正文 第七章 一枚波旁银币（1/4）

伸手不见五指的黑夜永远是阴谋的温床，也是地下王朝主宰者不可撼动的领域。

俯瞰这座费图科赫奈郡省边境上的小城镇，远离旅馆的城镇边缘地带，游离着两群体型诡异的生物，其中一批异种生物伛偻弯曲着身体，嘴中滴落着腥臭液体，一双双绿莹莹的眼眸充斥着对杀戮和血腥的渴望，如果不是那两颗尖锐獠牙和苍白脸色太符合一名血族的特征，几乎没有谁想到要把这种生物划入吸血鬼种族，为首的是一个体型格外出类拔萃的巨型异种，如狼族一般锋锐修长的爪子叉着几只从土壤中刨出来的鼹鼠，一只一只塞入嘴巴，鲜血爆溅。

另一群则截然不同，全部身体都笼罩于黑袍中，只露出一双没有血肉的骷髅手，以及那张惨白的脸庞，每位成员额头都刻画有一个十字架图案，它们的獠牙不同于寻常血族的雪白色，而是一种艳红，仿佛时刻沾染鲜血，这是一群既有吸血鬼特征又有人类亡灵法师气息的诡魅异种。

前者就是十三支血族中的诺色翡陀族，这是一个传说被生命女神诅咒的丑陋种族，它们丧失了神赐予人类的形体，即使是这个种族中的大长老也无法拥有与天使媲美的美貌，它们没有城堡，游荡于墓穴、下水道和各种阴暗居所。后者是忒莫瑞尔族，一群黑暗信仰狂热的人类黑魔法师，放弃了人类的身份，选择了永夜。

这两个令人憎恶的吸血鬼种族中央，伫立着位一袭白袍的男人，身躯修长，手中持有一把象牙白色古朴弓箭，还有一根白色流华萦绕的纤细破魔箭，这个神秘人一身纤尘不染，戴着一张白色面具，篆刻密密麻麻的繁琐咒文，华丽面具覆盖着一半脸庞，眼睛部位竟然是空洞的漆黑，一身雪白，与这如深邃黑洞的眼部黑暗构成了让人过目难忘的反差。

他肩膀上蹲着一只黑猫，如果不是睁开那双银白色的冰冷眸子，便完美融入黑夜中。如同一位古老女巫的黑猫银白色眸子一眨不眨，盯着那只将鼠类塞入嘴巴的诺色翡陀族首领，这是一种看待猎物的眼神。

这样一个似乎应该身穿大司祭圣洁教袍布道、或者一袭贵族衣裳在宫廷晚宴上觥筹交错的荣贵人物，却让人感觉无比诡异地站于两个种族之间。

忒莫瑞尔族的一名成员沙哑开口，像是那张嘴百年不曾说话，语调极其晦涩不明，“一支来自卡妙帝国的小型赏金猎人团队，一支来自白蔷薇皇朝的中等规模雇佣兵，再加上我们和这群卑贱的诺色翡陀族，人类，告诉我，这场战斗的意义是什么？”

“一袭红衣大主教的教袍而已，穿上或者脱下。”

这个白袍男子谈吐轻柔，与这种暴戾乖张的诺色翡陀族和阴沉寒冷的忒莫瑞尔族格格不入，他伸出一根手指点了点自己脸庞上的精美面具，微笑道：“你们只要记得你们的目标就行了，我这张虽然是黑暗圣物‘救赎面具’的两张仿冒品之一，但足够赋予你们额外的神圣。去吧，吸光旅馆内所有人类的血液，这张面具就是你们的战利品。我尊敬的亡灵血族们，再不去，那些赏金猎人的尸体就浪费了，当然，你们如果愿意，这些雇佣兵的身体也是你们的，我希望你们两个种族能够享受这顿血液和生命的盛宴。如此看来，从我口袋里掏出去的每一枚金币往往都能够物超所值。”

忒莫瑞尔族将近二十名成员不再说话，幽灵般扑向城镇中的那两个毗邻旅馆，而诺色翡陀族也不甘落后，一个个野兽一般扑腾跳跃，消失于夜幕。

这位戴着“救赎面具”伪圣器的白袍男人站于原地，伸手摸了摸那只黑猫的脑袋，沉默许久，嘴角噙着迷人的温醇笑意道：“现身吧，强大而智慧的诺色翡陀族领袖。难道你是怕我溜走？这可是对诺色翡陀族无与伦比的侦察和追踪能力赤裸裸的亵渎啊。”

那只格外庞大的诺色翡陀族首脑从远处一棵树上跃下，地面震撼，这只嘴中撕咬了一只刚刚掳获的猫头鹰尸体，鲜血沿着嘴角流下，本就狰狞的面庞愈发恐怖，吐出羽毛，高大强壮的丑陋吸血鬼阴笑道：“我丝毫不怕你这位有趣的短生种企图逃跑，我只是很好奇罢了，我一直对你们短生种的阴谋很感兴趣，我不是忒莫瑞尔族那群只知道埋头研究禁忌魔法的半死灵血族，你动了这么多脑筋对那位西北大教区的红衣大主教下手，如果我没记错这里属于北部大教区管辖的费图科赫奈郡？让我猜猜看谁是你的主子，北部的红衣大主教？或者是东部的那位？”

白袍男人轻笑着摇头，纤细手指轻柔抚摸着黑猫，道：“我想只有魔鬼的祖母才能把一个人类阴谋家的心理琢磨透，可惜，身为恶魔仆人的你们即使苍老如第四代元老，也猜不透我们人类的思维轨迹，因为在我看来，很多事情那根本就是毫无理智可言。”

这头介于牲畜和吸血鬼之间的魁梧血族朝白袍男人缓慢走去，流着夹杂唾液和血液的口水，阴森森笑道：“‘救赎面具’，真是比血液还令人垂涎的东西啊。”

白袍男人竟然点了点头，面具下的那个嘴角勾起一个醉人弧度，倾斜了一下脑袋，带着冷峻笑意问道：“你想要？”