第467章 穿甲弹、轻武器（1/4）

好马配好鞍。帝国既要改进火炮技术，就要研发更为先进的炮弹。

据陆雨晨汇报，在怡和公司弹药厂的不断努力下，帝国弹药技术已经取得了长足的进步。锥形金属定装弹、药包与炮弹分离等新技术已经得到普及。

令人欣喜的是，弹药厂发明了两种新式炮弹：穿甲弹、新式燃烧弹。

穿甲弹专门用来对付外国列强的铁甲舰。这种穿甲弹原理比较简单，采用硬化铸钢合金弹头。

制造弹丸时，在钢水中加入钨元素，再将弹丸的弹头朝下浇铸，在铁模中形成头部，铁水突然冷却，变得非常坚硬（通过马氏体相变抵抗变形）。模具的其余部分由沙子形成，使金属缓慢冷却，使炮弹体变得坚硬。

尽管这种穿甲弹技术相对原始，但制作简单，对付洋人的铁甲舰非常有效。

目前各国仍未掌握大规模炼钢技术，材料仍以锻铁为主。譬如，英国、法国正在制造的铁甲舰，仍以橡木作战船的龙骨，以锻铁为防护装甲。与帝国的钢铁技术相比，锻炼技术已经落后了。

帝国在美国投资兴建了钢铁厂，采用的炼钢技术相当于属于第一代炼钢技术，钢产量、质量都不如帝国自产钢铁。

各国都在努力钻研炼钢技术，仍未取得重大突破。英国走在最前面，发明了酸式底吹炼钢法。但这种技术只能冶炼含硫量低的富铁矿，而世界上大部分铁矿，都与硫元素伴生。

因此，英国的炼钢技术尚不能推广，只能继续使用锻铁用于造船。

帝国在科技方面的策略是，要至少领先对手一代。怡和公司、新宁公司在继续改进炼钢技术的同时，也在研制特种钢技术。只要在钢水中加入合适的镍、铬、锰、钨、锰等稀有金属，就可以生产出适用于不同用途的特种钢。

现代穿甲弹可以轻松穿透1000毫米厚的优质钢材。帝国研制的穿甲弹可以轻松穿透列强的锻铁装甲，加入金属钨制成合金弹头后，可以穿透普通钢铁装甲。

150mm榴弹炮配上穿甲弹，对付英国最强的“无畏号”战列舰也不在话下。

至于燃烧弹，也颇令陆雨晨骄傲。燃烧弹早已发明，晚清时称为“烧夷弹”。在两次鸦片战争中，燃烧弹都有着广泛应用。