18. 古怪（2/3）

王捕头道：“老周，这人是何时没的？”

周仵作将僵直的毛笔放进嘴中，而后蘸墨唰唰写尸格，头也不抬地回复：“天气过于寒冷，只能估计是三到五天前；脖颈处有道约四寸1的掐痕，无絮状物残留，初步推测是手掐住脖子使其窒息而亡。有被侵犯的痕迹。”

周仵作顿了顿，一双肿泡眼格外锐利：“尸体瘢痕几乎集中在枕部、背部、腰部、四肢后侧。这有些古怪，似乎这女子死后就一直静静地平躺着，就如眼下这般。”他点了点仰面平放在木板上的尸体。

王捕头质疑：“究竟是被强迫还是自愿，老周你可得分清楚。”

周仵作身子一僵，脸迅速涨红，咬牙切齿道：“我岂会犯此等错误！”

柳槿和打断了二人：“周仵作的意思是，该女子遇害后，凶手没有将她塞进什么物体中隐藏，反而是——由着她躺着？”

“没错。”周仵作坚定点头。

王捕头悚然：“这，这简直是闻所未闻啊。”

“有意思，”柳槿和挑眉，“既不毁尸藏尸，还将之丢在人流量最大的芙蓉巷。这个凶手，他凭什么有恃无恐？”

几人等周仵作收拾好验尸箱，一同返回县衙。王捕头率先拉开门，却迸发出一声惨叫：“啊——盲伯，您吓死人了！”

盲老头佝偻着背，双目无神，手里挎着竹篮：“对不住，大人，草民只是来添添檀香。”

周仵作忽然激灵了一下。

柳槿和问：“仵作这是想起了什么？”

周仵作摇摇头：“下官也没确定。”

莲县少有命案，柳槿和不得不加快侦察速度。他叫来褚时安，命他带县兵诸家询问芙蓉巷住户，尽可能挖掘线索。

忙里偷闲，柳槿和唤来青松：“可有安陵的信件寄来？”

青松恨铁不成钢道：“没有。大人您看见小人就问，一天念叨了五六回了！”

柳槿和往后靠在椅背上，只感觉身心愈加疲惫了。

安陵城中，觉清也忙得脚不沾地。

铺子的地段极好，毗邻城中最繁盛的酒楼和客栈，只是周边卖胭脂水粉以及绸缎料子的店家亦是不少。

这几日孟令君得去郡府办文书，由觉清看着装潢事宜。

铺子的名儿取为“云来”，规格与安城的鹤鸣商行有些相仿，一楼是大堂，也是口脂膏霜陈列的区域；二楼划出一片露台，介时会将缝制了通草花2的成衣展示出来，不论一楼二楼的顾客皆可观赏。

“姑娘，”一位衣着整洁，面目和蔼的老妇从门口走来，好奇地张望楼内做工的匠人：“这是新开的什么铺子？”

觉清笑道：“阿妪午好。准备开家卖衣裳的铺子呢。”

老妇惊道：“看你面容，以为是未出阁的姑娘家，竟没留意已是妇人发髻了。我是住在边上菖蒲巷的，夫家姓林，平日就爱凑凑热闹，你别见怪。”她说着，把手里的棉布包袱打开：“这是家里做的花糕，你且尝尝。”

觉清连连道谢，接来花糕咬了一小口：“清甜清甜的，好吃。”

林妪见觉清喜欢，便都递给她：“你呀，同我那远嫁的姑娘差不多大。收下罢，闲时愿意陪老婆子我说说话就好。”