1. 第一章 茉莉茶香（1/2）

文/玉胡芦

下午两点多钟，阳光懒懒地晒着，珊瑚路上人来人往，黄包车夫生意应接不暇。

永安盛的蔡老板站在店门口“中西细点”挂牌下，垫脚探头。两名洋女士穿法式西装套裙从前面走来，紧身的内搭衬得凹凸有致，细高跟鞋走在路上与电影里的“猫步”没差。

老蔡笑脸，用生硬的英国话招呼：“太太们进店瞧瞧来？”

洋女士正眺向对街的时装店，俨然没听见就掠过去了。

老蔡兴味讪然进店，接过伙计递来的账本叹气：“物价越涨越贵，奶油都快消耗不起了。”

伙计牛头不对马嘴回应：“王三妈又硬赖去一勺碎蛋糕屑，不给她就不结账。”

店旁边的圆拱门过道进去，是一幢三层的小楼房。一楼麻将牌厅和劳务公司，转角楼梯往上，二楼开着裁缝铺、洗脚房，还有一个办私人借/贷的小办公室。

洗脚房在最右边，门外头的空间摆上海绵沙发和茶桌，供等待的客人们闲坐。正是顾客多的时候，迎门的半弧形收银台前排着结账的长队。

女侍应手上算盘拨得噼啪响，略显过白的皮肤，鬓角头发沾了细汗，半个小时眼皮都没见抬起。

楚勋靠在沙发旁的柱子，看着那边问：“这就是梁笙那狗-杂-种的妹妹？”

他的皮夹克立挺，衬衣笔展，手上夹的名贵香烟散着轻薄的雾。

身高隽颀，在这一群客人当中显眼。一名中年走过去，他淡淡地扫了扫他帽子顶上的蛾虫，冷漠无波。

身后跟班助理小董答道：“是，梁笙他亲妹！九年前他父母就离了，梁笙他爹跟了一个申城的富婆做生意，把他也带来，他妹留在老家跟她妈改了姓。此后老死不相往来。这姑娘到了申城做事，也没告诉梁笙，他现在还不知道。”

楚勋弹了下烟灰，眼眸微阖。浓密短发下，他有着凉薄又倜傥冷漠的五官线条，笑笑道：“要的就是出其不意。那杂/种勾搭华督查长，三天两头到老子头上寻衅滋事，给他点狠料尝尝滋味，也是他咎由自取。”

那边姑娘把一摞钞票摁整齐，放进屉子里。细白纤长的手指紧扣钞纸，听见叩在桌面上的闷响。

忽然抬起眼帘向他这边看来。进来半天没见她抬眼，却是一对泠清的双眼皮，柳叶眉，含笑不笑，干净而朦胧。朦胧估摸着是因睫毛细密挡住了。

她就这一眼，却像清晰犀利地渗入了人。

不时有进出的顾客，晃来晃去。她侧过头，又直直越过人群朝他望。眸中带着紧张和殷切，不遮不掩的。

也不过如此而已，刚才那一瞬间他竟还感到惊诧。楚勋冷笑，这姑娘的大胆与热切，他在申城任意夜/总会与娱乐场所，都浑不陌生。

他就这般侧着脸任她看。

继而听见她朝另一边唤道：“阿鑫，你过来帮我照应下，我去个方便。”

一个肩搭毛巾二十出头小伙子，殷勤地在旁边椅子坐下：“来咯，你有事尽管开口。下一个，白芷草本汤底5角钱……”

就在楚勋还未从她直白的打量中回神，便见姑娘站起身，风一般往他这边冲过来了。

但显然她目的不在他，而是与他成一条直线的后面的洗手间。楼房每层都有男女厕，各有两个位，虽然楼上的雅间有更好卫生，而她必是憋着看到这边没人之际才冲去。

呵，堂堂楚二爷，竟有一日被厕所不及。

洗脚房女工穿的是菲佣服，头发上扎花头巾，黑色到小腿的长袖裙子，白色花边围裙。

掠过的一瞬，时间似乎被放慢了速度，他看见她微张的红唇，唇瓣是很丰满的，因为干燥，唇珠上下有干裂的血丝。她显然有咬唇的习惯，刚好两颗牙齿就咬在出血那个位置。

血与咬唇，凝眉，白皙，热切，湿灼……看得楚勋眉眼略动，夹着烟的修长手指不自觉收紧。

在这满是混杂潮闷的空气中，拂过鼻翼是一缕淡淡茉莉花茶香。和商场百货卖的那些肥皂不同，是不含香精的甘醇，就像一缕清透灵物，击中了麻木的心底。

他的指尖几分僵硬。

很快进去，很快又出来了。

经过的时候撞到楚勋，胯侧和手臂栽进他身旁，柔柔地略过他腿和肋骨处。把他的皮夹克都捻皱，楚勋没去搀扶，她也没仰头看，浑然不觉地回到了座位。

老板娘头上夹着卷发棒骂：“人跑哪去了？上个小厕所要这么久的哎？结账的排恁长队在等。人家阿鑫也有他自己的事要做，不要占着长得好看点就讨闲工！”

她老公在旁边嘀咕：“小声点，人哪有不上厕所的。之前请两个来收银，队也排这么长，现在一个人，可以了。”

老板娘拧他一把，低叱：“你吼什么，心疼了？小腰翘屁股的，又不是拍电影。就该催，不催就犯懒，想磨闲工就不要赚这个钱。”

老公吞口气，歇菜不言语了。

女孩欠身，语气不亢不卑地说：“抱歉，我冲过去一小会，这就来了。”

她声音挺动听，脸上表情淡而礼貌。