局势（2/4）

“为兵权，此言不假。”

“虎符我已给你，朔北诸将领也认你，为何不调兵。”

“因为心中有愧。”楚清河垂首，双手笼于袖中，哑声道，“朝廷诸事波谲云诡，我本欲借林府势力作刀，用后即折，弃之若废铁，但居于朔北三月，日夜点滴，才知我长处暗室，而阿影身在明处，朔北守军于我，非如利兵直刃，而是皎若明珠，我若伸手摘撷，便使明珠蒙尘。”

“我不解。”林影追问道，“刀剑斧钺，是将士手中的武器，而兵将，本就是掌权者手中的武器，若是这个武器用得好，就是家国百姓之幸，若是使用不当，便是现在的局面，你既然伪装至此，为了夺权，那为何不心狠到底，继续待我如刀，为还天下一个太平？朔北是我的桃花源，但不是所有人的，也不能成为所有人的桃花源，若是易州亡了，便没人护朔北百姓自由贸易之便，仅凭朔北一处，也难独活。”

“是。”

林影看了眼楚清河，稍顿了顿，又问：“你从前与我说，宫中大皇子与四皇子争斗，但眼下实情却并非如此，一国都城草木凋敝，反倒是城外兵临，虽不拦四皇子车马，但兵不像是其麾下之臣，局势到底如何？”

林影自出生以来，几乎未曾出过朔北，唯一一次，只不过是被阿爷述职时带去见了道刺史，也不过一日时光，距今将近十年之遥。在她的生命之中，皇权天恩、后宫争斗、朝廷倾轧，与她皆无干系，因而她不知道，也从不费心了解，转到眼下情形，反倒是四下茫然，不知来敌。

“阿影可知楚国疆图？”

桌上有一杯已冷透的浓茶，色泽透亮，陈放多时，楚清河挽起袖子，用手指在其中点上一点，蘸着水，在几面上涂画。

“天下分五道，东西南北中，各占一道，易州居中，朔北处北。”茶水在他指尖描画至台面上，寥寥几笔，便是一张楚国地图简概，“然当今皇帝年老昏聩，尽信佞臣，以至中道失权，天下五分。大皇子与四皇子母族势大，各控一道，两方对峙，大皇子隐据上风，中道禁军归属帝皇，现今只余易州守军，溃如散兵，余下一道原先摇摆，后被四皇子许以重诺，但背信失德，围困易州，以致城内百姓无法出城以谋生，城外百姓不能母子得相见。”

楚清河的手指移到了北方，“北道为御敌军，重兵皆存朔北一处，而朔北一城为你林府世代所镇守，但先舅崇业将军骁勇，却定不肯插手朝廷内斗诸事，当知晓崇业将军殇逝，为有一战之力，我挟父皇以性命，终得以公主之身嫁至林府，欲谎骗之，欲利诱之，本以为林府后人当是一名热血少年将军，却未曾料想……”

一见倾心。

楚清河在心中暗道，却见到林影喝完杯中最后一口，将瓷杯放回桌面，缓缓抬起眼睛。

那一双杏眼少了几分从前不谙世事的天真，更多了几分坚定与平和，让他又是心中一颤。