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睁开了眼睛，问道：“是不是往回走？”
许是因为此女是星萝介绍，她人虽已走，但那股不舒服的感觉还不能从心间拂去，英洛只装作未听到，倒是梅蕊难得开口：“退后一些再作道理！”
她微微掀了车帘去看，只觉南宫南驾了马车虽往反方向而去，但触目所及却也能看见洞庭湖烟波暮影，气蒸云梦，水鸟翱翔，百舸待发，舟舸之上军士衣甲生寒，标枪如塑，连空气里也能闻到战争的气息。
夜色渐沉，南宫南却全无要停下来的意思，本来这趟在郭家冲，尚有马匹，但离开之时，南宫南却弃马而只用马车，这马车虽宽敞，但一路之上也只供英洛坐卧歇息，今日却将所在人都塞进马车来，程元是个拘束不得的性子，缩手缩脚坐在车尾，早已嘀咕了半日，这会子见到湖边戒备森严，方明白不能引人注目的道理。其余人等也算得上颇有耐性，却也搁不住南宫南摸天黑地一路疾奔，就在众人即将失去耐性之即，终于感觉马车慢了下来，再过来一刻，鼻中佳木潮湿之气仍是扑鼻，却有一人小声道：“是南宫少主吗？”
南宫南亦小声应道：“田三，事情都办妥了？”
那男子之声再度响起：“妥了，少主还请下车！”
南宫南敲敲车壁：“你们都下来吧！”众人纷纷起身，程元当先一人跳下车来，他只听得这二人小声说话，也不禁收了平日粗豪嗓门，小声道：“可憋死老程了！”后面几个陆续跳下来，黑暗之中连一丝月光也无，倒是星子颇为璨然，黑暗之中也不知那田三长甚模样，另有一人上前将驾了马车，眨眼离开，只剩马蹄之声渐远。黑天抹地，这田三也不肯点一盏灯笼来，只在前面小声引路，到到一处林木极为茂密的所在，学两声鸟叫，却有舟楫划破水波，缓缓而来，那小舟之上一人也是面目模糊，天气墨沉，根本就不能指望看得清楚，那田三率先一步登上小舟，南宫南毫不犹豫紧跟而上，其后之人只得也随他登上去。小舟吃水渐深，载了这九人，几乎算得上拥挤，竹篙一点，小舟荡荡悠悠离了岸，向着湖心驶去。
舟子轻摇，水纹萦绕，英洛睡眼迷离，倚在冬萝肩上渐渐睡去，不过是香甜一梦，梦中只觉有什么东西紧贴在面上，只觉皱巴巴的难受，但架不住困意，等得她再睁开眼时，正是霞光万丈，湖面盛金，自己右侧正是冬萝，右侧乃梅蕊，但前面却有一俊秀书生模样的男子大睁了双目紧紧盯着她看，几乎要将面贴将上来，冬萝也不管管。她一面极为概叹冬萝的失职，一面极是不悦的拿手将那不礼貌的人推了一把，冷冷道：“这位兄台，请小心你的眼珠子别掉下来！”那人眸中立时盛满了笑意，看来竟有几分熟悉的影子，也不恼，只管抱了心肝作鬼脸，小声道：“只不过睡了一夜，姐姐莫非睡糊涂了？连弟弟也不认了，真正心狠！”听声音，正是薛嘉。
她不由狠狠一眼瞪过去，小声道：“死小子，一边儿去！竟敢来戏弄姐姐！作什么鬼呢？”岂知他却从袖中跌出一物来，带着湖中湿凉的寒意塞在她手中，小声道：“我的姐姐，你还是照照自己吧，到底是谁在装鬼儿？”
英洛见他塞给自己的却是面小铜镜，漫不经心往面前一拿，差点一头栽下船去。寻常日子她虽不施脂粉，到底是女人，知道这副容颜极为出色，哪知今日小铜镜之中的女子不但皮肤微黑，连面上也有无数雀斑，竟是不甚清楚的铜镜里也看得到那点点斑状之物，委实不能让人愉悦。
冬萝面上微带了谨慎之色，小声道：“姑娘睡醒了？”这本是极为平常的一句话，但此时听来却有些异常，英洛努力将混沌的脑子敲了敲，方醒起，这丫头有时叫她“将军”有时又叫“少夫人”，却从未叫过姑娘，看来此地近湘山，却也是为着安全之计。毕竟按着英洛的身份，她却还是朝廷一介武官，听说过世的二皇女夫钟瞳眼下正在洞庭湖，二人也算得死对头，只是这湘山七十二峰，也不知他居于何处？
她这样盘算来去，也只得认命，戴着这幅假面到了湘山。南宫南先还生怕她不肯戴这假面，但如今看来，她也算能屈能伸，并不贪恋这幅容貌，不由长吁了一口气，总算放下心中一块大石。
