23. 相救（2/3）

“我方才觉得有些饿了，宋嬷嬷他们也不在，便自己来做些吃食。”

林影这才想起，楚清河一早被掳走，到现在还未进食，不禁面露惭色，“是我考虑不周，忘记准备这些了，方才你和我说，我去街上买些来便好。”

楚清河摇了摇头：“不必，我受伤并不重，多谢阿影好意。”

“我来给清河做饭吧！”林影下意识说道。

“阿影会吗？”

林影抬手摸了摸鼻子，摇了摇头。

“小时候宋嬷嬷负责我的饮食起居，我从未进过厨房，后来到了军营，也有伙夫。说来惭愧，倘若哪一天我离了宋嬷嬷，怕是不日便要饿死街头。”

“阿影不必学会这些，我会便好了。”

锅内放了半壶水，安静地等候火焰的炙烤。

楚清河盖上锅盖，转过身，倚着灶台，神色平静地看着林影，问道：“阿影想知道，我为什么会这些吗？”

他换了一身衣服，头发未束，青丝落肩，脸色苍白，只有眼下一点朱砂是鲜红的。

林影迟疑着点了点头，但是她却不想探知他人的伤心事。

楚清河扯出一抹笑，目光哀戚，但语气却淡然。

“我的母妃，是宫女出身，只不过是父皇酒醉，在回宫的路上撞见了正在扫雪的她，就这样将她抓回了寝殿，半夜便将她赶了出来，也没人问她是否愿意，她依旧当她的宫女，后来我母妃发现有了我之后，或许是不忍心，偷偷将我生了下来，为了防止遭到皇后的毒手，她一直将我藏在宫女的下房中，不肯让我出门，直到我稍微长大了些许，才买通管事姑姑，让我也成了一名宫女。”

锅里的水已经有些沸腾，从锅盖的边缘冒出阵阵白汽。

楚清河转过身，伸手揭开盖子，将准备好的食材倒入锅中，撒了些盐巴，又盖上盖子焖煮。

他的声音混着不断蒸腾的水汽，显得有些含混。

“起初我在御膳房当差，但是那里的太监脾气阴晴不定，动辄打骂我，即使行事毫无错处，被饿上一顿两顿，也是常有的事，后来我被调到后花园修建花树，情形才稍好了些，至少能吃上饱饭，当我还在当宫女的时候，我并没有什么想法，出身不如人，那便好好做自己应当做的事情，只是，当我被寻回成了公主之后，我并未觉得我过上了好日子，从前低看我的奴婢仍觉得我不过是一个无足轻重的人，但是好在我和我母妃不用再自己亲手做粗活了。”

“只是，阿影，我有一事不解。”

林影立在门边，安静地听着，到了这一句问话，她才下意识回问道：“何事？”

“为何女子便不得读书、不得从政，又为何女子便只有嫁人一条路可走？”

林影没有想过这个问题，一时间怔在原地。

“女子不得入官场，是祖宗留下来的规矩，从古至今，一向如此。”林影苦笑了一声，连她也是，为了承袭军爵，不得不假扮男装，顶着一众怀疑的目光，艰难生存至今。

她到现在都不敢除去身上的束胸，也不敢取下鞋内的厚垫，即使在炎热的夏天，她依旧在腰上、肩上加了厚厚的布，只为了让自己看起来更像男子。

“那祖宗留下来的规矩，就真的是对的吗？”

楚清河上前一步，反问道：“我在扫完后花园的地后偷偷溜到我的两位皇兄平素上课的地方，他们需要花上半月才能勉力背诵的篇章，我只听一遍便可以，太傅讲解十遍，他们也理解不了的词句，我只听上一遍便能通晓，而他们答不出的策论，我的回答却能与太傅给出的解答相近，但是我的归宿却只有一条，成为父皇的一枚棋子，他需要我去何处，我便只能听之任之地嫁去，这是为什么呢？只是因为我的身份是女子，便被剥夺了一切权利吗？”

林影被这一段话问倒，她的一切回答，只能归咎于“祖宗之法”四个字。