21. 惊心（2/2）

他扬鞭起行，迅速赶到清正堂，青松麻利地为柳槿和包扎伤口。

“大人，不好了！”一个衙役奔进来禀报：“几大村落冲破包围，彼此斗成一团；另一队约有五百人的青壮年已杀到县衙城外五十里了！”

柳槿和一拳砸在了案几上。

莲县这厢箭在弦上，安陵城眼下却是歌舞升平。

三月初三上巳节，是临水祓禊，少年人相看会面的好日子。

家家户户结伴出行，跑去淮水河畔，舀起河水，轻轻泼在彼此身上，象征着祛除霉运，迎接春日。

午间，红袖楼的碧桃姑娘着一件镶通草花的大袖衫，在楼外水榭中婀娜起舞。那些繁复的花儿并非扁平的映在衣料上，反而是朵朵鲜明地舒展着花瓣。湖蓝色的宽大袖摆像极了一汪清泉，掬起形态各异的娇俏花儿。

看客无不惊叹于这般绝伦的制衣技艺，四下打听得到答案：云来坊！

新晋的徐掌柜埋头敲打着算盘，嘴角的笑意未曾消减过：“第一批到的通草花已是卖空了，第二批过几日将要抵达。不若第三趟再多多运些来罢？”

孟令君道：“你那庄子能供给这样大的量么？”

觉清顿了顿，“怕是吃力。”

“下一步先是拓展生产，再截断原料，或是收购卖原料的商行，节约成本。”孟令君毫不留情地戳破觉清的喜悦：“如今只是开铺子的第一步，往后需规划的东西还多着呢。”

她倾身看了眼漏刻，起身：“时候不早，我还需去一趟红袖楼。今日的账目核对就交予柳夫人了。”

觉清一面接过账本，一面叮嘱：“孟姑娘记得早些回来，晚上我定了席面，该好好庆祝一番才是。”

孟令君笑了笑，应诺了。

金乌西坠，窗外小河上碎金浮动。转眼间天光暗去，热闹的节日临近尾声。而孟令君还未归来。

觉清心中惴惴，差了人去红袖楼打听。

“小的没能进去，外面好多穿甲的卫兵，把红袖楼团团围住了！”

觉清讶然：“这是为何，可是郡府的人马么？”

跑腿的回想一番，“我似乎听见他们说——”

“大理寺办案，闲人勿进！”

南方的春雨总是不期然到来，顾宜拂去脸上的水珠，神情不虞地重复安陵官员的话：“没找到？”

“下官再去搜寻。”官吏吓得一哆嗦，转头想走，却被顾宜提住了后领子：“慢着。”

“本官的意思是，整个红袖楼，有丝活气儿的人，全部比对！”

官吏连连作揖，等顾宜不耐烦地颔首后，才撒腿跑开。

顾宜的小厮为他撑了油纸伞，远远望去，绯袍的青年长身玉立，凌厉的眉眼在蒙蒙烟雨中显得清朗温和，倒是颇为养眼。

觉清望了片刻，始终没勇气离开马车。

“那可是顾少卿！”她苦着脸，将头抵在文墨的肩上：“我害怕极了他还记得我。”

“那奴婢去打听。”文墨果断地取来伞。

“你真是不怕死，”觉清拦住她，闭着眼睛深呼吸放松，把生死抛去脑后，一鼓作气跳下马车，大义凛然地行至顾宜身前。

顾宜早看见她，神情不变：“徐大小姐怎会在安陵？”

“顾大人安康。我来这见一位故友。”觉清微笑道。

“你这故友不会在红袖楼里头罢？”

“大人聪颖过人，”觉清硬着头皮编：“我这位故友她身世凄惨，她阿姐被卖入烟花地，以此来供养她长大。她时常探望阿姐，倒算是有情有义。”

顾宜轻笑：“徐大小姐有所不知，大理寺地牢对待撒谎的犯人，向来不留情面。”

觉清背脊发凉：“罢了，今儿许是见不着了。大人何时放人？”

“抓到人了，自就放人。”