3、第 3 章（2/3）

“那四老爷他们……”

“老四也并非就是真心嫉恨他们，自古伴君如伴虎，他能爬到今天这个地位，靠的不光是运气和才干，还有他的小心谨慎、懂得揣摩帝心。皇上最忌讳人结党，你瞧上官家，想当初，一门五杰，赫赫扬扬，到最后，犯了一点子小事，就被皇帝抓住把柄，撤职的撤职，流放的流放，没一个好下场。”

宁老太君眼神一动，眼角刚对上茶碗，姜嬷嬷立刻将茶碗端起来，送到宁老太君手中，宁老太君接过。

“老四这么做，也是护着他们。说他不提携兄弟是真，可老四媳妇的娘家兄弟和他那些个门生故旧，他也没提携不是？”

“四老爷一番苦心，只怕大老爷和二老爷未必懂。还有大夫人跟二夫人，一直巴望着老夫人您能给说句话呢。”姜嬷嬷说道。

宁老太君淡笑了一声，“这么多年来，我对得起柳家了，如今他们一个个功成名就，余下的事，我也就不管了。”

宁老太君对柳景淼有养育之恩，早年间若不是她护着，只怕他还得多吃些苦头。若是她开口，他自然没有不应允的道理。可她一直都没开口，哪怕她自己的儿子到如今也还只是个五品的晋阳县令。

宁老太君明白一个道理：我有功于人不可念。这不但是个人的自我修养，更多的是对于人性的阐释。你雪中送炭的时候，别人会感恩，但事后，却没有人会喜欢你念着过往对他的恩德。人家可以报恩，但你不可以挟恩索取。况且，人情这种东西，用一次，少一次。

自己的儿子自己清楚，她也不抱大的指望了，倒是她的嫡孙柳申烽和嫡孙女柳神珠，人中龙凤，大有可为！她自然是要将机会留着将来帮衬他们。

当年宁老太君嫁给老安国公做填房本就是低嫁。她的父亲宁老太傅，三朝元老，配享太庙，当初看上了老安国公的才华，才硬是将她下嫁。她也从没怨过，一心一意相夫教子，为柳家生育子嗣，培养原配留下的嫡子嫡女，善待庶子，满京城的人提起她谁不赞一声“贤惠”？！

只是有时候想想，也不免遗憾，她这一辈子，都没真正为自己活过。如今，她到了颐养天年的年纪，含饴弄孙为乐，怎么开心怎么过，不但如此，整个柳家都要哄着她开心，祖母对孙辈没有义务，她偏爱哪个孙子孙女，谁又能说个不字？

又说柳英，薛元琴走了之后，路上就只剩了柳英，身后跟着她的贴身丫鬟紫燕。

没了宁氏在身边，柳英一身轻松，前面岔路口往右拐就是花园，恰逢春日百花盛开，柳英想去花园里走走，顺便剪几支花回去插瓶，便让紫燕去幽桂院拿剪刀，自己则沿着花园小径慢慢踱步，欣赏这明媚的春日风光。

花园里绿草如茵，繁花似锦，牡丹、芍药、杜鹃、蔷薇等等，各种红的黄的白的紫的花朵竞相绽放。柳英边走边看，忽然好像听见有人在叫：“三姐”。

声音不大，但却清晰可闻。

柳英朝四周看了看，却并未发现有人，这个时候，那个声音又叫了一声：“三姐。”

这次柳英确定了方向，定睛一看，只见不远处那丛高大茂盛的蔷薇花架里头躲着个人，露出了一个小脑袋，正朝她招手呢，再仔细一看，竟是二房的嫡女柳玉容。

蔷薇花架上面密密麻麻缀满了粉红色半开未开的花朵儿，柳玉容肌肤雪净，被花叶一衬托，愈发显得白嫩娇俏。

柳英在原地待了片刻，柳玉容见她没反应，以为她没看见自己，又叫了一声“三姐，这边。”这一次略加重了声音。

柳英走过去，刚走到蔷薇花架跟前，叫了声：“四妹”，就被柳玉容一把拽了进去，蔷薇花上的刺钩到了柳英的衣服，留下长长一道起了丝的划纹。虽然柳英平日在穿着上不大讲究，但这样的衣服，到底是不能再穿了，心中不免觉得可惜。

进了花丛才知道，里面不止柳玉容一个，还有大房的柳培培。

原来在寿安堂门口分开后，这二人并没有跟她们的母亲回去，而是找了个借口偷溜来花园。只是来花园也就罢了，干嘛要躲进蔷薇花丛里？还神秘兮兮的。

“三姐，听说过两日四婶要接你去她家住，是吗？”柳玉容问道。

柳英点点头，“是的，怎么了？”

柳玉容和柳培培对视了一眼，又说：“三姐，听说你看过《百草纲目》是吗？”

柳英心中纳罕，狐疑道：“你问这个做什么？”