345 虫灾（2/3）

    在一张由本地居民拍摄被上传的明信片海报中，明媚的阳光笼罩着山间流淌的蜿蜒河流，稀疏的、结着花朵的灌木丛间可见登山者由白色的帐篷所搭建的营地。

    另外几张则是在同一地点拍摄的夜景，灰白色的圆月点缀在湛蓝色的夜空中，洒下如水般梦幻的月光，天空中有几道流星雨，旅行者们背着背包背对的镜头做着剪刀手的手势，这一刻终究定格成了永恒。

    画面中的这些人，没可能再活下来了。虫群永远地摧毁了这里，吞噬了星球上的所有生命。在蔓生菌毯的侵蚀下，花草树木也走向消亡。

    森林消失以后，前所未有的狂风侵蚀着曾经风景如画的世界，如水藻般覆盖在海洋上菌毯杀死了其中所有的海洋生物，碧波荡漾的浩瀚大洋上只剩下污油般随波逐流的漂浮物。

    “吉斯特沦陷得太快了，当它被入侵的时候，大部分的人都还在关注着安提加的战事。联邦海军最终抵达这里的时候，他们完全被占据该星系的异虫击溃了，不得不承认这里再没有任何值得搜救的幸存者。”

    休伯利安号舰长，奥古斯都最信任的左右手吉姆·雷诺摘下了自己的帽子，向吉斯特的逝者们致意：“联邦海军说的是对的，异虫不留活口。”

    “什么都没有留下。”奥古斯都说：“什么都没有。”

    “你无须自责，这不是你的错，是联邦放弃了它们，是异虫杀死了这个星球。”雷诺说。

    相比于吉斯特行星，萨拉星系、安提加主星和十几颗因革命军而得救的殖民星球无疑是极为幸运的。但那些既已被泰伦联邦所放弃，又不处于革命军力所能及范围内的星球才是大多数。

    在吞噬一切的虫群面前，所有的抵抗都不过是微不足道的浪花。即使是在虫群主宰专注于对付艾尔的星灵帝国的情况下，虫群触须上的“细枝末节”也近乎于摧枯拉朽地摧毁了数目众多的联邦殖民地。

    吉斯特不止是个例，多达三十多个殖民地永远地在联邦的星图上除名了，剩下的则也只是在进行着绝望的坚守。对于那些根基尚浅、人口稀少的虫群而言，数千只带着尖牙利爪的异虫就足以完全毁灭这颗星球。

    “我们必须净化这颗星球，它已经彻底地被异虫摧毁了。就算是对于星灵而言，这颗星球也变成了无法生存的恶土。”过一会儿，星灵远征军执行官塔萨达尔的有着狭长下巴的面庞出现在了休伯利安号的主屏幕上，紧接着黑暗圣堂武士的黑暗教长也现身了。

    “人类如果想要再次殖民这颗星球，必须要花费成倍的时间来修复它已经崩溃的自然环境。即使治理的再好，吉斯特也没法再恢复到过去的模样。”泽拉图也对奥古斯都说。

    听到塔萨达尔和泽拉图所说的话，奥古斯都也只是沉默。平心而论，奥古斯都不愿意放弃任何一颗星球，如果异虫对行星的侵蚀还是有机会祛除的，那么星灵的净化则彻底地宣判了它的死刑。被火焰灼烧过的土地上，连植物都难以生根。

    在银河系的这一角，宜居星球的比例相当地低，每一颗殖民地都是弥足珍贵的。然而如果不摧毁吉斯特，异虫就能以该星球为起点继续向周围扩散，宛若人身体内部的病毒。

    奥古斯都还有一个选择，那就是与星灵一起花费巨大的代价消灭星球表面的庞大虫群，然后再治理它，就像他们曾经在安提加主星所做的那样。但那个时候，安提加主星还没有被异虫完全占领，还有大量的平民滞留在星球表面上。

    “必须摧毁它。”奥古斯都叹息了一声：“我知道。”

    “塔萨达尔，泽拉图，你们不必感到内疚。我只是觉得可惜。”他说。

    “希望有一天，我们能够重建它。”

    “我们别无选择。”塔萨达尔安慰奥古斯都说：“你已经很努力地想要拯救你的族人了，但我们都知道，我们救不了所有人。”

    “谢谢，塔萨达尔，你是良师益友。”奥古斯都说：“我时常在你的身上感受到父亲般的温暖。”

    “走吧，吉米，莎拉。”说着，奥古斯都转过身去：“没必要再看下去了。”