第八百九十七章：空袭马耳他（1/2）

在英法澳军队联合进攻利比亚殖民地的时候，意大利军队也将注意力放在了马耳他岛上。

马耳他岛位于地中海中心，是一个面积并不大的岛屿。但正因为位于地中海正中心的缘故，马耳他的战略作用就变得十分重要。

特别是对于意大利来说，要想保护自己的利比亚殖民地，占领马耳他就变得非常重要。

之前也提到过，意大利本土和利比亚殖民地隔海相望，中间隔的就是地中海。

而马耳他的地理位置，正好位于意大利和利比亚殖民地的中间，可以说是十足的战略要地。

目前马耳他在英国人的控制之下，这也是意大利舰队多次想要支援利比亚都失败的原因。

意大利舰队根本无法突破马耳他的防线，就算侥幸突破了，所面临的也是英国舰队的围剿。

那么问题来了，如何有效的占领这座已经是至关重要的战略要地呢？

意大利人再三思考，决定借鉴澳大拉西亚在琉球群岛的方式，那就是动用大量的空降兵空袭马耳他。

既然是空袭，那么就必须准备数量足够的飞机，来保护运输着士兵的运输机。

为了完成自己的战略目的，意大利人调集了上千架飞机，其中还包含上百架轰炸机，目的已经不言而喻。

1936年9月1日，数百架飞机在意大利西西里岛起飞，目标直指南方几十公里远的马耳他岛。

不得不承认英国人的强大。列强密集的地中海，英国人愣是空置了三处至关重要的地区，分别是地中海西部出海口直布罗陀，地中海交通要道马耳他和地中海东部出海口苏伊士运河。

正因为英国人的强大，让地中海变成了内陆湖一般的存在。没有英国人的许可，任何国家的舰队都不能进入地中海，同样也不能从地中海前往海洋。

大英帝国之所以能牢牢的掌控地中海，直布罗陀，苏伊士运河和马耳他三个地区的重要性自然不用多说。

对于这样重要的地区，英国人的防御自然是相当森严的。

虽然马耳他的岛屿面积并不大，但英国人在马耳他仍然驻扎了一个师的兵力，并且有上百架飞机作为空中力量。

更重要的是，马耳他也是英国在地中海巡逻舰队的大本营，这里随时都有着大量的英国军舰驻扎，其中不乏战列舰和航空母舰这样的主力军舰。

意大利想要空袭马耳他的计划是相当疯狂的，因为这代表着意大利要直面英国舰队的威胁。

为了防止遇到英国舰队主力，意大利人也等待了许久，终于找到了英国舰队主力外出巡逻的大好时机。

因为意大利的西西里岛和马耳他岛距离很近的原因，意大利的飞机编队飞行一段距离之后，很快就被英国人的雷达所探测。

战争带给人类科技的进步是毋庸置疑的，光是雷达技术的提升，在近几年的时间里可以说是突飞猛进。

各国不仅掌握了雷达技术，并且还将雷达技术运用在了飞机，军舰和各种各样的设备上。

英国人的反应很快。在探测到大量的不明飞行物之后，马耳他岛上的上百架英国战斗机已经开始升空。

不管这是对于马耳他的轰炸还是空袭，总之保持警惕是非常有必要的。

除了让马耳他岛上的飞机升空之外，马耳他岛上的驻军也开始紧急集结，并且朝着早已经准备好的防空洞前进。

马耳他岛指挥官，驻防师师长马修斯少将迅速的进入了防空洞内的指挥室，并且下达着自己的一道又一道命令。

“飞机起飞情况如何？”马修斯少将询问道。

“目前岛上所有飞机都已经依次进入跑道，预计十分钟内所有飞机都可以升空。”副官卡尔回答道。

马修斯点了点头，对于空军方面的反应还是比较满意的。从雷达发现目标再到将信息传递给空军，然后空军进行反应，十分钟的时间已经算少了。

这也幸亏马耳他岛上的飞机数量并不多，要不然，可能至少需要半个小时的时间，才能够起飞几百架飞机。

“各部队立即进入防空攻势，雷达继续警惕海面有可能出现的敌人。在我们不能确定敌人具体的行动计划之前，一定要做好最坏的打算。”马修斯少将继续命令道。

“是，将军阁下！”副官点了点头，立即将马修斯少将的命令传达给各军。

“发电报给约恩将军，就说我们遭遇意大利的空军袭击，敌人很有可能会对马耳他实施登陆。

另外，再发一份电报给法国人，请求他们的支援。”马修斯少将接着命令道：“意大利人最好不要来招惹我们，要不然，今天就让他们去见上帝。”

虽然马耳他的地理位置很容易遭到意大利的进攻，但位于地中海中心的位置也代表着距离法国殖民地和英国殖民地都很近。

特别是法国的北非殖民地，最近的突尼斯距离马耳他只有不到300公里的距离，飞机可以在一个多小时内赶来支援。