42、第 四十二 章（2/2）

罗美娘听见唐氏脱口而出的“秀儿”，便笑着接过话题：“大哥和嫂子还不知道妞妞的大名呢，相公给取好了，叫蓁蓁。”

张玉寒刚才在外头跟车夫结算车钱。进来刚好听到这句话，就道：“我就看妞妞脑袋上头发黑油油的，可不就是蓁蓁吗。”

蓁蓁，草木茂盛的意思。

唐氏对儿子取的名字其实不太感冒，啥草木茂盛，女孩子还是得叫秀儿才好听，主要是小孙女才出生，儿子就中秀才，唐氏很有些迷信的意思。

于是，虽然表面上意思意思赞同了儿子的话，唐氏背地里还是“秀儿、秀儿”地叫得欢快，以至于张蓁蓁小朋友长大之后，有一个叫蓁蓁的大名，有一个叫妞妞的乳名，最后还有个秀儿的小名就是后话了，可是让罗美娘郁闷得不行。

张玉寒做事行动力十足，隔日就带着阿才先去府城。县学里，这回过了府试的有五个，过了院试的也就张玉寒和另外一个学子，廪膳生的就张玉寒一个，另一个是增广生，想去府学还得先找找门路。

夫妻俩其实并没有讨论过张玉寒为嘛要去府城，其实县学里也有不少秀才。就好像只是日子过着过着，有一个向上的时机突然到了，就普普通通地做出了选择，一切都是水到渠成。

话说，这一年在县里，罗美娘也认识了好几个朋友，收拾行李之余，也把县里有交情的人家都走动了一遍。

林家何家自不必提，自打林氏利落休夫之后，罗美娘就十分佩服她的决断，正好林氏在府城也有别的生意，两人以后还能在府城见个面。

李桂芳生的是个儿子，罗美娘当时还在月子里，没上门喝何家小少爷的洗三酒，过后倒也补了份礼物。

李桂芳对罗美娘还是挺感激的，准确地说，感激的是她家男人，她那会儿怀孕时吐得要生要死，何若水还在外头寻花问柳，她气得半死也无可奈何，幸好当时罗美娘紧跟着也宣布有孕，有张玉寒以身作则，男人才规矩了几分。

要不怎么说交朋友就得交点良师益友呢，张玉寒如今又是秀才，要是一开始李桂芳跟罗美娘交往时还带着几分疏离，眼下也有几分真心了。

李桂芳让丫鬟上了两个茶盏，关心了一回他们在府城找到住处没有：“我嫁妆里有个府城的宅子，要是罗姐姐不嫌弃，就先过去住。”

“就是何家，在府城也有生意呢，那边的几个掌柜经常会过来汇报事情，罗姐姐要是有麻烦，尽管找上门去。”

罗美娘笑：“相公已经先过去打点了，要是有麻烦，肯定不会客气的。”

罗美娘在何家喝了杯茶便离开了，她主要是过来打个招呼，虽然李桂芳是真心实意的，不过，罗美娘是个有分寸的人，他们在府城不知道要住多久，总不好真的住上她的嫁妆宅子，到时候租金太贵了不好讨价还价，太便宜了李桂芳又得吃亏。

人际往来中，单方面受着人情，就不是长久之道。

而且涉及钱财的事，哪怕交情再好，久了都会出问题。之前他们租何家的院子也没想过要压价，去年何家有两个月没到铺子里要零食，租金也是真金白银地给了，就没有拖欠过。

罗美娘最后一程去了聂家。

聂家应该是阖县最知道张玉寒底细的人家，罗美娘也没打肿脸充胖子，准备什么贵重礼物啥的，只把村人送的土产收拾一份带了过来。

结果，就是在聂家，出了一件让罗美娘措手不及的事情。

聂恒这一回没考中秀才，罗美娘说话间也很注意分寸，偏偏聂太太说话时总有几分不阴不阳，罗美娘听得皱眉，不过，她上门主要是为着先前聂先生对张玉寒的教导之情，便是心里不舒坦，也忍下了。

话说，罗美娘对聂太太着实感官平平，约摸着坐了有一刻钟，就打算请辞了。

就是在这个时候，聂恒就从外头进来，十三岁的聂恒有一张秀气的面容，许是打小就在亲爹高压下长大，看着没有这个年纪孩子的意气飞扬，反而温和而安静，常年在书中浸淫，气质也十分斯文，总的来说能称得上一个翩翩少年。

聂恒态度客气地和罗美娘说话，罗美娘只好又坐下跟他说了几句。

聂恒道：“张二哥这回去府城，家里和铺子就全靠嫂子一人支撑，辛苦嫂子了。”

罗美娘笑：“也没什么好辛苦的，相公走时我们都商量好了，等他在府城租了院子

，我们便一块过去，铺子有我大哥嫂子看着，也还好吧。”

原本双方聊的话题平平无奇，聂太太却突然道：“听说你铺子里还有一个小姑娘帮忙，是你夫家小姑子，你怎么想着把小姑子弄到自家铺子里的？”

