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马耳他岛自古以来就是军事重地，医院骑士团更是在其上修建了大量中世纪防御设施。

不过马耳他岛的军民加在一起也不到两万人，而且那些所谓的防御设施大多数都是在几百年前修建的，能不能挡住现代的军队还是两说。

所以老爱德华·霍巴特·西摩尔此时必须要快，他决定将新式的大型战舰和明轮战舰，以及一部分新式快船编为前队。

剩余的辎重船、运兵船和老式战舰编为后队。

他这样做的理由是前队主要负责战斗，如果遇到了奥地利帝国海军主力可以直接接战。

即便是只有三分之一的兵力，老爱德华·霍巴特·西摩尔也有自信可以暴打所谓的奥地利海军。

即便不能全歼对手，至少可以凭借出色的机动性逃离战场。

至于后队虽然都是老古董，但是老狗也有几颗牙，更何况这些英国人的古董在世界列强眼中依然是可怕的战争巨兽，是大英帝国横扫天下的底气所在。

而且理论上讲后队不需要参与直接作战，只是作为预备队和以防万一的保险而已。

老爱德华·霍巴特·西摩尔自己的旗舰就在前队之中，他这一次要一雪前耻.

然而一直到马耳他港，英国人也没有遇到预想中的敌人。