46、灯花梦影（九）（2/2）
“嗨，你丫鬟家家不懂，这要是良人女儿，别说住一个屋子，就是同个外家的男人出门都要叫人父母拿去见官的。可她是伎嘛，由那些男人相邀着各处作陪，本是常事，睡一个屋子有什么？既不犯法，也不触律，干的就是这营生！真是僧不僧俗不俗、淫不淫礼不礼的。”
可巧芷秋与雏鸾行至廊下，正好听见，只把桃良气得杏腮怒红，桃脸发胀。芷秋却不往心里去，换上十二分殷勤的笑脸捉裙跨了门槛去，福身行礼，“叫夫人久等了，真是万分抱歉。只因不晓得夫人要来，睡了个午觉，头也散了，脸也花了，听见夫人来，急得我满屋子乱转，胡乱梳洗一番赶来，夫人不要怪罪才好。”
各厢皆是攒足了笑脸，那范夫人更甚，谨记其夫遵告，一敛方才不屑之态，紧着去托她，见其唇若梅花点雪、唇如远山青黛，妆容淡雅，举止风流。
便忙瞻望咨嗟，“哟哟哟、怎敢受姑娘的礼？姑娘这是要折煞我了。我虽是门内妇人，却也听见过姑娘花名，都道姑娘是羞花之态，落月之姿，如今一见，果然风韵入画，媚骨长春。”
芷秋忙将她挽回坐上去，眼有羞，眉有愧，“瞧夫人将我夸得，我不过玉卮无当，哪里比夫人会保养。因住的是夫人家的园子，便同丫鬟们打听尊驾，才听见夫人今年是三十七的年纪。”
此间，眼儿且在这位范夫人身上且溜且叹，“啧啧，哪里像呀？方才我进来，看到是位二九年华的小姐坐在这里，唬得我险些不敢喊人。可又听人说，夫人虽有年纪，花容却尚青春，我这才敢喊。”
旋即，佯作乍惊，懊恼地锤一锤腿，“哎呀，您瞧我，见着夫人高兴得话也不会讲了，哪里能随口议论夫人芳龄的呢！”
那范夫人早乐到爪哇国去了，哪里还想得起这些？只将带来的礼一一捧上，与芷秋一番瀹茗谈天，直把一个太阳说得掉了西方。
日薄崦嵫，斜阳立尽，朔风刮晚亭。陆瞻由衙门中甫归，与韩舸并肩而行，前有园中小厮引路，后头黎阿则等人跟从。入了飘香藤覆盖的朱门内，他旋身将个袖一摆，示意其他人各去歇息。
这厢仍与韩舸且行且进，两个黛蓝的薄袖口里兜着东风，“明日你与几位织造商商议定了，便定个时候，往各村里去收丝，三日内，务必收上二十万斤，赶着开春后皇上封赏朝臣，还有礼部的祭祀所用。”
二人并立，在其阴戾而稳重的气度下，韩舸则显得文文质彬彬，“是，卑职明日就着手去办……”
几番欲言又止后，牙根子一咬，拱手说来，“只是督公，卑职在常熟任职这两年，倒也对此地桑农有些了解。因朝廷里前几年开通海陆与西洋做买卖，临近几县好些村民都将农田改了桑田，一家老小全靠了这个，可往年朝廷给的价格真是略低了些，今年，还请督公今年上奏朝廷，将价钱稍涨一点。”
陆瞻睐目瞥他，默然半晌，倏而轻笑，“往年……就近了说，我来前，任苏州提督织造太监的是许园琛许公公，他如今是司礼监秉笔太监，你说这个话，就不怕得罪他？”
韩家自祖上传下来的死脑筋，韩舸更甚，只将心一横，“卑职自幼受祖父父亲训导，读书论策，入仕为官，自当上忠君王，下护百姓，若是为了百姓得罪权贵，卑职就是丢官罢职也值了。”
“你年纪轻轻的，倒是胆气不小。”陆瞻捏着袖背过手去，目光冷毅，“但有的事情不是你想的那样简单，向来价格是由织造局派人去谈，议定了才与朝廷报价，欺上瞒下的事若叫你捅出来，瓜连蔓引下扯出多少人？这苏州要是一锅端了，谁来主政？这么多百姓，又是谁来管治？你韩家满门，能挑得起这个大梁？”
