101、第一百零一回（1/3）

贾政听了道：“兰儿也大了,也该出去历练一番，江南文风鼎盛，出去见见世面也是好的,一路上有沈先生在，又有顾家照应，倒也不必担心,何况如海已经致仕，想来不日也要回姑苏原籍,自然会多加照拂。

再者江南文会十年才办一次，好些人想去都不容易,如今有这个便儿,如何不去？”

王夫人闻言，知道贾政已经拿定了主意,便不言语。

贾兰见状,搂着王夫人扭股糖似的撒娇，“太太就疼疼孙儿罢……”

王夫人被揉搓的心都软了,又见贾政发了话,知道再无回转,即便心中不舍，也只得同意了,抚了抚贾兰的发顶,叹了口气道：“罢了，我也知道你是个有主意的，既然你老爷都同意了,我也不说什么了，只是有一件事，到了外头不许淘气，若是有什么事就去找你林家姑姥爷，实在受不住了就回来。”

贾兰忙连声答应了。

王夫人转头对贾政道：“老爷既然已经应允，老太太那里也要禀告一声才是。”

贾政素知贾母溺爱子孙，多半不会同意贾兰独自外出，闻言沉吟了片刻，对贾兰道：“你且回去叫你母亲给你收拾行囊，这事我去同老太太说。”

贾兰喜不自胜，忙回房跟李纨说了。

李纨听罢点头道：“既如此，明儿便打发人去问明顾老夫人，你们一起上路，我才好放心。”

也不知贾政是如何同贾母说的，贾母到底松口答应了，次日便叫鸳鸯送了两个大包袱过来，乃是几样古玩字画，两件大氅，并几匹绸缎，另外还有一包五百两的银子，均是给贾兰路上花用的。

随后凤姐、尤氏、宝钗、黛玉、宝玉并三春姊妹等也都打发人送了程仪来。

李纨带着丫头忙忙的给贾兰收拾行囊，四季衣服等一应穿戴皆用箱子装好，又从体己中取了一百两金子和一百两碎银子放在箱内，以备不时之需。

又命人独备了几样稀奇小菜，又用油纸将各样火腿、板鸭、风鸡、笋干、鲞鱼等物包好，作为路上食用。

贾母与王夫人都发了话，命凤姐好生料理贾兰出行之事，凤姐素与李纨相厚，自是十分尽心，一应盘费，路上用的伙食烛炭，茶酒小菜，一切零物，俱都十分妥帖。

贾母与王夫人亲自挑了两个稳重妥当的老家人徐忠、赵禄，贾政又派了四名粗通拳脚功夫的护卫充作长随，李纨也选了一房老实本分的家人，并素日跟着贾兰的两个小厮王成和赵义路上伺候，连带打杂的一共十二人，都领了出门的盘缠，各人家去预备行李。

阖府忙碌了三五日，方将诸般事务打点得宜。

这日李纨到上房给王夫人请安，正说起贾兰出门之事，王夫人便问道：“顾家那边怎么说？出行的日子可定了没有？”

李纨道：“顾家老太太昨儿也打发人来了，说已经查了宪书，初三正是个出行的吉日，船只也俱已打点妥当了。”

王夫人闻言掐指算了算，道：“那也只有四五日功夫了，兰儿出门的行李可都收拾妥当了？”

李纨道：“都打点好了，后儿一早便交到垂花门上命他们装车。”

王夫人听罢，转头对一旁的金钏儿道：“去把昨儿收拾好的箱笼抬上来。”

金钏儿答应着去了，不多时便带着几个婆子抬了三个箱笼过来，对李纨笑道：“这是太太叫我们收拾的，预备给兰哥儿路上用的。”

说罢打开与李纨过目，只见两个箱子里装的是各式衣裳鞋袜，皮棉单纱，四季皆有，一共十六套，另一个箱子装的是各样茶果点心，一大包燕窝，一包茯苓霜，各式丸药，此外还有四封银子，一匣金银锞子。

王夫人道：“这些都是这几日叫丫头们赶着做出来的，身量都放大了些，估摸着兰儿明年便可以穿了，这几封银子每封二百两，一共是四百两银子，这一匣子金银锞子是给兰儿预备日后赏人的。”

