17. 考城隍（二）（2/3）

他虽然没有亲眼看过谷温茂，但也听说过他的事迹。

在青城县内的口口相传中，谷温茂，自然是天之骄子。他自幼勤奋好学，求实上进，二十几岁就连中三元，高中状元，在文风不畅的北地是一等一的人物，即便是放之天下也是惊才艳艳。

这样一个意气风发的人物，为何看上去却意志消沉，郁郁寡欢。

果然听到谷温茂这个名字，剩下的考生都有所触动，显然不止严景听过这个名字，毕竟连中三元的状元在本朝历史上也是屈指可数。

那两个中年学子的眼中更是又重新盈满激动，忍不住微微上前踏了一步。

牛头扫了一眼场上的情形，又继续念着名字。

“李渊。年四十，知远县人。三十岁时中进士，至今为官十年，秉公断案，铁面无私。”

自信满满的官袍男子举起了手，他就是李渊。算来与谷温茂是同年，所以两人方才低声交谈。

“王某某……”

“李某某……”

牛头一一念着各人的姓名，籍贯，经历，核对一遍后确认无误，收起花名册。

马面点点头说：“诸位且随我来，在正式考试之前我们先带诸位游览地府，参观一番。”

参观游览地府，听着新奇。

众人随着牛头马面一起走出小屋，进入大殿。殿内有一向下的入口，沿着回旋形的楼梯，他们走入地下。

牛头走在前头，回过头来对考生们憨笑道：“现在我们要进入十八层地狱了。

马面严肃，牛头看着憨厚老实，没想到还有点焉坏的小心思，冷不丁讲到十八层地狱，众人虽然已入地府，还是被唬住了。

“大家可以仔细看看。”

每一层都是人间难以想象的酷刑，被罚入十八层地狱的犯人在其中苦苦煎熬。

走到其中一层，牛头马面停了下来。

“这是烈火烹油之刑。”马面指着下方对考生们说道。

众考生向下望去。

只见下方架着一口巨大的油锅，有汤池那么大，锅内热油滚滚，油锅的两个把耳上穿着一根铜柱。铜柱被烧得通红，散发出惊人的热量。