韩舸思忖半晌，垂下头去，“那价钱的事？”
“且先这么着。”
言讫分路而去，越花圃，穿月洞，过花架，几经辗转，行至芷秋所居房内，顿将一身凉意冷去。卧房内隐隐绰绰传来莺声燕语，穿过三五青纱，撩开靛青绵帘，即见芷秋正扑在床上发笑，整副背脊连同一个床架子皆在发颤。
蓦然间，他冷白的面庞亦跟着绽出薄笑，挨步过去，“什么事儿值得你这样高兴？”
闻言，芷秋猛地爬起，笑得一张脸红扑扑的，装点花貌，腮边生晕，蹦着扑在他怀里，“你回来了？吃过晚饭没有？”
“衙门里同几位大人织造商们一起用过了。”他将她放下，坐到床沿上，“什么事儿这样好笑？”
芷秋乐呵呵地抱膝，牙白的锦袜藏在裙里，“范大人的夫人来了，说是来拜会我，我猜，大约是范大人想巴结你，听见我们要成婚了，就叫她夫人来巴结我。我在门外听见她说了我们倆好一堆坏话，等我一进去，那脸色变得比翻书还快，我才和桃良讲，真是可惜了，这样机灵的性子，要落到我们堂子里，必定也能混个花魁当当！”
残阳自窗来，粉帐纱中是芷秋盛开的笑颜，陆瞻爱极了她这样放肆的笑，望着望着，就贴过去吻她，一粘一离地，带着冬日里走回来的风雪，“别引诱我了，我要真忍不住，将你就地法办了你可别怨我。”
他的唇上略微干燥，芷秋伸出红馥馥一截舌尖添一添，神出鬼没地，又收回去，十分无辜地眨眨眼，“我没有啊。”眼见他要揿身过来，芷秋忙伸手撑出他的胸膛，“嗳，讲好的，得等成亲。”
陆瞻将要剥开她的冲动压回腹内，只在她腮边轻轻一吻，“大约回去就能收到皇上的口谕了与喜服了，到时候你先穿上我瞧瞧？”
“这个有什么的，我正要试试合不合身呢。”芷秋笑一笑，眼中闪着羞意与精光，“嗳，我妈讲，要替我备一份嫁妆，你猜是什么？”
“左不过是首饰头面，衣裳缎子之类。”
“哼，你也太小瞧我妈了。”芷秋俏生生地翻个白眼儿。本欲就此住口，却不知怎的，就想叫他高兴高兴，便臊红着一张脸附耳过去，吹着细暖的呼吸，“我妈说，要给我寻一本书。”
“什么书？”
早不觉上了灯，香尽烛暖，床下头烧得个正旺的炭盆，将她的脸熏得愈发的红起来，她轻蹙了眉，歪着脸警惕地瞧他，“你是真不懂还是假不懂？”
陆瞻两个眼愈发赤诚懵懂起来，“懂什么？”
万般无奈地，芷秋只得又顶着烧沸的腮附耳过去，“虽然讲，你们男人门道多，总能寻着些歪书，可也不及烟雨巷的老鸨子路子广。我妈讲，要去找本书给我做陪嫁，于巾栉之欢、于飞之礼上有用道，懂了吧？”
几不曾想，回瞧他脸色，早已憋着个暗笑，漆黑的瞳孔里透着晦涩淫淫。芷秋顿感被骗，恼起来掐他，“好麽，你是哄我的！我也真是昏了头了，你家中现还有两位娇娘美妾呢，你会不懂？！”
陆瞻横臂勾揽着她的腰，任她又垂又打，只将半个身子揿着她倒下去，倒下去……芷秋仿佛就倒在了温暖春色里，轻飘飘地承受他落下来的吻，密密麻麻铺天盖地，交缠着发丝与呼吸。
斜眼一瞧，窗户外头有个月亮挂在那里，冷粼粼的银河照耀着他们相拥的手臂，抱得好像要将两个魂儿合二为一，用以补全彼此永不再生的残缺。
月亮隐没在翳云，即将破出。宝幄暖香，吱吱呀呀的笙乐越过幔帐，红愁绿恨像碎时光一样踩过心口，泛起刺刺的疼痛。
