第一百二十五章 岳阳楼（3/4）

冯榛与苗沐霖的关系自是更近得多，奇道：“本润兄，该函你早已看过多遍，莫非突然想到了什么……”

苗沐霖答道：“回宋大人，回东家。公函学生看过几遍，开始也是百思不解。然刚刚听东家说到简大人做到抚台，手段辣得多之语，复又在心里默想了遍，似偶有所得，不揣冒昧……”

“本润兄，子际不是外人，你知道我们的关系，客套话不要讲了，快说正题。”冯榛催促道。

“嗯。学生突然想到几件事，二位大人判断一下。”苗沐霖字斟句酌地说道，“咱们见到公函里都是简抚尊如何，所以心里便认定这是藩臬二尊转述的简尊的意思，顺着这个想法，固然很难捉摸得透。不过，倘换个思路，这信若本就是出于藩台臬台之意呢？”

“首先，盘踞鄂北的关部，什么来头大家都清楚。照理说，感到芒刺在背的该就是简大人吧？这里没外人，学生就直说了。后背上抵了这把刀子，明年大计，照常理，简大人肯定要想尽一切办法离开是非之地！是不是这么个道理？一下子查扣了两百万斤私盐固然是响当当的优绩，可如此一来，简大人还走得了么？！圣心大悦大加褒奖不必说，心里巴不得简大人再接再厉呢。如果吏部换人……先不说谁坐在这个火盆上谁心里骂，万一达不到圣上期许，吏部的大人们岂不是自讨雷霆之怒？简大人绝不会想不到这一层！”

“有道理！”

“说下去。”

二位知府几乎同时说道。

苗沐霖清了下嗓子，顺便在心里理了下思路，见状冯榛把自己手里的公函递给前者：“本润兄看着这个慢慢讲，我跟子际看一份。”

“嗯，谢东家。方才学生说到要顺着藩臬尊的思路琢磨。退一万步讲，就算简大人一时疏忽，难道二尊同时也……咳咳，糊涂了？千万之数可不是小数目，看口气，还不止！‘著各府、州、县之官庄须早做绸缪’！怎么绸缪？把官仓都腾出来等着收简大人未来会查没的私货？那两淮的盐过来放哪里？简大人若没查到，固然徒落笑柄，难道李大人、腾大人也愿意把自己都搭进去跟着一起被人耻笑？大家私下里会怎么说？‘老简扔了根棒槌，李、滕便急吼吼地纫针’？能做到封疆大吏的，哪个是常人？咱这湖广，巡抚走马灯似的换，谁也待不住，不就是李、滕两位大人根深树茂？眼前武昌府的寇大人那里都指使不动，他们能为远在郧阳的简大人把自己搭进去？断断不会如此！再看后面，‘两淮私盐泛滥’……两淮干简大人甚事？郧阳巡抚要查的是川私流民啊！再说了，两淮盐场专供湖广，哪里用得着许多私盐？夹带能带多少？这里，藩臬二尊显然是借简尊的名头，表达自己的意思！再往下看，‘著襄阳副将关，全权查禁’之语。那姓关的，连唐藩……嗯，那等风闻都有，是能听简大人的、还是会听李大人、滕大人的？如果不是几位私下里串通，哦不是，商量好了，哪个大人会堂而皇之地把他扯进来！”苗沐霖眼睛看着公函口里一路讲下去。

冯、宋两位听得目瞪口呆，不约而同地用袖子拭了下额头上冒出的冷汗。

苗沐霖自顾自地说道：“前后对照着看，腾官仓、抄川私、查淮盐，嗯，‘岂容宵小肆虐祸乱我湖广耶’……还是让姓关的来查！都司府给各卫所下的也是这个命令，学生记得是‘著各卫、千、百所一体听命’。再看这个，‘川私誓将杜尽，流民务须绝踪’，简大人这分明是要把郧阳巡抚一路做下去，哪里有半点想离开的意思？不用怀疑了，几位大人铁定是跟姓关的商量好了！往后，淮盐不要想了，大人们就等着卖川盐吧。”

冯、宋二位对望一眼，满脸都是惊愕之色。

良久，宋时雍嘀咕道：“上命难违。可……淮盐若是绝了……唉！”说到最后，重重地一叹。

冯榛也是面色凝重，向苗沐霖投去一瞥，后者仿佛不经意地把公函递了回来。冯榛下意识地伸手去接，但苗师爷却乍一下没放手。冯榛抬头复又看了他一眼，见苗沐霖眼含笑意向手上的信件一扫方才放开，于是仔细地审视起苗师爷手指捏过的地方，不禁展颜一笑：“本润兄大才！佩服、佩服！”随即转头对宋时雍道：“子际，别愁了。实不相瞒，愚兄也对淮盐有些指望呢。不过你看，”口里说着话，手里向那处一指，“‘天兵荡寇，定治安乎长久’！既要长久，养兵募勇屯粮修武……处处都是花钱的地方，大人们当然知道我等苦衷，早就帮咱们打下埋伏啦！哈哈。”