3. 第三章（1/2）

那天早上母女俩自然是不欢而散的。裴太太和女儿吵了一架，眼见女儿哭得泣不成声，又想起她适才被退婚，也正是可怜，便忍不住心软了一下，许她再去那学堂一天，最后感受一下，然后便回归家庭，准备嫁去南边。

岂料话说出口，小女儿似乎完全不体恤她的一派慈母心肠，扭头便跑出了门。裴太太连声让下人追出去拦着小姐，让她把伞带上。女仆追到门口，才发现人已经跑没了影。

裴瑄是跑着去了学校的。近来多雨，路又多是土路，泥泞不堪，待她到了学校，皮鞋和长筒白袜子上也沾上了脏污。女学的同学们关切地看她，应是大半也听说了她被拒婚一事，一时竟也分不清神色是关怀还是看热闹。

邓中夏在家乡很有名气，一路读书上学，又一路考学，书读得好，人品端正磊落，模样清瘦文气，行事却硬朗正派，正是一副富有前途的英才模样，又学新学、做新学问，哪哪都很是对当下时兴女学生的品味。

裴既仙和邓中夏是包办婚约，又是旧派人家的小姐，行事做派一副旧人家的矜持样子，又不似学校其他进步女学生思想开明、富有追求，暗地里嘀咕往日也不在少数，虽然是家境殷实的美貌小姐，也少不得有人替邓中夏惋惜。现下可听说这拴着新派青年的拖油瓶小姐被拒了婚约，不瞧热闹也难。

裴瑄不觉那些目光刺眼，只怕若是听话顺从，此后连这般目光都不得见。她跑来自是比平日用时长，只刚刚在座位坐好，女先生便已走进教室。

她打起精神来，听得再不能更聚精会神。往日她便是极认真的，天资也不错，虽然家里不支持读书，但女先生怜惜她，总鼓励她去考大学。往常这话她是不敢和家中说的，如今却心思百转，一心存了乱蹿的渴望。

先生也察觉到了她的不同，心中有些称奇。中午各家家人来送饭，无意看到裴瑄与家里仆人说话神态的僵硬，便在午休时候找她过去询问。

面对一心关怀她的女先生，裴瑄便不禁把家中的事都说了出来。除却拒婚一事，倒是说起家中不许她继续读书才忍不住捂脸又落了泪。

女先生未想到此，坐在座位上感到悲切，有些感同身受。本来她虽时常劝说裴瑄考大学，心里也知道多半裴家是不许的。包办婚姻已然是悲剧了，只是幸好学生的婚约人较为先进，人品也信得过，倘若运气好些，结婚后也未尝不能有机会继续学业。如今裴家竟是要把女儿盲嫁去南方，这可怎么能行，对方人品样貌都是未知，学业也要中断，想到这样聪慧温柔的姑娘遭受此般命运，便很觉心痛。只先生只不过是一个老师，又如何能帮她？

共和这许多年了，新思想也不知宣扬了多久，不说社会底层的愚氓，便是这富裕读书人家也还是这种落后思想，不顾个人幸福枉送女儿家性命，便觉得中国改善国民性之路仍漫漫而长。

裴瑄见先生也是眼中含泪，用手帕拭泪的手便顿了顿。先生很豪迈地用衣服袖子擦了眼泪，转过身去一言不发，握拳的手指却攥得紧紧的。裴瑄失神地望着她的背影，先生无数次鼓励她去考学，想必也似中夏哥那样，是想让她改变的吧？只是如今不劝阻她，大抵是从她以前的逃避态度里明了了她对家庭的顺从和软弱，不忍再逼迫她了。

她想起从前先生为她讲过的几位大学同窗，奋勇地反抗家庭安排的婚姻和命运，甚至不惜和家里断绝关系，一个人北上艰苦做工来维持学业。以前听着觉得是天方夜谭，现在她却在想，似我这样手不能提被家里养废的人，又能做些什么来养活自己呢？倒真像女同学们暗地里讽刺的那样，不过是吃家里的拖油瓶、蛀虫罢了。

只是她真想继续读书，她也想去北京看看，那里的女学生是否真的和先生说的那般坚毅独立。邓中夏在那里学到的学问和思想，缘何会把他改造成令她那样陌生的人，怎会有一个地方，让他去了便变作一个她再也不敢认的人，仿佛他们已经身处了不同世界一般。

她试探地轻声道：“倘若现在开始准备考学的事，不知道还来得及吗？”

先生猛地回过头来，剪短到腮边的头发在空气中晃个尾巴。她讶然又惊喜地瞧她，大叹道：“自然是来得及的！什么时候都来得及！我下午便能为你写一封推荐信给高师的校长，你只要能去北京，便一定能成功报名！”

只她突然迟疑一下，声音不确定下来：“可你母亲不是不许你继续读书了吗？”

裴瑄松下一口气来，她不怕抗争，只怕的是连抗争的机会都失去。话赶话都激到了这一步，她想，我也确实不该反悔了。

忤逆父母可是头一次，她激动害怕得心悸不已，想想房中那封拒婚信，胸中像是燃起了一把火，火焰熊熊烧上头脑。

“他们想让我嫁邓仲澥都未成功，那凭什么不让我读书就一定要成功。”

先生怔了一下，今天从这个学生身上感到的讶然似乎多了些。她细细端详着坐在面前的裴家小姐，终于在这白皙面容上发现了一丝她过去没有的东西。

她目送着裴瑄的背影，问自己，这次，她应当是能成功的吧？

真希望她能成功。中国妇女有一个是一个，解救了一个，她来做老师的愿望便不算白费。

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裴太太最近遇上了人生几十年都从未预料过的头痛事。