轻微的“叮当”几声后，骊珠端着个五彩鱼草纹碗过来，墩在床头的小几上撩开帐。垂眼即见云禾眼下清冽的泪痕，瞪着无望的眼盯着帐顶晃晃悠悠的香袋子。
唬得骊珠一跳，忙叠了枕搀她坐起来，“姑娘，可是伤口又疼了？且忍耐些，将药吃了，没几日就能好的。”
云禾的眼在她面上一滑而过，仍是目怔怔不动弹。骊珠只想她是心内有气，便坐到床狠磨着牙根，“姑娘且先别气，婉情前几日被妈打了一顿，还拉到窑子里去了涨了见识，谅她往后也不敢嚣张。等伤养好了，我同你一道去将她堵在屋里狠打一顿，非解气不可！”
适才将药碗递过去，云禾却轻手拂开，“你说，文哥哥怎么不来个信呢？”
这才是她的心病呢，自那方文濡去后小半年，音讯全无，云禾面上虽不提，心里却满是忧虑。骊珠只得安慰，“大约是忙着读书吧，况且公子麽向来节俭的一个人，这来回送信，得费不少银子，公子大约是想着熬一熬就回来了。”
云禾翠眉微簇，髻松鬓亸，病中更添风韵，“我是担心他会不会出什么事情？你想想，京城人生地不熟的，又遍地是权贵，他要是说错什么话得罪了人，别人将他打出个好歹来，又或是进京的路上遇见什么山贼土匪，可怎么办？”
“是姑娘多心，他手上有陆大人的信，谁敢为难他啊？山贼土匪无非是求财，凭白要他性命做什么？”
断肠声里绞尽吁声，云禾眼一眨，滚出滴泪来，病中尤显愁态。却听一阵锵然脚步渐进，旋即帘子打起，是沈从之穿着蝠团纹黛色袍子，高束玉冠，眉凝愁心地走进来。
香闺里两盏恨烛，照着云禾有些发白的脸。这些时，原就相思填积，平日里因有要应酬，只将愁态尽掩。可自被婉情扎了心口，倒像是把里头成堆成捆的思念都给她戳了出来似的，连着几日思夜想，直把个魂飞楚岫三千里，魄绕巫山十二峰，恨不得将三魂七魄出了窍追到京城去。
眼下哪有心思应酬，恹恹翻过身去，单留个冷漠肩头欹斜在枕上，“沈大人，对不住，我病着，这几日不酬客，烦请别处去吧。”
沈从之进门迎头就吃了个憋，有些没好性地拖来一根折背椅对床坐着，“我听说你受了伤，是谁弄的？”
堂子里的事，云禾不欲与他多说，掣了被子罩住肩膀，语调里有些不耐烦，“自己不留神弄的，多谢你慈悲，你要是有心，且请出去吧，叫我歇会子。”
他半步不动，两个腿大开着稳靠在椅背，“年关将至，我要回京里去一趟，大概三四月里回来。京城不比苏州，天家富贵的地方，什么稀奇玩意儿都有，你或是要些什么，写个单子，我来时给你带回来。”
云禾只觉那声音唼唼地响在耳边，颇是个聒噪，“多谢你，不用了。”
且听那银筝宝琴，有些软亸亸的无力，像个猫儿在沈从之心上挠了一下，哪还管她在病中，就搦到床上去歪缠她，“这伤倒是伤的妙，人也温柔了，也不贪财了，比起平日那张狂样，今儿到是颇合我的意。”
调侃中，就去掰她的肩，“来，转过来叫我瞧瞧。”
一下就将云禾火气给掰出来，两个恨眼悚然瞪来，“沈大人，你是富贵公子哥，我是倡伎，按理说你来嫖我，我就得好生伺候你。可也得叫我歇歇吧？你没见我病着呢，我又没卖给你，凭什么病着还要应酬你？！”
烛火牵恨惹怒地浮荡着，将沈从之尴尬的面色逐渐照出怒意，“袁云禾，你有什么可得意的？我成日风雨无阻地过来瞧你，你见天摆着个脸色给谁瞧？你这样的，就是要八百一千我也有！我告诉你，我在衙门里向来说一不二，连布阵使也要给我几分面子，却回回叫你给我脸色看，你有什么不得了？不就是个……”