疑似故人来（三）
隐隐云间洞府，巍巍水上华堂，明湖淡扫玉镜，丹青难画湘山。若非湘山临水之地战甲密布，竹楼冲天，当真让人怀疑来到水中蓬莱。
小舟一叶翩然，缓缓近岸，已见得船上水匪皆作红巾包头，身着葛衣短打，森严戒备，见得有船只靠近，早有十来名水匪执长矛上前，当一行人团团围在当间。英洛暗地里瞧着，不禁为此次带军将来征剿水匪的周峥暗捏了把冷汗。正在无计可施之时，突闻得一把亮堂的嗓音怒道：“都是些不长眼的东西，还不快下去？!”哗啦啦人潮退开，却见当间另走出一行人，却不再是葛衣短打。当先一个白髯垂须年约五旬之人，正是洞庭水寨大当家王重，身旁所立黑面四方脸的年轻汉子约莫二十五岁左右，正是水寨二当家彦木清。见得他一行人缓缓自舟楫而下，早堆了满面笑意，迎了上去，道：“久闻南宫少主大名，今日驾临我洞庭水寨，老夫欣喜难抑，几乎要倒履相迎！”
英洛低头去看，这王重果真脚下反穿着一双鞋，心道：这人也忒会作戏！抬头之时目光与薛嘉正正撞在一处，他的目光也恰从王重脚下挪开，二人心意相通，皆有讽笑之意，不由相视而笑。
南宫南也是极为客气：“前辈一双铁掌名满八百里洞庭，便是南宫在北地，也是如雷贯耳，今日有幸得见前辈，是晚辈之福！”又指着梅蕊道：“这位是晚辈的师姐。”可惜梅蕊向来冷情，不善说些拍马逢迎的话来，也只是执了半礼已教那王重拦了下去。他对其余人等倒是绝口不提，王重自是以为余者皆不过是侍婢随从，也未再多作留意。冬萝冷眼看着，那瑶瑶目光闪躲，数次对着王重细细打量也不知是王重有意还是不知，只一味同南宫南说笑，坐了车驾向着水寨总堂而去。
却说近日官兵剿匪，水寨内虽有强将，然则此次领兵的乃是忠勇候周峥，寨中有人未免起了心怯胆寒之意，几次人交战也不过倚仗天险方不致大败。今日南宫南前来助战，怎不令王重闻之心喜？虽说他这寨中已聚集了不少武林人士，但多自然有多的好处。
王重亲送了一行人在前厅稍坐休息，遣了近身侍从余平章亲去照料几人住宿，那余平章倒是个细心稳妥之人，少不得按着尊卑之分安顿，多嘴问了英洛几人乃是南宫还是梅姑娘的侍从，别人尚未回答，南宫南已指了遥遥与程无道：“这两位是师姐侍从。”又指着英洛与冬萝道：“这两人是我的贴身侍女，放在我房里就好。”遭英洛偷偷一顿白眼。
江湖中人多风流，且随身带着的丫环定是有些亲密之事。王重虽暗里笑这南宫南人物风流，面上却不作声，随意瞟了眼他身旁侍立的女子，但见一女端方，五官也颇有几分姿色，但远远算不得美人，不由奇怪这南宫南的眼光。南宫世家雄踞北地，可说要什么样的美女没有？竟挑了个样貌只比普通人略强一点的女子。再微瞟了另一女子，更觉惨不忍睹——那女子竟是个满脸黑点的麻子，委实让人难解。正疑惑间，目光撞进了一个幽深晶澈的眸子，想不到那麻女一双眼睛倒是生的极好，莹然有辉，色比黑矅。他略微思索了一回，竟自丢开，陪着南宫南说笑一回，余平章已是安排好了他一行人的住处，再将客气话讲过一遍，方容得南宫南前去休息。
一俟这些人离去，王重抚须沉吟，半晌方道：“木清，你觉得这位南宫少主前来，是来找麻烦的还是有意前来助阵？”
彦木清谨慎道：“大当家的，这件事情一时半会还看不出来。若是有意前来襄助，那是再好不过。若是另有图谋，”他露出一个狠毒的表情来：“凭他再高的武功，来个瓮中捉鳖也不是什么难事！”
王重微微点头，转尔换了慈祥的表情，道：“木清今日还未去看过遥儿吧？不如同老夫一起去看看？”
彦木清黑面之上浮起赧色，连连点头，目中也有喜色，尾随王重一路往后寨而去。
洞庭水寨依山而建，形如倒置的葫芦，水寨议事大厅恰处在葫芦口，王重的女儿王玥遥住在葫芦底。这二人一路而行，寨中来往众中之中有许多面目奇特之人，一路问候而去，走了两盏茶功夫方到了王玥遥的香闺。这王重早年丧妻，膝下只得一女，生的花娇玉颜，只是身子娇怯，一年里头有半年是在病中。彦清木的父亲彦辞原来水寨二当家，是以两家自小便订了儿女亲家。颜辞过世之后，彦木清子继父位，坐上了二当家的交椅。
