3. 尸体（1/2）

“昨夜你可是在莲县以北的望楼客栈歇脚？那客栈起了火，眼下调查的差事落到我头上来了。”柳槿和略有些烦躁道。

觉清道：“的确是着火了。时辰约莫是临近子时，那时有人提醒了住客们，倒没有伤亡。我们逃出来后，火势持续蔓延，行李是拿不出来了，于是继续往南走，寻了另一处休憩的地方。”觉清犹豫片刻，谨慎问：“只是火灾吗？”

柳槿和靠上厚实的樟木书桌，双手环胸，一双线条优美的丹凤眼直直地盯着觉清：“当然不止。还有命案。”

觉清霎那睁大了眼。寂静的车厢、伤痕累累的少女、但求自保的她。

她艰难地咽下一口唾沫，“不瞒夫君，昨夜离开望楼客栈时，我曾顺手搭上了一个甚为美丽的姑娘。她年纪约莫十三四岁上下，衣着单薄，我还送了她一双绣鞋。在抵达新的落脚处后，便分道扬镳了。”

“倒是挺吻合，待到那尸身运来县衙，劳驾去辨识一番——你哭什么？”

柳槿和挑了挑眉，看她低下头，肩膀阵阵颤抖，哭得很是投入。这就吓到她了？还是说，娇生惯养的大小姐心慈得像菩萨，为素未谋面的亡人都要哭一哭？

一头雾水的柳槿和略有些无措地走上前，试探性伸手拍拍觉清的肩膀：“你若是害怕，就不看了。叫你的婢女去也可以，怪我，怪我没想仔细，可好？”

“不，不是的，是我的错。我”觉清抽噎。

“我的，我的错。”柳槿和截断她的话，迎上那水蒙蒙的眼，无奈道：“你要如何，再给我一下？别打脸行吗，传出去我多丢人啊。”

“不是，是那个姑

“我也没有记恨你那一巴掌，真的。我一个大男人，岂是小肚鸡肠之辈！我娘之前就说我迟早要因为说话而挨打，我都做好准备了。你打的也不痛”

觉清踮起脚，一把捂住柳槿和喋喋不休的嘴：“我是在内疚！你听我讲！”

说完这番话，觉清不自在地收回手，转开视线：“如果我护住了那个姑娘，她大抵不会死去。在火场的时候，我看见一个四下寻人的男子——偏生店家又说了无人被困。而那个少女，浑身带伤，加之如斯美貌，我猜”

“她为了逃离那个男人，蓄意放火？”

“不止。那个男人的着装很别扭——他服饰齐整，配玉珏、香囊、宝石匕首，无疑是贵族打扮。但他脚上穿的却是寻常的牛皮靴子，仪态也并不端正高雅。他不是那衣装的主人，是真正的贵族叫这个男人顶替他，换上华丽的服饰，带着自己的姬妾，如此可以掩护自己。南边最近在严抓贪官不是么？大抵其中某位官逃了，叫自己的拥趸伪装自己，掩人耳目。这样的事，我万万不敢牵扯进去，所以我没有帮助那位可怜的姑娘兴许我多带她一路，或者再派徐五将她送去别的地界，她就能活下来呢？”

柳槿和报复似的蒙住觉清的眼睛：“别哭了！等你流干泪，我怕是也要因为安慰你把唾沫星子说干了。”

他故作忧愁的长长叹气：“徐大小姐，你怎么是这样一个榆木脑袋！”

觉清扒拉下他的手，皱眉道：“我哪里想岔了吗？”

“岔了，岔得离谱！”柳槿和忽然笑起来，“你不是还没确定那具尸体就是你救的那个人吗？”

觉清疑惑地眨眼睛。

柳槿和摸了摸下巴，“我忘了说，尸体上空荡荡的，什么也没有穿。没有什么中衣，也没有你的鞋，更重要的是，在火灾前这人就没了。”

觉清瞠目结舌，头顶却忽然一重，柳槿和拍了拍她的头，语重心长地说：“凡事不到最后，干嘛就把最坏的结果安上？看你分析得头头是道，该算个聪明人，怎么想事儿这么迂呢。”

柳槿和大步走了，觉清静静站在原地，一直等到脸上热度散去，才返回饭桌。

徐怀正跟文墨闹着不吃饭，死死闭着齿关，文墨和冯姑二人又哄又劝，他却看准时机蹿下高脚凳，“阿姐，阿姐！”

他像只撒了欢的马驹，快活地冲到觉清面前：“方才我表现得好不好？”

觉清弯腰揪住他的脸颊，咬牙切齿地笑：“真好，阿姐真开心。来了靖州，是不是少了人拘着你，少了烦人的课业，你自在许多？”

徐怀连连点头。

觉清站起身，问冯姑：“去哪儿寻夫子？四书、数算、歌赋、骑射，都别落下！”

初抵莲县的第一顿午宴就在徐怀悲痛的哭声中结束了。

莲县在靖州南边，时值深秋，虽白日尚不觉得寒冷，一入夜来，刺骨寒意伴随着蒙蒙细雨，教人直打冷颤。

尤其是这停尸房。

步入地窖，温度更低上一等。夹壁的油灯将众人的影子投射成张牙舞爪的怪样，一股阴风吹来，文墨腿软得差点跪在地上。

“小姐”她抓着觉清袖摆，“小姐若是怕，且握住奴婢的手。”

觉清好笑：“到底是谁怕？你不若先出去等我吧。”

“那怎么行！”