一个词嚼磨在他的舌尖，一忍再忍地吞回腹中。但云禾脑子也不用转就猜出来了，嘴角噙来个若有似无的笑意，“可不是麽，我不就是个婊/子嘛，可婊/子也有个头疼脑热顶不住的时候，这里倘或不成，还有别处，大人何苦在这里发一通脾气。”
沈从之怒目猩红，一个指头朝她点一点，夹带着满腔气恼拂袖而去。
王孙自去，檀郎再到，当夜，偏那“白老不死”的又凑了来，说是不打茶会不摆局，单来探云禾的病。临到跟前儿，见云禾云鬓未整，玉容淹淡，眉梢凝愁，朱唇带忧，直比那西子胜三分。
当即霪心辄起，将骊珠打发外头去，一只发枯的老手就往云禾脯子上覆去。云禾不痛快，歪着身子避一壁，朝案上指一指，“白老爷，您过去坐，咱们对过说话，帐里带着病气，仔细过给您老人家。”
那白老头滑里滑头的，哪能叫她搪塞了去？双手改捧她的脸，掺银的胡须贴到云禾唇边，“好乖乖，瞧病成这样子，倒愈发风流了。”
“好老爷，我身上不干净，您且避一避，改日再来，啊。”
“晓得你病着，爹特来瞧你，”说着由靛青的袖口里掏出几张票子，“爹给你带好东西来呢，让爹亲香亲香。”
再将一张油嘴贴到云禾唇上，两个贼手急脚鬼似的剐蹭着去扯她的掩襟寝衣。
云禾偏开脸朝里搦动了几寸，他便又进几寸，云禾再将手抵在他干瘪的胸膛推搡，“好老爷，真是不便宜，改日您再来，届时给您老人家好生赔罪，求您了，让我先将息几日吧……”
推搡来推搡去，直将那白老爷一把怒火推出来，照着她的脸就掴来一掌，掴得云禾脑子里嗡嗡作响，捧着脸瞧他。
他一个膝跪在床上，直指云禾，“好你个小婊/子，竟然推脱起老子来！我晓得，你近日刮剌上了小沈大人，就不把我放在眼里了，嫌我老了是吧？我偏生叫你看看什么叫宝刀未老……”
时光从未过得如此慢，好像千年万年都在身上这腐朽活尸的浮动之间。袁四娘江水滔滔地奔进来时，月亮仍像一把刀悬在窗畔，照着人去楼空，锦被横乱，云禾衣衫不整地摊在床上，两个眼木讷讷地盯着帐顶。
好半晌，她偏过头来看四娘，一滴泪随之滑在枕上，“妈，他怎么还不回来？”
四娘缓步过去，掣好她的衣裳，将她揽在怀中，声音里含混着水雾，“快回来了、就快回来了……”
顷刻，四娘的肩头便一点一滴地洇开，书写着太多太多的艰辛与无奈。可明天，仍旧要胭脂掩泪，朱钿遮霜，为着那一点点期待，奋力活着。
真到了“明天”，云禾却大病了一场，额头沸水浇了似的烧得滚烫，一张小脸跟涂了胭脂似的发红。四娘忙请大夫来瞧，只说染了风寒，倒不妨事，只按时按方服药即好。
骊珠一条叠一条的被褥盖在她身上，直到下午才稍见好，只是睡得十分不安生，嘴里模模糊糊地一会儿喊“文哥哥”、一会儿喊“姐”、一会儿又喊“娘”。
她可哪里来的娘呢？梦里头却分明瞧见一个女人的背影，像是亲娘，于是两个手在帐中一阵乱抓，身子亦翻来滚去……
“咚”一声，云梦离天，燕雀离巢。
大好晴天撒遍一片荒原里，芷秋直直由马上栽到草里来，痛得她眉黛紧蹙，龇牙咧嘴地嘶气儿。旋即伴着马儿嘶鸣，陆瞻急奔而来，背着弯弓，黛蓝的衣摆被风高扬起，英姿如豹。
作者有话要说：云禾、芷秋、阿阮儿、雏鸾，是青楼女人们的各种宿命。
大家燥起来，欢迎讨论各种剧情~