李纨没想到王夫人连贾兰明年穿的衣裳都预备下了，心中颇为感动，忙道：“还是太太想的周全，我竟没想到这桩。”

王夫人叹道：“你也是头一遭，兰儿又小，出门不预备周全些我哪里放心得下，你替他收了，赶明儿出门一道带着。”

李纨答应了一声，命人将箱笼抬了回去。

这厢贾政也预备好了盘缠，——交徐忠手，用账再算。又给了贾兰五百两银子，叫他收着备用。并亲自上沈府拜访，托沈颐照应。

沈颐笑说：“兰儿亦是我的学生，自会照料妥当，这事不用老大人惦记。”

到了临行前数日，贾兰也不再上学，他长了七岁，未离母亲一步，在家的几日不在李纨前，即在王夫人膝下依依不舍。

到了初三这日，贾兰一早穿戴妥当，先到祠堂里拜辞了宗祖家庙，然后来到上房，给贾母并贾政贾赦，邢王夫人都辞了行。

李纨与王夫人赶着吃过早饭，拉着贾兰叮咛了多少别话，直到管事媳妇来请上车，方松了手，洒泪哭别。

贾琏、宝玉亲自送到码头，看着行李都搬上了大船，又嘱咐了许多话，才打马回府。

贾兰一走，李纨便觉心中若有所失，晚间翻来覆去半日才睡着。

王夫人素疼贾兰，此番远离家乡，相隔千里，不知何日才归，每与李纨闲话，念及贾兰，时常落泪，李纨已自难受，见王夫人如此，只得打起精神，拿话开释。

这日李纨才从贾母上房回来，忽见颜慧打发人送了几样点心并一封书信来，拆开一看，原来江三爷升任苏州知府，不日即要赴任，颜慧与一双儿女也将随去任上，已打点好行囊，预备初十启程，脚程快些还能追上顾家一道走。

李纨看罢又惊又喜，颜慧一家既去姑苏，贾兰更多了一份照拂，当下忙命素云打点了一份程仪出来，又收拾了些瓜果干菜，打发人送去了江家。

才打点妥当，忽见琥珀过来，请她去上房说话，李纨心下疑惑，问道：“早一会儿才从老太太屋里回来，可是出了什么事不成？”

琥珀悄声道：“林家打发人来接林姑娘了，老太太这会子心里不自在，奶奶过去瞧瞧罢。”

原来贾母接到了林如海的书信，道是身染重疾，病中思女，打发了管家媳妇过来接黛玉回去。

贾母听了，越发不自在，怎奈父女之情，也不好拦阻，未免又加忧闷，只得忙忙的打点黛玉起身。

李纨来到贾母屋里，见贾母闭着眼歪在炕上，鸳鸯在身后捶背，王夫人凤姐站在旁边，默默无言。

贾母听到动静睁开眼，见是李纨，便道：“珠儿媳妇怎么来了？”

李纨道：“听说林妹妹要家去了，我来瞧瞧老太太。”

贾母听了叹道：“正跟你太太说起这事呢，想我只有一个女儿，出阁后十几年不得见面，谁料她命苦，生了一个女孩儿，早早去了，我也为可怜她的娘，接了玉儿来住了几年，我原想着姑老爷哪日升迁回了京里，玉儿也能长长久久留在跟前，哪知姑老爷辞官卸了任，如今玉儿这一走，竟别再想见她的面了。”

见了这光景，李纨便猜到了一两分，王夫人与凤姐也俱看出贾母心事，不敢开口，然又不能不劝慰贾母几句。

凤姐勉强陪笑道：“知道老太太舍不得林妹妹，只是将来的事哪里说得准呢，如今虽家去，然林姑父疼顾她，自然要替林妹妹访定一门子好亲事，为官作宦的，内外升转不定。或者一两年里头，林妹妹就进京来给老祖宗请安。那时候，老祖宗瞧见才欢喜呢。”

贾母听了，不由得心中一动，面色稍缓，点点头叹道：“你说的有理，如今只要姑老爷的病好，别的事都不用提了。”

又向李纨道：“你们今儿都在这里吃饭，陪我抹个牌儿解解闷。”