黑色的官帽，腰间别了一把刀。

“流犯？护送你们的驿卒呢？”驿丞发问，声音拖沓而响亮。

凌语烛将几人一路的经过一一如实禀告，驿丞听完，眯起小眼睛嗤笑一声，“呵，你如何证明自己就是凌尚书之子？我看你分明就是冒名顶替，想去那清河村谋取屋舍田地！”

此言一出，四人错愕愣住。流犯不比一般身份，可都是戴罪之身，哪有人吃饱了撑着没事儿来顶替犯人的？

凌语烛俊眉一蹙，执礼又问：“大人何出此言，我等确实是京城流放至此的犯人，在下也确实是前尚书凌旭之子，方才所说皆为事实。”

“哼！”驿丞冷笑一声，厉声叱咄道，“那凌家三人，已经和两个驿卒一起，被匪徒当场斩杀，这事已经出了公文，尔等还敢妄言？！”

几人闻言定在原处，不曾想他们已经被通报为在流放路途中遇袭身亡！

“来人，把这几个招摇撞骗的歹人抓起来！”

驿丞一声令下，两个驿卒打扮的男人便从院中窜出来，拔刀相对。