9.礼拜堂（2/3）

有的人已经几乎腐烂成一滩烂泥了，只剩一架附着的血肉的骨架，有的人则尚且完整，但几乎都已经疯了，在哈迪斯一行接近他们的时候，不是在喃喃自语着，就是直愣愣地盯着天花板，一点反应都没有。

也有几人对着他们虚弱地道谢，布莱克看着哈迪斯，冥王仅仅是微微点头，便赐予了他们死亡。

最后，他们来到最接近神像的那张床，跟其他标准的病床不同，这间床上多了一条缝着伍德字样的毛毯。

是蒂斯的哥哥肖尔，也是阿斯旺上唯一的冥王教神父，按蒂斯所言，她的哥哥肖尔过于仁慈和虔诚——因此收留了那些病患。

肖尔也是最后一个感染疾病的人，在他之后，蒂斯便立刻封锁了这片区域。

听蒂斯讲，她原本可以听见她哥哥每日每夜的祈祷声——但就在某一天，她的哥哥不再言语了。

布莱克上前一步，缓缓拉开遮在肖尔脸上的毛毯。

毛毯下露出一张惨白的脸，但腐烂程度极低，肖尔大睁着眼，直视着两位访客。

“我是来帮你的，”哈迪斯低声说道，“帮助你摆脱……病痛。”

“你有什么要对你妹妹蒂斯说的吗？”

哈迪斯说，“她暂且不希望见你——但你们可以通过通讯交流。”

肖尔大睁的眼珠转了转，盯着哈迪斯，肖尔发出咳咳的声音，惊恐地摇头，表示他不希望跟他的妹妹通讯。

“好。”

哈迪斯说，一旁的布莱克也开口了，

“以冥王之子的名义，信徒，你面前的这位大人便是冥王。”

“他希望问伱一些问题。”

肖尔发出嗬嗬的声音，然后是沙哑之际的话，

“……冥王？”

他的瞳仁失焦，盯着哈迪斯身后的雕塑，那尊神像正冰冷无情地朝他伸出手，

肖尔扯出一个勉强的微笑，“你就是冥王……不……”

“不……你来的太晚了。”

哈迪斯摁住了布莱克猛地伸出，想要给肖尔点教训的手。

“是的，我来晚了，”哈迪斯平静地说，“我无法做到每一次都恰好在场。”

“……伪神。”

哈迪斯不语，肖尔则继续挣扎地说道，“你为何不降下你的恩赐？你……我看着他们腐烂……我践行了仁慈……你又为何……”

“神不是万能的，”哈迪斯说，“这个宇宙间没有什么是万能的，肖尔。”

哈迪斯蹲下来，将肖尔的手放在他的手上，这是一种徒劳的临终关怀，但能让在场的所有人都好受一点。

哈迪斯继续说道，“我相信，并不是教义命你仁慈的，你本身便是仁慈之人，我聆听了你妹妹的哭泣，你是个善良并极富责任心的人，是你选择了跟你信念相合的冥王教，而不是它选择了你。”

“我接受你的指责，肖尔·伍德，我亦希望快速结束你的痛苦——但如果你告诉我这场瘟疫的详细情报，我或许能阻止下场悲剧。”

肖尔喘息着，哈迪斯疑惑于一个心脏都已停跳的人是如何继续呼吸的，但或许他的喉咙需要空气，好让他的声带颤抖。

“好……”肖尔虚弱的声音响起，他微微偏头，盯着哈迪斯，“我终于明白……为什么冥王是仁慈且残酷的了……”

肖尔徒劳地笑笑。

“我不顾蒂斯的反对……收留了那些人，她本来打算焚毁他们的……以确保船上其他人的安全。”

他直愣愣地盯着哈迪斯，

“但最后……至少我救了他们，不是吗。”

哈迪斯看着他的眼，“我向你保证，他们已经回归了真正的死亡——最彻底的死亡。”

这件事似乎令这名神父很开心，肖尔变得略微精神了一些，

“很高兴我最后也可以安眠，”肖尔咳嗽了一声，眼中仿佛闪过过往的记忆，“在我儿时，我曾闯入过他人的领地……我曾瞥见被囚禁折磨到发狂的幽魂，在那之后，我才意识到真正的死亡是多么地仁慈，这是我加入冥教最原初的动力——我恐惧着死亡不再是死亡。”

肖尔长舒出一口气，“我的神明……”他平静地说，“回顾肖尔·伍德的一生，除了最后对您的苛责和背弃，我问心无愧。”

“我接受你的话语，”

哈迪斯顿了顿“随便骂。”

他继续说，“你拯救了剩下一百零七人的生命，让他们不必在死后疼痛，即使我知道你心怀对你妹妹的愧疚，但我之后会帮助蒂斯，免除你良心上的内疚。”

如果不是他的血液不再流淌，泪腺干涸，哈迪斯认为肖尔现在已经淌出泪了，

“冥王……”肖尔颤抖着说，像是下了很大决心，“在我背弃您的那段时间里，我曾尝试过寻求死神的帮助，我在生与死的界限上瞥见了一些痛苦的场景，祂被困住了，祂需要信仰。”

“祂在逐渐丧失死亡……”

肖尔咳嗽起来，“我曾熟读过冥教有关不死病的资料，大人，从来没有这样——这样呈瘟疫般爆发的不死病，不死在逐渐获得传播性，您需要帮助您的朋友死神。”

哈迪斯点点头，“我会的。”