180、第一百八十回（2/4）

李纨听罢，低头沉思，周家人口简单，周氏性情温和，又与惜春投缘，林松也是年少有为，倒是门好亲事，只是想到宁府诸事，不由得微微叹了口气，道：“蒙夫人错爱，只是还有有一事我想问个明白，四妹妹的性子倒还罢了，我们东府里那些污糟事儿，也瞒不过人，夫人只怕也听说过，难道就不介意？”

周氏点头道：“奶奶如此爽快，我也不瞒您，宁府之事我也略有所闻，委实有些荒唐，只是我与四姑娘认识也快一年了，四姑娘是何品行我一清二楚，四姑娘命苦，更让人心疼，至于娘家，日后出了阁，宁府的事也连累不到出嫁的女儿身上。”

周氏久经世事，又吃过许多苦，看人十分明白，惜春看似清冷，实则面冷心热，别人对她一分好，她便抱之以十分，偏偏又那样一双父兄，实在让人心疼。

俗话说妻贤夫祸少，子孝父心宽，周氏历经磨难，对许多事也都看开了，只要儿子平安，一家和乐就足够了，并不奢望儿子大富大贵。

周氏道：“我们家是小户人家，比不得府上根基深厚，不过薄田也有几亩，房舍商铺也有几间，不敢说大富大贵，但断不会委屈了四姑娘。”

李纨沉吟片刻，问道：“敢问一句，这是夫人自己的想法，还是令公子的意思？林大人可知此事？”

周氏道：“奶奶放心，当初和离之时我二人便有言在先，松儿不改姓，但至此与林家无干，日后只跟我过活，他的亲事也由我一人做主。

我也问过犬子的意思了，他也不在意这些。当着奶奶的面，我也不说什么虚话，我这辈子经过的事也够了，前半辈子吃足了婆婆的苦，后面又吃了妻妾相争的亏，我门母子这些年都是辛苦熬过来的，也不愿下一辈再受这样的苦，故而立下规矩，除非四十无子，方可纳妾。”

周氏自己便吃过内宅的亏，也不打算让儿子重蹈覆辙，故林松虽十七岁了，身边却依旧没有放人，周氏也不打算让他纳妾，只是到底不能断了香火，故立下这个规矩。

李纨听罢，心下已允了大半，只是没有经过贾母的同意，也不知道惜春的意思，不敢把话说得太满，因此沉吟片刻，方道：“此事我也不好做主，还得回去请示我们老太太的意思，再者到底是四妹妹的终身大事，须得她自己愿意才好。”

周氏听她言语间已有应允之意，心下一喜，忙道：“这是自然，不论成与不成，都感激奶奶的恩德。”

……

回到府中，李纨便先去见了惜春，屏退众人，将周氏提亲之事悄声说了，末了道：“周家倒是户好人家，我瞧着周太太说的恳切，这才答应传话，不过这终究是你的终身大事，我们都只是外人，妹妹若是执意不愿，我便去回了周太太。”

惜春听完，半晌方道：“躲得了初一，躲不过十五，横竖有这一天，罢了，至少周太太是个和善人。”

说罢便微红了脸，低下头不言语。

原来数月前周氏病重，惜春曾代李纨前往探望，偶然间在周氏上房见到一副《南山采药图》，作画之人画技高超，整幅画栩栩如生，生动传神，意境悠远，惜春素喜丹青，一见之下便爱上了。

惜春自己便擅长丹青，细看之后便揣摩出了画中只可意会不可言传的超脱意境，只觉遇上了知己，多方打听画者，后来方知竟是林松所作。

林松少时历经磨难，却并未泯灭初心，一直秉持本心，他极爱丹青，没想到竟会有知己慧眼相识，自是又惊又喜，得知惜春身份后更怜惜春命苦，同病相怜，且又听闻惜春极爱丹青，心下更是欢喜，这才有了求亲之意。

惜春经过牟尼院的见闻后便熄了出家的心思，而自出孝之后贾珍又给她相看了不少人家，外头看着虽好，终究都只是些不成器的纨绔子弟，惜春如何愿意，然而她也自知此番再难躲过。