聂太太突如其来的一句，聂恒瞧着似乎有些紧张，四月的天气虽说有些热，可聂家的花厅十分阴凉，不至于鼻子上憋出汗水。

罗美娘瞧着聂恒慌里慌张的，便不动声色道：“我家小姑子是个能干的姑娘，性子好，又懂得上进，我心里疼她，想着她到县里也能见识一下不同的风景，不是说读万卷书不如行万里路吗。”

聂太太把手里的茶盏放下，笑：“我看确实上进，跟我家恒儿差不多的年纪，铺子里都是她一个人招呼客人，我在你们铺子里见过一回，口齿真是伶俐得不行。”

从聂家出来，罗美娘立刻去了一趟铺子里。

她其实从来都没想过，小姑子会和聂家扯上什么关系。可想着刚才聂恒的紧张，还有两人的同龄，罗美娘还是不得不有所联想。

高氏被小姑子叫出去时还以为有什么事，她这段日子都在灶下帮忙，主要是张红果能干，柜上她一个人就能包办，还是灶下忙碌一点。

高氏想想道：“聂家少爷是来过几回，每回也就打包份凉皮，买点糖果啥的，红果知道他是妹夫的同窗，也会给点折扣，看着没啥不同。”

女人在这种事情上天生有种机敏，说完之后，高氏也反应过来了。她跟小姑子对视一眼，悄悄问罗美娘，是她想的那个意思吗。

见小姑子点头，高氏拍了一下大腿，有些激动道：“我就觉得不太对，妹夫说聂少爷是个腼腆的人，他家也不是没下人，怎么会回回自个过来！”

高氏的脑补能力也很强，以前没觉得有问题的细节，她如今说起来也是头头是道：“我还纳闷为啥他每回都挑傍晚过来，傍晚铺子里没多少客人，现在想着，应该就是想和咱们红果儿多说几句话。”

说着，又道：“红果性子好，见了谁都是笑眯眯的，跟谁都能说得上话，你们回乡这几日，还有不少人跟我打听她呢。”

张红果现在可是秀才的妹妹了，行情好得不得了，北关县里也没几个秀才。

罗美娘面色不太好看：“我托嫂子一件事，以后聂少爷要是过来，嫂子你帮个忙出来接待他。咱们开门做生意总不好把客人拒之门外，不过聂家既然担心这个，咱们就避避嫌。”

高氏不太明白罗美娘的意思。

她看一眼在外头招呼客人的张红果，圆圆的脸上笑起来有种讨人喜欢的欢快劲儿，看着就有福气，做事又伶俐，她也很喜欢这个小姑娘。

高氏想了想，觉得这门姻缘还是挺合适的。聂家家境好，聂先生那私塾、束脩一年十两呢，张红果嫁过去以后大富大贵说不上，总能衣食无忧；再说家世，两家现在也不算不匹配，妹夫是秀才，聂先生不也只是个秀才罢了。

罗美娘看向嫂子，想想就把今日聂太太说的话复述一遍：“大嫂就别想这种好事了，聂太太的态度已经很明显了，咱们也别往这个方向去想，不然钻了牛角尖，还会让人说句自不量力。”

高氏还觉得小姑子是不是想多了。

罗美娘冷静道：“聂太太多年来只有聂恒一个孩子，二郎先前还是聂家的长工呢，下人的妹子成了主家的媳妇，你说这种事，聂太太会不会膈应？”

罗美娘一出聂家大门，就想明白了聂太太的想法。聂太太那样的人，除非今日张玉寒得中进士，不然她只会记得张玉寒曾经在聂家做过工的事。

“聂恒这回虽然没中秀才，可他才十三岁，前程远大，县里多少好人家的姑娘在瞧着，那些人里就没有秀才妹妹吗，哪里轮得上咱们？聂太太怕是一早就打算要一个高门大户人家的媳妇，哪会看得上咱们乡下出身的？聂恒要是聪明，见着今日的场景，知道他娘的态度，就不该再来铺子里。红果性子天真，只要聂恒不说明白，总不会往歪里想。”

聂太太刚才并没把话挑明，罗美娘也就跟着装傻，这种事情挑明了，吃亏的总是姑娘。

高氏听小姑子这么说，只得遗憾地把心思给收了。

罗美娘回家之后，想起聂太太的态度还是觉得不舒服。张红果哪里差了，小姑子这么小的年纪就这般能干，如今还跟她读书识字，人品也好，在家里被黄氏欺负了这么久从来没生出半分怨怼，跟她到县里挣钱也从没想过去黄氏跟前得瑟什么的。

聂家不就是有个私塾吗，有什么好了不起的。

罗美娘自来护犊子，虽然能冷静把事情分析清楚，可人总是有感情的，聂太太的那些话，真是把她膈应得晚饭都少吃了半碗。

因为家里多了个阿才，每日蒸饭都要算着多放一些，他那肚子就跟无底洞似的，无论剩多少都能包圆，偏偏张红果今日干活干多了有些不够吃，她摸着半饿的肚子，问过嫂子不吃了之后，就把她碗里的米饭都扒拉到自己碗里。

罗美娘看小姑子一点没嫌弃，还吃得挺香的，就觉得……这孩子真是有点傻。

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2("相公错拿金手指之后");