第三百三十九章（1/5）

王礼到了琼关倒是没什么异常表现，他平日就在铁器厂深居简出，也不管旁事，亦很少滋扰地方，接风宴请，一律谢绝。只偶然来拜访叶行远，见了面也只是随意寒暄几句，让人觉得是没话找话。叶行远越发觉得他的与众不同。

他暗中派锦衣卫调查，找到了关于王礼的资料。此人自小净身入宫，因为脾气坏，多受欺凌，直到拜入王仁门下，方才好了许多，但与同僚也处不来。

虽然因为王仁的关系，王礼不至于被人排挤，但在京中也难谋到好差事。这次王仁放他出宫，众人多认为是镀金，以后准备升个肥差。

这么解释也说得过去，但叶行远却不愿轻信。不过此人资料近乎一片空白，也难从中推理出什么。

王礼抵达之后，铁器厂也就正式开炉点火，开始铸铁。说是铸铁，叶行远心底明白，其实他要干的便是“土法炼钢”。在此之前已经试验过几次，小高炉出的钢锭品质虽然参差不齐，但从单一成品来看，可说是质量非凡。

当地也来了几个老铁匠，原本对叶行远这法子嗤之以鼻，听他“炼钢”之说，更是不屑。钢皆千锤百炼而来，哪儿那么容易？

但这一旦出了成品，懂行的老师傅都跌碎眼镜，更有人心中狂喜，知道若是可以习得此精妙技艺，必可传家。故而态度前倨后恭，几乎是毕恭毕敬。

姜克清与沙、孟、毛、金四家也关注叶行远铸铁，开炉之日，都到现场。待听说他竟然直接以炼铁之法炼出钢来，众人都是瞠目结舌。

沙一毛等人觉得自己等于是挖到了金矿，有此神仙一般的秘法，哪里愁铁器厂不赚钱？沙一毛已经在幻想年底大把分红，这可比单纯卖矿石要赚得多了。

经过鉴定，铁器厂出的品质不够稳定，比之百炼精钢也还是差了些意思。但关键是产品出得量大，平日哪有那么多钢可买？