王玥遥见得这二人前来，也只倚靠在床头，挣扎着要起身，娇喘微微，额上香汗淋漓，被王重急忙制止，道：“我的儿，你快快躺着吧！为父也没指望着你日日问安，只望你早日养好了身体，与木清成了亲，鸾凤和鸣，就是为父的造化了！”
王玥遥脸上沾染了绯色，娇嗔道：“爹爹……”羞怯怯向着木清望上一眼。后者正目不转睛看着她，似乎是颇为紧张她的身体，目光与之相撞，一时之间粗黑的脸膛都变成了紫红色，手脚局促，竟是不知道往哪里放才好。
王重对此景像似乎是颇为满意，不由拈须微笑。正说笑间，外面丫头前来禀报：“寨主，卫神医来了！”王重急忙起身往外迎去，只见一中年男子身量颇高，着布衣青衫，面容清癯，颌下长须飘逸如仙，性好雅然，正从容缓步而来，确是神医卫神。王重当日使人劫了卫施与圆觉大师来到洞庭水寨，他以为这些隐世高人皆是脾气古怪，定然要费一番口舌，哪知道卫施见得王玥遥之病，立时下手诊治，并无一丝推拒之意，这倒让王重对他反倒极为客气起来。他对这女儿爱愈明珠，见得卫施手起针回，不过半月间，女儿容色比之过去已经好了许多，见着卫施那面上的笑意便是掩也掩不住。
卫施倒是见多了病人亲眷各种情况，很是淡然的点点头，便进了内室与王玥遥施针。王重生恐自己在侧影响了卫神医施针，令彦木清与自己回转，彦木清虽恋恋不舍，也只得随他去了。
这里卫施施针完毕，又问了王玥遥一些饮食起居之事，缓步而去。王玥遥静躺了许久，只到贴身丫环小翠进来，抿着嘴儿笑道：“小姐这是在想什么呢？”
那王玥遥幽幽叹了口气，道：“也不知道卫神医年轻时候长什么样儿？”
小翠素来知道自家小姐脾气古怪，向来在病中，多思多恼，闻言心头大跳，却也不好接口，只看似随意道：“二寨主眼巴巴的盼着小姐快快好起来，好早日成亲呢。”却见王玥遥立时露出厌憎的表情来，道：“那我宁可再多病些时日，让卫神医再多多的扎几针。”
秋华堂内，各有东西两厢。余平章将南宫南与梅蕊各安排在两厢。薛嘉与程元住在后堂，英洛与冬萝只得跟随南宫南住在东厢房，梅蕊与遥遥住在西厢房。英洛一路行来，只恨不得拿眼刀将南宫南削成十来八块。她对此人本就无好感，之前相识本就不善，更何况此人此次竟是拿自己开涮，莫名被他贬作了丫环。好在余平章却是个知情解意的，东厢内室的床竟是大的出乎意料，便是他三人睡在上面都无问题，外间的塌上也是布置的极为讲究，被褥一色的锦绫，虽看着不打眼，但摸在手中却是极为舒服的。只因这锦绫织工讲究，竟是比寻常的绫罗还要贵上许多。冬萝是个识货的，边摸边暗暗点头，可惜再好的东西到了英洛眼中，也只是个取暖的物件儿，那人近日越发浑浑噩噩，每日里总要睡够六个时辰方罢。虽面色看着也不差什么，但颊上却暗带了一抹潮红，竟不是很好的症状。此时也顾不得尚未梳洗，掀起被子一角来，连外裳也不脱，合身一滚，竟已呼呼睡去。
梅蕊梳洗已毕，前来东厢房，见得英洛拥被高卧，早已睡的昏天黑地，不由苦笑连连：“她倒睡得着！”
南宫南浅笑：“这人早些年大雪地里死人堆里也睡过的，这地方已经算是福地了，她哪有不睡的道理。”
梅蕊奇道：“莫非那些传说竟是真的不成？”她指的恰是民间那些传闻，罗刹英这人在官场之上官声极不好，其实在长安城百姓耳中也算不得什么好人，但在西北边疆却算得上一段传奇，早有人将她与夫君千里奔袭，大漠狼群之下夺敌首之事传的神乎其乎。
南宫南叹道：“就凭她这种狠劲与忍劲，也可想之这虚名也不是枉得的。只是我走之时，风敛月早说过，她的身体正在走下坡路，会越来越差，喝的那药虽说有压制疼痛之效，但却会麻痹心脏，她这样睡法，会越来越嗜睡，迟早睡过去醒不过来。”他目注那人娇憨睡颜之上，似涌起无限怜惜之意。引的梅蕊不觉一怔，迟疑道：“师弟，难道你对英小姐