12、第十二回（1/4）

上一任盐运使正是甄应嘉之从弟甄嵘。

贾敏本性聪敏，闻言心念一转便明白过来，甄家已连任盐课数年，不知从中得了多少好处，如今盐运使换成了自家老爷，他们又怎会甘心。

林如海面色凝重，叹了口气道：“我虽猜到了今年可能会有升迁，却没料到陛下竟是让我出任盐政。”

原来去年一年各地的年成不好，好几处都报了旱涝，入冬后又有不少地方遭了雪灾，又要国库拨银放粮，只是这几年边关不太平，每年的军饷便是一笔大开支，国库哪里还有多少银子？就指望着两淮的盐税救急。

谁知到了年底，这年的盐税却比往年少了好几百万两银子。

永元帝大发雷霆，命人暗中一查，却是甄家中饱私囊，盐税泰半都被甄家私自扣下，不仅如此，还拿了盐政的钱去贿赂拉拢官员，党同伐异，如今江南官场几乎是甄家一家独大。

他原先虽然知道甄家在任上收了不少银子，但因是先前□□下江南导致甄家任上的亏空，为了让甄家还上这笔银子，才额外照顾甄家，况且水至清则无鱼，只要按数缴纳税收，便也一直睁一只眼闭一只眼，没有去追究。

然而没想到人心不足蛇吞象，甄家骄奢成性，过惯了富贵日子，连任盐政与江宁织造等肥缺还不知足，自从甄贵妃诞下十五皇子，野心愈壮，指望着能更进一步，不止中饱私囊，还拿着盐政的钱贿赂官员，江南官员泰半都被甄家拉拢过去，为甄家马首是瞻，甄家如今竟成了江南的土皇帝。

永元帝自然震怒不已，偏甄家如今势大，牵一发而动全身，倒不好贸然动手，再者他年纪也大了，越发心慈手软，又要留个好名声，再没有年轻时的杀伐决断，况奉圣夫人尚在，一时也不好发作。

然盐政一职永元帝是决计不会再让甄家继续执掌。

但这次派谁去又是个难题，虽有几个人选，但皆有不如意之处，寒门出身的虽然足够忠心，但没什么根基，且盐政油水实在太过丰厚，钱帛动人心，只怕上任不了多久，不是被拉拢便是被斗倒了。

而那几个家里有些根基人脉的，不是能力不足便是忠心不足。