164、第一百六十四回（1/4）

赴宴回来,凤姐探春等人陪着贾母说了会话，便各自回房歇息去了。

贾母待众人去了，便打发人叫了贾政与王夫人过来,将东平王妃代周家求亲一事说了，末了道：“我瞧着周家不错,门第相当,周家公子年纪人品也都相配，不过你们到底是探丫头的父母，这桩亲事最后还得你们拿主意。”

王夫人心下忖度,周家根基深厚，虽没有爵位，周琼却是位高权重，若结了这一门显赫的姻亲,日后也能帮衬宝玉与贾兰，心中十分愿意，当下便忙笑道：“我的意思同老太太一样,觉着这桩亲事甚好，老爷怎么看？”

贾政沉吟不语,半日方道：“东平王府素与咱们交好,王妃既然亲自保媒，想来周家公子定然不错，只是到底是三丫头的终身大事,先前又因刘家一事受了委屈,这次万万不能重蹈覆辙，还得再细细打听才是。”

贾母听了点头道：“这是正理，叫琏儿明日去打听打听。”

贾政从贾母房中出来，当即唤来贾琏,将缘由说了，道：“虽有东平王妃作保，终究不知这周家四公子为人秉性如何，明日你出去细访，打听明白了来回我。”

贾琏虽然有些为难，还是答应了，回到房中不禁发愁道：“周家位高权重，周大人这一房又极少在京中，我上哪儿打听去？”

周家长房虽在京中，然周家子弟行事甚是谨慎，极少结交权贵子弟，更不喜在外玩乐，他虽交游广阔，结识的却大多是些纨绔子弟，更搭不上话。

凤姐正拍着芝哥儿哄他睡觉，听了这话也不觉皱眉，低头思索片刻，忽然心中一动，道：“这周四公子不过比咱们二姑爷小两三岁，武将家的公子大多相熟，指不定二姑爷知道些内情，不如打发人去问问？”

贾琏听了大喜，忙点头道：“这主意好，明儿我便去问问二妹夫。”说罢当即写了帖子叫人送去冯府，请冯紫英明日一道吃酒。

冯紫英一见帖子心下不禁疑惑，不知贾琏是有何事，次日应邀而来，笑道：“昨日才吃了酒，大舅兄今日又设宴相邀，可是有什么事吩咐不成？”

贾琏听了这话顿时笑了，道：“妹夫这样爽快，我也不拐弯抹角了，今儿请妹夫过来，乃是有一事想打听。”

冯紫英不明就里，笑道：“舅兄想打听何事？小弟定然知无不言。”

贾琏便将周家求亲一事说了，末了道：“因不知那周四公子脾气秉性如何，老太太同老爷也不好应承，故令我向妹夫打听打听。”

冯紫英这才恍然大悟，抚掌笑道：“我道是何事，原来是为这个，舅兄可是问对人了。

这周大人未发迹前曾与家父共事，我们两家原先也时常走动，只是这些年周大人阖家都在粤海任上，不通音信，这才疏远了。”

贾琏听了大喜，道：“竟有这样的巧事，妹夫快说与我听听。”

冯紫英笑道：“若说这周湖公子，小弟倒也相熟，他虽长年随父在粤海，但每隔二三年也都会回京一趟。

前年周家老太爷仙逝，周兄便曾回京奔丧，我亦会过几次，越发出息了。”

贾琏忙问道：“那这周公子模样如何？脾气秉性又怎样？”

冯紫英笑道：“模样儿自不用说，比我强了十倍不止，更难得的是素性豪爽，虽爱舞刀弄枪，却也读过不少书，吟诗作对也不在话下，不过志不在此，才不曾去考科举，如今虽年轻，却已帮着周大人打理军中事务，极有才干。”

贾琏闻言，心下自是十分满意，笑道：“今日劳烦妹夫了，我这就回去禀告老太太。”

两人又用了些酒菜，方各自别过。

冯紫英回到府中，先在书房洗漱了一番，换了家常衣裳，闻着身上已无丝毫酒气，这才往上房去。

早有小丫鬟打起帘子，冯紫英一进屋，便见迎春正抱着儿子轻声说话，不禁心中一热，笑道：“他才多大，哪里听得明白你在说什么。”

迎春面上一红，嗔道：“你不是出去同二哥哥吃酒去了吗？怎么这么早就回来了？”